Gefangene der Flammen

wie eine Rüstung an. Mit seinen Fingernägeln kratzte Dax vorsichtig daran.
    Er hatte Schuppen? Wie eine Echse?
    Zumindest bewahrten sie ihn vor Verletzungen, was ihm im Kampf sehr gute Dienste leisten könnte. In den Jahrhunderten innerhalb des Vulkans hatte er sich weiterentwickelt, und offensichtlich standen ihm noch mehr Veränderungen bevor. Das verführerische Gewisper der Erde hatte Dax allerdings nicht verraten, dass sein Körper sich auf solch grundlegende Weise verändern würde, wenn er der Seele des Drachen erlaubte, seine physische Gestalt zu teilen.
    Bevor Dax eine Bewegung machen konnte, schlug sein Körper erneut gegen die Lavaröhre, die eine Art großer, runder Tunnel war, der kilometerweit unter den Berggipfeln verlief. Dax kam sich vor wie eine Marionette, die von einem betrunkenen Puppenspieler herumgeschleudert wurde. Er spürte die Ungeduld des Drachen und erkannte, dass es ein zweischneidiges Schwert war, keine Emotionen zu verspüren. Karpatianische Männer lebten so lange, dass nichts zu empfinden gewöhnlich eine schwere Last war. Doch es brachte auch Vorteile mit sich, wenn man sich auf der Jagd befand.
    Und der Drache war begierig, die Jagd zu eröffnen, weil er glaubte, Mitro sei nichts weiter als ein kleines Ärgernis. Der Alte wollte nicht wach bleiben müssen, sondern weiterschlafen, und sobald Mitro erledigt war, gedachte er das auch zu tun. Dax’ Körper zuckte wieder, und sein Fuß hob sich ungeschickt und setzte zu einem großen Schritt an, der ihn fast aus der Balance brachte.
    Verärgert runzelte er die Stirn. Sag mir einfach, wo ich hinmuss, und versuch nicht, meine Bewegungen zu steuern!
    Wie sollte er gegen Mitro kämpfen, wenn er kaum einen Schritt machen konnte, ohne hinzufallen? Der Drache hatte seit Jahrhunderten keinen Körper mehr gehabt, und Dax’ war viel zu klein, um auf Anhieb zu verstehen, wie ein Drachenkörper funktionierte.
    Der Drache stieß ein verächtliches Schnauben aus. Kein Wunder, dass dieses Böse die Oberhand gewonnen hat! Du bist ganz schön mickrig, Karpatianer.
    Das mag ja sein , gab Dax beschwichtigend zurück, denn verglichen mit einem riesigen Drachen, war er das ja sicher auch. Aber ich kann diesen Körper viel besser dirigieren als du. Wie sollen wir unsere Aufgabe erfüllen, wenn wir uns gegenseitig bekämpfen? Dax hatte nichts dagegen, dem Alten zu schmeicheln, wenn dies zu Mitros Vernichtung führen würde.
    Macht pulsierte in seinem Innersten und wehrte sich gegen die Beschränkungen seiner physischen Gestalt. Sein ganzer Körper vibrierte. Sein Gehirn krachte gegen den Schädel, und sein Körper prallte wieder so hart gegen die Seite der Röhre, dass es ihn zu Boden warf. Dax konnte sich nicht einmal vorstellen, wie frustrierend es für einen riesigen Drachen sein musste, sich in einer menschlichen Gestalt eingesperrt zu sehen, aber für Dax war jetzt Schluss mit den Diskussionen.
    Und mir wurde gesagt, deine Spezies sei so intelligent.
    Aufgebracht rappelte Dax sich auf, schlug zurück und sandte eine Welle enormer Kraft gegen die Seele des Alten. Die innere Explosion, die darauf erfolgte, brachte ihn ins Taumeln. Für einen Moment fühlte sich sein Kopf so an, als würde jeder Knochen in seinem Körper brechen. Aber er biss die Zähne zusammen und akzeptierte den Schmerz.
    Wir können einander die ganze Nacht auf diese Weise zusetzen oder zusammenarbeiten, um den Vampir zu erledigen.
    In seinem Kopf nahm Dax ein leises Lachen wahr. Der Drache hatte einen etwas eingerosteten Humor. Für eine mickrige Echse hast du einen harten Schlag. Wie machen wir das? Ich komme mit diesem fremden Körper nicht zurecht.
    Wenn du den Untoten finden kannst, dann zeig mir nur die Richtung! Ich bin Karpatianer und weiß, dass du dir der Fähigkeiten bewusst bist, die wir haben. Ich werde jede Gestalt annehmen, die nötig ist, um den Vampir zu jagen. Falls wir deine Gestalt brauchen, übernimmst du, ansonsten arbeiten wir als Einheit. Du weist mich an, wohin wir gehen müssen, und ich bringe uns dorthin. Ist das annehmbar für dich?
    Ein langes Schweigen entstand. Einverstanden , brummte der Alte dann.
    Dax ließ ihm keine Zeit, sich anders zu besinnen. Auf Anregung des Drachen begab er sich in die Lavaröhre. Als er sich dort in Nebel auflöste und durch die Spalten und Risse in dem schwarzen vulkanischen Gestein flitzte, war der Drache bei ihm, ein Teil von ihm, eine separate Seele und ein anderes Bewusstsein, die jedoch seinen Körper und seine