Gefallene Engel

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Ihre Stimme klang geisterhaft und eingerostet.
    »Was?«
    »Die Zigarette. Site Sevens, die Besten, die ich außerhalb von Landfall bekommen konnte.« Ich reichte ihr die Schachtel, und sie hantierte unbeholfen damit herum. Sie drehte sie ein paarmal, bis sie die Zündfläche gefunden hatte und sie an das Ende der Zigarette drückte. Der größte Teil des Rauches entwich und wurde von der leichten Brise davongetragen, aber sie konnte ein wenig inhalieren und verzog das Gesicht, als sie das Beißen spürte.
    »Danke«, sagte sie leise und hielt die Schachtel zwischen den hohlen Händen. Sie sah sie an, als wäre sie ein kleines Tier, das sie vor dem Ertrinken gerettet hatte. Ich rauchte schweigend meine Zigarette zu Ende, während mein Blick über die Linie der Bäume hinter dem Strand wanderte. Es war eine programmierte Wachsamkeit, keine wirkliche Wahrnehmung von Gefahr, für einen Envoy dasselbe wie ein entspannter Mensch, der Musik hört und den Rhythmus mit den Fingern mittrommelt. Als Envoy ist man sich ständig der potenziellen Gefahren der Umgebung bewusst, ungefähr so, wie die meisten Leute wissen, dass etwas, das sie in den Händen halten, herunterfallen wird, wenn sie die Finger öffnen. Die Programmierung arbeitet auf dem gleichen Instinktniveau. Man lässt keinen Augenblick in seiner Wachsamkeit nach, genauso wie ein normaler Mensch niemals die Unachtsamkeit begeht, ein volles Glas loszulassen.
    »Sie haben etwas mit mir gemacht.«
    Es war die gleiche tiefe Stimme, mit der sie sich bei mir für die Zigarette bedankt hatte, doch als ich den Blick von den Bäumen abwandte und sie ansah, stellte ich fest, dass sich ihre Augen belebt hatten. Sie hatte mir keine Frage gestellt. »Ich kann es spüren«, sagte sie und berührte mit gespreizten Fingern ihren Kopf. »Hier. Es ist wie… etwas, das sich öffnet.«
    Ich nickte und tastete vorsichtig nach den richtigen Worten. Auf den meisten Welten, die ich besucht hatte, war es ein schweres moralisches Vergehen, in den Kopf anderer Menschen einzudringen, und nur offizielle Behörden durften es auf einer regulären Basis tun. Es bestand kein Grund zur Annahme, dass es sich mit dem Latimer-Sektor, Sanction IV oder Tanya Wardani anders verhielt. Hilfstechniken der Envoys machen auf recht brutale Weise Gebrauch von den tiefen Quellen der psychosexuellen Energie, die die Menschen auf dem genetischen Niveau antrieb. Wenn sie geeignet angezapft wurde, konnte die Matrix der animalischen Kraft, die dort eingeschlossen war, die psychische Genesung um mehrere Größenordnungen beschleunigen. Man begann mit leichter Hypnose, ging schnell zu persönlichen Beziehungen über und dann zu engem körperlichem Kontakt, der sich nur terminologisch von einem sexuellen Vorspiel unterschied. Ein sanfter, hypnotisch induzierter Orgasmus sicherte normalerweise den Bindungsprozess, doch bei Wardani hatte ich mich im letzten Stadium zurückgezogen. Der gesamte Vorgang hatte eine unangenehme Ähnlichkeit zu einem sexuellen Übergriff.
    Andererseits brauchte ich Wardani in psychisch ausgewogener Verfassung, und unter normalen Umständen hätte es Monate, wenn nicht Jahre gedauert, bis ihr Kopf wieder ganz war. So viel Zeit hatten wir nicht.
    »Es ist eine Technik«, sagte ich vorsichtig. »Eine Art Therapie. Ich war früher bei den Envoys.«
    Sie zog an ihrer Zigarette. »Ich dachte immer, die Envoys wären Mordmaschinen.«
    »Das Protektorat möchte, dass Sie das glauben. Um die Kolonien einzuschüchtern. Die Wahrheit ist wesentlich komplexer, und letztlich ist sie sogar viel unheimlicher, wenn man die Sache zu Ende denkt.« Ich zuckte die Achseln. »Die meisten Leute wollen nichts zu Ende denken. Zu anstrengend. Ihnen sind die sorgfältig bereinigten Highlights lieber.«
    »Wirklich? Und was sind diese Highlights?«
    Ich spürte, dass das Gespräch an Fahrt gewann, und beugte mich vor, um das Feuer zu schüren.
    »Sharya. Adoracion. Die großen bösen High-Tech-Envoys, die auf Hypercast-Strahlen einreiten und in hochmoderne Biotech-Sleeves dekantiert werden, um jeden Widerstand niederzuringen. Früher haben wir natürlich auch das getan, aber was die meisten Leute nicht erkennen, ist die Tatsache, dass unsere fünf erfolgreichsten Aufträge verdeckte diplomatische Einsätze waren, bei denen es kaum zu Blutvergießen kam. Als Regime-Ingenieure. Wir kamen und gingen wieder, und niemand hatte bemerkt, dass wir überhaupt da waren.«
    »Darauf sollten Sie stolz sein.«
    »Das bin ich