Geheimorder Riesenauge

›Brut‹ zu tun. Er ist sich dar­über im kla­ren, daß wir die­se Mel­dung ab­hö­ren wer­den, aber so dicht an der Hei­mat glaubt er, daß das Ri­si­ko ge­ring ist.«
    Ich über­leg­te, ob ich die­se Sen­dung zu­las­sen soll­te oder nicht; aber be­vor ich mit mei­nen Ge­dan­ken zu En­de kam, mel­de­te Han­ni­bal sich von neu­en.
    »Der Wort­laut liegt fest!« strahl­te er aus. »Ich will ihn dir … war­te, eben wird der Sen­der in Tä­tig­keit ge­setzt!«
     
     

6.
     
    Es kenn­zeich­ne­te die ver­zwei­fel­te Hilf­lo­sig­keit un­se­rer Ge­fan­ge­nen, daß sie aus­ge­rech­net in die­sem Au­gen­blick, in dem sie fest da­mit rech­nen muß­ten, daß un­se­re An­ten­nen je­de Ak­ti­vi­tät ih­rer Sen­der so­fort er­fas­sen wür­den, zu fun­ken be­gan­nen. Wir hat­ten schon oft Ge­le­gen­heit ge­habt, or­gh­schen Funk­ver­kehr zu be­lau­schen, und hat­ten schon ei­ne Rei­he von Ko­des ge­knackt, die zu un­se­rem großen Stau­nen samt und son­ders nicht eben schwie­rig wa­ren. Sämt­li­che ent­zif­fer­ten Ge­heim­schlüs­sel wa­ren im Bordrech­ner ge­spei­chert. Die Sen­dung hat­te kaum be­gon­nen, da hat­te der Rech­ner den Kode be­reits er­mit­telt, und der Wort­laut des Funk­spruchs er­schi­en in eng­li­schem Klar­text auf ei­nem mei­ner Bild­schir­me:
    WAR­NUNG. DAS KRIEGS­SCHIFF EI­NES FREM­DEN VOL­KES HAT UNS GE­ZWUN­GEN, ES NACH APH-NAN-TQOOR ZU BE­GLEI­TEN. DIE PO­SI­TI­ON VON APH-NAN-TQOOR WAR DEN FREM­DEN VON VORN­HER­EIN BE­KANNT. SIE SIND MÄCH­TIG UND HA­BEN DIE AB­SICHT, AUF APH-NAN-TQOOR ZU LAN­DEN. WIR KÖN­NEN UNS NICHT WEH­REN. FREM­DE SIND GE­GEN DIE MA­GI­SCHE KRAFT UN­EMP­FIND­LICH. ER­BIT­TE AN­WEI­SUN­GEN. LAT­TU-VI­TYAK.
    Ei­ni­ge Se­kun­den ver­gin­gen – ban­ge Se­kun­den muß­ten es für die Or­ghs sein, die sich die Reg­losig­keit ih­rer Ab­wehr nicht zu er­klä­ren ver­moch­ten. Doch schließ­lich kam die Ant­wort, in dem­sel­ben Kode, den auch Lat­tu-Vi­tyak be­nützt hat­te:
    DIE FREM­DEN SIND AUF APH-NAN-TQOOR BE­KANNT. SO­EBEN SIND ZWEI UN­SE­RER EIN­HEI­TEN VON EI­NER EX­PE­DI­TI­ON IN DIE SÜD­LI­CHEN AUS­SEN­BE­ZIR­KE DER GA­LA­XIS ZU­RÜCK­GE­KEHRT UND SIND DORT AUF EIN VOLK GE­STOS­SEN, DAS GE­GEN DIE MA­GI­SCHE KRAFT NA­HE­ZU UN­EMP­FIND­LICH IST UND SICH BE­WOH­NER DES ZWEI­TEN REI­CHES NENNT. DER AN­FÜH­RER DIE­SES VOL­KES IST TU­MADSCHIN KHAN. ER HAT GE­DROHT, DASS ER IN KU­ER­ZE APH-NAN-TQOOR AUF­SU­CHEN WER­DE. AN­WEI­SUN­GEN WER­DEN NICHT ER­TEILT. DEN FREM­DEN IST KEIN WI­DER­STAND ZU LEIS­TEN. ROR­RHO­DO-SQYN.
    Da­nach kam nichts mehr. Lat­tu-Vi­tyak, der Kom­man­deur der Ex­pe­di­ti­on, hielt es nicht für nö­tig, Aph-Nan-Tqoor – das heißt auf Eng­lisch: Ghost­ly Cast­le – zu in­for­mie­ren, daß es eben je­ner Tu­madschin Khan war, der sei­ne bei­den Raum­schif­fe mit Be­schlag be­legt hat­te. Nach ei­ner Wei­le mel­de­te sich Han­ni­bal.
    »Das hat ein­ge­schla­gen!« be­rich­te­te er vol­ler Tri­umph. »Die­ser Kna­be na­mens Ror­rho­do-Sqyn ist an­schei­nend ei­ner der höchs­ten Wür­den­trä­ger da un­ten, ei­ner der drei­zehn Brut­wäch­ter.«
    »Du hast bei­de Funk­sprü­che mit­be­kom­men?« frag­te ich ihn.
    »Wort für Wort.«
    »Was mag das für ei­ne Ex­pe­di­ti­on sein, die so­eben aus den süd­li­chen Au­ßen­be­zir­ken der Ga­la­xis zu­rück­ge­kehrt ist?«
    »Ich mag dei­ne schul­meis­ter­li­chen Fra­gen«, spot­te­te er. »Das sind die Ker­le, de­nen wir auf dem Mars ein­ge­heizt ha­ben!«
    »Die kom­men jetzt erst auf Ghost­ly Cast­le an?«
    »Weiß ich, wo sie sich her­um­ge­trie­ben ha­ben«, wies er die Fra­ge von sich. »Au­ßer­dem hast du am ei­ge­nen Lei­be er­fah­ren, wie alt­mo­disch die Trieb­wer­ke der Or­ghs sind. Ver­giß nicht, daß die Ent­fer­nung von der Er­de hier­her über acht­und­zwan­zig­tau­send Licht­jah­re be­trägt. Das sind – war­te mal! – fünf­und­drei­ßig Über­lich­te­tap­pen. Da­bei ver­braucht man ganz schön viel Zeit!«
    Ich ließ die Er­klä­rung gel­ten. Die Ex­pe­di­ti­on vom Mars war al­so ge­ra­de erst nach Ghost­ly Cast­le zu­rück­ge­kehrt – zwei von den drei Raum­schif­fen, die sich dem