Gefrorene Seelen

öffnete ein glasiges Auge und schaute ihn unbeeindruckt an.
    »Taub wie ein Türpfosten«, murmelte Burnside. Er packte den Hund am Halsband, zog ihn von der Couch und führte ihn dann wie ein Pony vor den Kamin, wo sich das Tier hinlegte und sogleich seine Hundeträume fortsetzte. »Alle sagen, ich soll ihm den Gnadenschuss geben. Das sagen Leute, die selbst keinen Hund haben. Fünfzehn Jahre lang hat einem das Tier keinen Ärger gemacht, aber kaum wird es krank, da schreien die Leute gleich, gib ihm die Kugel. Entschuldigung, Sie wollten über Berufliches reden. Aber so was setzt mir doch zu. Die Leute kennen keine Loyalität. Wie lange haben Sie in Sachen Wirtschaftskriminalität ermittelt?«
    »Sechs Jahre.«
    »Sehen Sie, was jetzt passiert? Mit den Sparmaßnahmen? Ich weiß nicht, wie es bei der Stadtpolizei aussieht, aber die Mounties sind nur noch Papiertiger. Um Wirtschaftskriminalität kümmert sich keiner mehr, alle verfügbaren Kräfte werden für Sicherheitsaufgaben verwendet. Und wissen Sie, warum? Weil Polizisten im Streifendienst sichtbar sind, aber Beamte, die gegen Wirtschaftskriminelle ermitteln, nicht. Die Leute wollen aber sehen, was der Staat mit ihren Steuergeldern macht. Und da sich die Mounties aus diesem Geschäft zurückziehen, muss jemand anderes an ihre Stelle treten. Nämlich die gute alte freie Wirtschaft. Und das ist in diesem Fall meine bescheidene Person. Eine zweimonatige Ermittlung wegen Copyright-Verletzung? Produktpiraterie? Machtvierzigtausend Dollar. Und die amerikanische Geschäftswelt zahlt gern – es sind hauptsächlich US-Firmen, die uns engagieren. Und das Tolle an den Amerikanern ist, dass sie einem nur dann etwas zutrauen, wenn man richtig schön teuer ist.«
    Der Mann ist wie neugeboren, dachte Delorme, der sollte Erweckungsprediger werden. Aber sie sagte nur: »Kyle Corbett.«
    »Ohh«, stöhnte Burnside schauspielerhaft. »Erinnern Sie mich nicht an den. Kyle Corbett. Das hat wirklich wehgetan.«
    »Sie hatten den Hintergrund des Falls ausgeleuchtet«, erinnerte ihn Delorme. »Sie hatten handfeste Beweise. Sie und Jerry Commanda waren damals die Hauptakteure.«
    »Wir hatten eine Quelle. Eine sichere Quelle. Einen Typ namens Nick Bell, der jahrelang mit Corbett gearbeitet hatte, aber dann mit einer Anklage wegen Internetpornographie konfrontiert wurde, von der Corbett nichts wusste.«
    »Und er hat Ihnen einen Tipp zu Ort und Zeit gegeben.«
    »Einen? Nein, nein. Nick Bell war der beste Sänger seit Gordy Lightfoot. Er hat uns Dutzende von Tipps gegeben. Jerry und ich haben ihn gründlich ausgenommen. Der große Räumungsverkauf sollte in der Crystal Disco draußen hinter dem Flughafen stattfinden, aber dafür brauchten wir einen von euch. Wir bekamen John Cardinal – ein cleverer Polizist, aber depressiv, wie mir schien.«
    »Was geschah dann?«
    Das joviale Gebaren hatte ein Ende. Burnsides Gesicht, das eben noch so hell und offen wie die Four Mile Bay war, verdüsterte sich plötzlich. Es war wie bei einer Sonnenfinsternis. »Sie wissen doch, was dann geschah. Sonst wären Sie nicht hier.«
    »Sie haben im Club zugeschlagen, aber der Schlag ging ins Leere.«
    »Richtig.«
    »Was lief denn falsch?«
    »Nichts. Das ist ja eben der Punkt. Alles lief genau nach Plan. Alles griff ineinander wie die Rädchen einer Schweizer Uhr. Nur nicht beim Abschluss. Corbett war gewarnt worden. Sie wissendas, und ich weiß es. Aber falls Sie erwarten, dass ich Ihnen sage, wen ich für den Verräter halte, dann sind Sie auf dem falschen Dampfer. Es gibt nicht die Spur eines Beweises.«
    »Was hat Ihnen denn Ihre Quelle damals gesagt?«
    »Nicky? Wenn Sie glauben, dass irgendjemand Nicky Bell noch einmal wiedersehen wird, sind Sie auf dem Holzweg. Seine Frau sagte aus, ein Koffer mit seinen Sachen fehle, aber das halte ich für vorgeschoben. Ich glaube, Kyle Corbett hat ihn auf den Grund des Sees befördert.«
    Der Hund lag erneut auf der Couch, aber Burnside schien das nicht zu bemerken.
    Als Delorme ihre Stiefel wieder anzog, musterte er sie von oben bis unten. Sie war das gewohnt, doch diesmal schien ihr nichts Sexuelles dahinterzustehen. »Sie ermitteln auch in dieser Windigo-Geschichte, nicht wahr? Ich habe davon gehört.«
    »Ja, das stimmt. Ich bin raus aus der Sonderermittlung.«
    »Windigo ist ein scheußlicher Fall.«
    »Ja, das kann man wohl sagen.«
    »Ein wirklich scheußlicher Fall, Miss Delorme. Aber gegen seinen eigenen Partner zu ermitteln, das, so würden eine