Gefallene Engel

Polmetall-Baracke zur Hospital-Ballonkammer zu bewegen. Dort hatte ich einen guten Blick auf das Tor und die wenigen Sicherheitskräfte, die Carrera dort postiert hatte. Es war genauso wie am Vorabend – fünf Wachleute, zwei in Anzügen und eine einsatzbereite Gondel. Die eine Gestalt, die sich im Schneidersitz hingekauert hatte, sah nach Kwok aus. Sie hatte sich nie richtig für die Anatomisator-Lektionen begeistern können. Den anderen konnte ich nicht identifizieren.
    Maschinenunterstützung. Das mobile Ultravib-Geschütz und ein paar andere automatische Waffen, aber alles war jetzt falsch herum ausgerichtet, auf die Dunkelheit hinter dem Tor. Ich atmete einmal tief durch und machte mich auf den Weg über den Strand.
    Sie entdeckten mich bei zwanzig Meter Abstand – ich machte keine Anstalten, meine Anwesenheit zu verbergen. Ich schwenkte fröhlich die Interface-Waffe über dem Kopf und gab mit der anderen Hand das Fehlfunktionszeichen. Das klaffende Loch in meiner linken Handfläche schmerzte.
    Bei fünfzehn Metern erkannten sie, dass etwas nicht stimmte. Ich sah, wie sich Kwok anspannte, und spielte die einzige Karte aus, die mir noch verblieben war. Bei zwölf Metern ließ ich das Visier aufklappen. Als sie mich sah, zeigte ihr Gesicht schockierte Verblüffung, gemischt mit Freude und Besorgnis. Sie kam auf die Beine.
    »Lieutenant?«
    Ich erschoss sie zuerst. Ein einziger Schuss, mitten ins geöffnete Visier. Der explodierende Plasmakern sprengte den Helm auseinander, während ich losrannte.
    … schmerzende Wolfsloyalität in der Kehle, wund gerieben…
    Der zweite Anzug bewegte sich, als ich ihn erreichte; ein einziger Sprung mit dem Mobilanzug und ein Fußtritt, der ihn rückwärts gegen den Panzer der Gondel schleuderte. Er prallte zurück und griff mit einer Hand nach seinem Helm, um das Visier zu schließen. Ich packte den Arm, brach ihn am Handgelenk und feuerte ihm in den schreienden Mund.
    Etwas traf mich wie ein Hammerschlag gegen die Brust und warf mich rückwärts in den Sand. Ich sah eine Gestalt ohne Anzug, die auf mich zustapfte, die Waffenhand ausgestreckt. Die Interface-Pistole zog meinen Arm eine Handbreit hoch, dann schoss ich ihm die Beine weg. Endlich ein Schrei, der es mit Sutjiadi aufnehmen konnte, und die Zeit lief ab. Ich schloss mein Visier und spannte die Beine an. Der Mobilanzug brachte mich wieder zum Stehen. Ein Sunjet-Treffer wühlte den Sand auf, genau dort, wo ich gelegen hatte. Ich fuhr herum und feuerte einen Schuss ab. Der Schütze wurde vom Treffer herumgeschleudert, und rot glitzernde Wirbelsäulenfragmente wurden von der Patrone aus seinem Rücken gesprengt.
    Der Letzte versuchte mich in ein Handgemenge zu verwickeln. Er blockierte meinen Waffenarm und trat mir gegen das Knie. Bei einem ungeschützten Gegner wäre es eine gute Taktik gewesen, aber er hatte nicht aufgepasst. Sein Fuß prallte vom Anzug ab, wodurch er das Gleichgewicht verlor. Ich drehte mich und versetzte ihm einen Tritt mit der ganzen ausbalancierten Kraft des Anzugs.
    Er brach ihm das Rückgrat.
    Etwas stieß klackend gegen die Vorderseite der Gondel. Ich blickte den Strand hinunter und sah Gestalten, die mit erhobenen Waffen aus dem improvisierten Amphitheater strömten. Ich feuerte reflexhaft einen Schuss ab, dann gewann ich die Kontrolle über meine vom Meth verzerrten gedanklichen Prozesse zurück und setzte mich auf die Gondel.
    Nach einem Schlag auf die Startfläche erwachten die Systeme – Lichter und Daten erschienen auf den abgedeckten und schwer gepanzerten Instrumentenkonsolen. Ich fuhr die Energie hoch, machte eine Vierteldrehung, um die anrückenden Wedge-Soldaten ins Visier zu nehmen, wählte die Waffen und…
    … ein dreifaches lautes Heulen…
    … so etwas wie ein knurrendes Grinsen breitete sich auf meinem Gesicht aus, als die Granaten losrasten.
    Sprengsätze taugten nicht viel beim Vakuumkampf. Keine nennenswerte Schockwelle, und die Energie der Explosion zerstreute sich sehr schnell. Gegen Personen in Anzügen waren konventionelle Sprenggranaten praktisch wirkungslos, und nukleare Waffen widersprachen dem Zweck eines Nahkampfes. Man brauchte eine intelligentere Lösung.
    Die Trägergranaten flogen auf gewundenem Parallelkurs durch die Soldaten am Strand, während ihre Lokatoren die Bahn mit Mikrosekundenpräzision abstimmten und die Splitterpatronen genau dort absetzten, wo sie den größten Schaden anrichten würden. Hinter dem kaum sichtbaren Dunst des Antriebs, den mein