Geheimakte Proteus

Fingernägel gewesen waren.
    Er hörte auf zu zittern, hielt den Atem an und lag vollkommen reglos da.
    »Oh, verdammt!«, sagte eine der Stimmen. »Jetzt atmet er nicht mehr.«
    Tristan spürte, wie sie näher kamen, fühlte eine Schuhspitze, die ihn nicht besonders sanft in den Rücken stieß.
    »Hier stimmt etwas nicht«, sagte die andere Stimme. »Er sieht anders aus -«
    Tristan rollte sich zur Seite und packte den Fuß. Sein Besitzer – die Augen große, weiße, vortretende Kugeln, der Mund ein dunkles Oval – stieß einen entsetzten Angstschrei aus. Sein Partner hob den Pulser und zielte auf Tristans Kopf.
    Tristan hatte immer noch Schmerzen, besonders im Rückenbereich, aber es war ein weit entfernter Schmerz. Er fühlte sich stark und spürte, wie in ihm unmenschliche Wut aufwallte. Er erinnerte sich undeutlich an Eels Warnung, aber diese Worte lagen weit hinter ihm, wo auch dieser weit entfernte Schmerz war. Es ging um das Hier und Jetzt, und da war nur scharlachrote Wut – und der Drang zu töten.
    Er sprang auf und drehte den Fuß des Mannes dabei wild herum. Er spürte, wie in dem Knöchel etwas knackte und dann auch noch weiter oben am Bein, als der FA-Mann umkippte, stöhnend und mit beiden Händen sich ans Knie greifend zu Boden sank.
    Sein Partner zog sich zurück, richtete seinen Pulser auf Tristans Gesicht. Tristan konnte das wiederholte Klicken des nutzlosen Abzugs hören und dazu die ebenso nutzlosen Hilferufe.
    »Das hilft jetzt gar nichts«, sagte Tristan. Seine Stimme klang fremdartig und schroff. »Unterdrücker, wohl vergessen?«
    Der Mann versuchte, sich umzudrehen und wegzurennen, aber Tristan packte ihn am Handgelenk und drehte es herum, während er den Mann zugleich zu sich zog. Der Mann schrie auf, als sein Arm mit einem befriedigenden Geräusch aus dem Schultergelenk gerissen wurde. Er ging zu Boden.
    Tristan packte ihn an der Vorderseite seines einteiligen Anzugs und zog ihn in die Höhe; dann schnappte er sich den ersten Polizisten und zerrte ihn ebenfalls hoch. Er stieß die beiden FA-Männer zusammen, rammte das Gesicht des einen in das des anderen.
    WHAMM!
    »›Ich weiß gar nicht, wann ich das letzte Mal solchen Spaß hatte?‹«
    WHAMM!
    »Hat das nicht einer von euch gesagt?«
    WHAMM!
    »Macht’s immer noch Spaß?«
    WHAMM!
    »Nein? Also, mir schon!«
    Die beiden Männer befanden sich inzwischen in einem Stadium, wo sie keine Antworten mehr geben konnten. Sie hingen schlaff in seinen Händen, und ihre Gesichter waren eine einzige blutige Masse. Ein Teil von ihm – der »Drachen«teil – wollte hier stehen und sie weiter gegeneinander stoßen, bis ihre Schädel eine weiche klebrige Masse waren, aber da war auch ein anderer Teil, der hartnäckig drängte, zu Lani zu gehen.
    Tristan ließ die beiden fallen und öffnete die Tür zu der inneren Zelle. Ein Mann stand mit dem Rücken zu ihm da und strich mit den Händen über Lanis nackte Schenkel, ihren Unterleib, ihren -
    Er fuhr herum. »Ich dachte, ich hätte euch gesagt, dass ihr nicht -«
    Tristan hatte sich auf den Mann zubewegt, und seine Wut war inzwischen ins Unermessliche gewachsen, aber als er das Gesicht sah, erstarrte er. Dieses Gesicht kannte er … er hatte es erst vor zwei Tagen gesehen … bei Smalley’s … auf der anderen Seite eines NOK-Bretts.
    Bin ich ein solcher Idiot?, fragte er sich verbittert. Die haben mit mir gespielt wie mit einer Holopuppe.
    »Han!«, schrie der Mann. »Barr!«
    »Die können dich nicht hören … Padre.«
    In den Zügen des Mannes mischten sich Verblüffung und Entsetzen.
    »Padre? Wer ist -« Und dann schien er sich zu erinnern. »Oh, ja. Du bist das also. Du willst wohl deinen kleinen Datameister befreien? Wie passt das denn zusammen? Ein Mimik und eine Realperson? Wie spaßig.«
    Tristan wollte sich auf ihn werfen, aber Streigs Hand legte sich an der Konsole zu seiner Linken auf einen Schalter.
    »Nicht!«, schrie der FA-Mann. »Noch einen Schritt näher, und ich röste ihr das Gehirn!«
    Tristan hielt inne. Der Drache in ihm wollte sich auf Streig stürzen und ihm die Kehle herausreißen. Aber der andere Teil seiner Persönlichkeit kämpfte dagegen an.
    Bluffte Streig? Konnte er Lani von dieser Konsole aus Schaden zufügen? Tristans VR-Ausbildung hatte sich nicht mit solchen Einzelheiten befasst.
    »Tu das nicht.«
    Streig lächelte. »So … sie bedeutet dir also etwas. Wenn das nicht interessant ist. Psycker von der Trev-Schablone? Aber nein … die benutzt du ja gar