Geheimcode Makaze

bis er nach vorn gerichtet war wie die Turnierlanze eines alten Ritters. »Okay,
Badger
, zeig, was du drauf hast«, murmelte er vor sich hin, stützte sich mit beiden Beinen am Boden ab und gab vollen Schub voraus.
    Das orange-rote Tauchboot schoss förmlich durch das Wasser und wurde immer schneller. Mit voller Wucht rammte es den Bohraufsatz in die mächtige Stahlsäule. Pitt hielt die Luft an, als er nach vorn geschleudert wurde, ließ aber nicht locker. Sofort schaltete er die Strahlruder auf Rückschub um und sah inmitten des Blasenstroms, wie das Tauchboot zurücksetzte. Mit einem schrillen Knirschen löste sich der Bohrer aus dem Metall. Er warf einen kurzen Blick durch das trübe, aufgewühlte Wasser nach vorn, überzeugte sich davon, dass das Bohrgestänge nicht beschädigt war, und atmete erleichtert auf. Zumal er das gut zwanzig Zentimeter durchmessende Loch sah, das der Bohrkopf in die Stahlstütze gefräst hatte.
    Pitt kam sich vor wie weiland Ezra Lee auf der
Turtle
. Der hatte sich im Unabhängigkeitskrieg freiwillig für das Himmelfahrtskommando auf einem von David Bushnell entworfenen hölzernen Unterseeboot gemeldet, das mittels eines Bohrers eine Sprengladung an einem britischen Kriegsschiff anbringen sollte. Das Unternehmen schlug fehl, aber die
Turtle
ging trotzdem in die Geschichte ein, war sie doch das erste U-Boot der Welt, das im Kampf eingesetzt wurde.
    Pitt stieß mit der
Badger
zehn Meter zurück, korrigierte kurz die Tauchtiefe, gab dann Vollgas und hielt wieder auf den Stützpfeiler zu. Einmal mehr drang der Bohrer durch den Stahl und hinterließ ein Loch, durch das Seewasser einströmte.
    Pitts Plan war denkbar einfach, aber trotz allen Irrsinns wohl überlegt. Den Start der Rakete, so nahm er an, konnte er vermutlich nicht verhindern, aber vielleicht konnte er sie vom Kurs abbringen. Wenn er die Plattform aus dem Gleichgewicht brachte und dadurch den Startwinkel veränderte, konnte das Leitsystem der Rakete bei einem derart kurzen Flug keine Korrektur mehr vornehmen, und sie würde ihr Ziel um Meilen verfehlen. Und die Achillesferse der schwimmenden Abschussrampe waren eindeutig die hinteren Stützpfeiler. Da die Rakete senkrecht am äußersten Rand stand, musste die
Odyssey
sorgfältig ausbalanciert werden, damit die beim Start freigesetzte Kraft gleichmäßig auf die ganze Plattform verteilt wurde. Eine automatische Trimmung mit Ballasttanks und sechs starken Pumpen in Stützen und Schwimmkörpern sorgte für die entsprechende Stabilisierung. Wenn es ihm gelang, die hinteren Pfeiler zu fluten, konnte er die Abschussrampe vielleicht destabilisieren. Das hieß allerdings, dass er sich einem Wettlauf mit den Pumpen stellen musste.
    Pitt kam sich vor wie in einem Autoscooter, so heftig wurde er durchgerüttelt, als er den Stützpfeiler ein ums andere Mal rammte. Elektronische Geräte wurde aus ihrer Verankerung gerissen und knallten auf den Boden. Der Bug der
Badger
war binnen kurzer Zeit eingedellt, und durch die beschädigten Schweißnähte drangen Salzwasserrinnsale ins Innere. Doch Pitt achtete nicht darauf. Die Gefahr, in die er sich und das Tauchboot brachte, war jetzt, da die letzten Sekunden des Countdowns liefen, seine geringste Sorge. Ein weiteres Mal steuerte er die
Badger
mit voller Wucht gegen den Stützpfeiler und stieß wie ein wild gewordener Moskito den Bohrer durch den Stahl.
    Nachdem er die Steuerbordstütze über ein Dutzend Mal gerammt hatte, zog er die leckende
Badger
herum und hielt auf die Backbordsäule zu. Er warf einen kurzen Blick auf seine Doxa-Taucheruhr. Seiner Schätzung nach waren es allenfalls noch zwei Minuten bis zum Start der Rakete. Mit donnerndem Krachen prallte er gegen den anderen Stützpfeiler, trieb den Bohrer tief in den Fuß und verbeulte den Bug des Tauchboots noch mehr. Ohne auf das eindringende Salzwasser zu achten, das bereits um seine Füße schwappte, schaltete er die Strahlruder auf Schubumkehr und setzte zurück. Trotzdem fragte er sich, ob nicht alle Bemühungen vergeblich waren, ob er sich nicht aufführte wie ein Don Quichotte unter Wasser, der gegen Windmühlen anrannte.
    Ohne dass Pitt etwas davon ahnte, hatte bereits sein erster Stoß gegen die Steuerbordstütze eine der Ballasttankpumpen aktiviert, und als durch immer neue Löcher immer mehr Wasser einströmte, schaltete sich eine Pumpe nach der anderen ein, bis alle sechs auf vollen Touren liefen. Die Pumpen befanden sich am Fuß der Stützpfeiler, die bereits einige Meter