Gefallene Engel

vernichten, die in den Himmel aufsteigen wollen. Also sage ich, es sind Engel!«
    »Es sind verdammte Maschinen, Hand! Mit programmierten Parametern, die wahrscheinlich auf einen planetaren Konflikt zurückzuführen sind…«
    »Können Sie sich dessen sicher sein?«
    Jetzt beugte er sich über den Tisch. Ich nahm unwillkürlich die gleiche Haltung an, als auch meine Inbrunst geschürt wurde.
    »Waren Sie jemals auf Harlans Welt, Hand? Nein, das habe ich mir gedacht. Nun, ich bin dort aufgewachsen, und ich sage Ihnen, dass die Orbitalstationen kein Stück mystischer sind als jedes andere marsianische Artefakt…«
    »Wie, nicht mystischer als die Singzinnen?« Seine Stimme senkte sich zu einem leisen Zischen. »Bäume aus Stein, die bei Auf- und Untergang der Sonne singen. Nicht mystischer als ein Tor, das sich wie eine Schlafzimmertür öffnet in den…«
    Er hielt abrupt inne und blickte sich um. Sein Gesicht errötete, als ihm bewusst wurde, was er beinahe ausgeplaudert hätte. Ich lehnte mich zurück und sah ihn grinsend an.
    »Eine bewundernswerte Leidenschaft für jemanden, der einen so teuren Anzug trägt! Also wollen Sie mir die Marsianer als Voodoo-Götter verkaufen. Ist es das?«
    »Ich will Ihnen gar nichts verkaufen«, murmelte er und setzte sich gerade. »Und um Ihre Frage zu beantworten: Nein, die Marsianer passen ausgezeichnet in die diesseitige Welt. Wir müssen keine Zuflucht zu den Ursprüngen nehmen, um sie zu erklären. Ich versuche Ihnen nur zu demonstrieren, wie beschränkt Ihre Weltsicht ist, wenn Sie keine Wunder akzeptieren.«
    Ich nickte.
    »Ich weiß Ihre guten Absichten zu schätzen.« Dann richtete ich den Zeigefinger auf ihn. »Aber tun Sie mir einen Gefallen, Hand. Wenn wir unser Ziel erreicht haben, behalten Sie diese Scheiße bitte für sich. Ich werde genug Sorgen haben und bin nicht daran interessiert, mir Ihre unheimlichen Geschichten anzuhören.«
    »Ich glaube nur an das, was ich gesehen habe«, sagte er steif. »Ich habe gesehen, wie Ghede und Carrefour in menschlicher Hülle unter uns wandelten, und ich habe gehört, wie ihre Stimmen durch den Mund des Hougan sprachen. Ich habe sie gerufen.«
    »Ja, klar.«
    Er sah mich forschend an, während sein beleidigter Glaube allmählich zu etwas anderem zerschmolz. Seine Stimme entspannte sich zu einem Murmeln. »Es ist wirklich seltsam, Kovacs. Ihr Glaube ist genauso tief verwurzelt wie meiner. Ich frage mich nur, warum Sie ein so starkes Bedürfnis haben, nicht zu glauben.«
    Seine Worte hingen fast eine Minute lang zwischen uns in der Luft, bevor ich sie berührte. Die Geräusche von den Nachbartischen wurden ausgeblendet, und sogar der Wind aus dem Norden schien den Atem anzuhalten. Dann beugte ich mich vor und sprach – weniger, um zu kommunizieren, sondern eher, um die laserhellen Erinnerungen in meinem Kopf zu zerstreuen.
    »Sie irren sich, Hand«, sagte ich leise. »Ich hätte liebend gerne einen Zugang zu all dem Blödsinn, an den Sie glauben. Ich würde liebend gerne jemanden herbeirufen, der für diese beschissene Schöpfung verantwortlich ist. Weil ich dann jemanden hätte, den ich dafür töten könnte. Ganz langsam.«
     
    In der Maschine arbeitete Hands virtuelle Version weiter, bis sich die Liste auf elf reduziert hatte. Insgesamt dauerte es fast drei Monate. Da das Programm mit der Maximalgeschwindigkeit der KI lief, dem Dreihundertfünfzigfachen der Realzeit, war der Prozess kurz vor Mitternacht abgeschlossen.
    Zu diesem Zeitpunkt hatte die Intensität des Gesprächs auf dem Dach deutlich nachgelassen. Zunächst ging es um eine Art ehrfürchtigen Erfahrungsaustausch, wir stöberten in den Dingen, die wir gesehen und getan hatten, die wir zur Stützung unserer individuellen Weltanschauungen heranziehen konnten; danach gingen wir zu immer vageren Lebenserfahrungen über, die von längeren Schweigepausen durchsetzt waren, in denen wir über die Brüstung des Turmes in die Wüstennacht hinausstarrten. Hands Pieper in der Tasche zerbrach die heruntergefahrene Stimmung wie ein Ton, der Glas zersplittern ließ.
    Wir gingen hinunter und sahen uns die Ergebnisse an, während wir im unerwartet grellen künstlichen Licht blinzelten und gähnten. Eine knappe Stunde später, als sich die Mitternacht zurückzog und der neue Tag begann, schalteten wir Hands virtuelles Ich ab und luden stattdessen uns selbst in die Maschine.
    Endausscheidung.

 
14
     
     
    In der Erinnerung kehren ihre Gesichter immer wieder zu mir zurück.
    Nicht