Geisterblumen

Arizona Home
und
Home, Arizona.
Ich las sie alle, erkannte Leute von meinen Lernkarten, die
auf langweilig wirkenden Partys herumstanden, und erfuhr viel über Themen wie Gartengestaltung in der Wüste und die
neue
Neue Küche im Arizona-Stil (Holt den Grill raus!).
    Mitte der zweiten Woche hatten Bridgette und ich den ganzen Tag gearbeitet und gingen einander auf die Nerven. Mir kam es vor, als würde ihr Misstrauen wachsen, je mehr ich über Aurora erfuhr. Wir aßen schweigend zu Abend, und ich ging gleich danach ins Bett.
    Um 23 . 09  Uhr strich ein heller Lichtschein über die Fenster, und ein Wagen bog in die Einfahrt. Ich nahm an, es sei Bain, doch als die Tür des Gästehauses nicht aufging, trat ich ans Fenster und sah hinaus. Ich entdeckte einen alten, silberfarbenen VW -Käfer und hörte Schritte auf dem Kies, als jemand durch die Schatten rasch zum Hauptgebäude ging.
    Nachdem ich mir eingeredet hatte, dass ich nur nachsehen wolle, ob kein Einbrecher unterwegs war, schlich ich auf Zehenspitzen die Treppe hinunter, zur Tür hinaus und folgte dem Weg, den der Unbekannte genommen hatte. Als ich um eine Ecke bog, fiel Licht aus den großen Fenstern im Erdgeschoss des Hauptgebäudes. Vielleicht hatte das Ehepaar, das den Haushalt besorgte, Besuch, dachte ich. Dann aber entdeckte ich Bridgette.
    Ein Blick durch die nur halbzugezogenen Vorhänge zeigte mir eine Bibliothek mit deckenhohen Regalen, in denen nie geöffnete Bücher standen, wie ich sie stundenlang in ähnlichen Häusern staubgewischt hatte. Obwohl es ein warmer Abend war, brannte im Kamin ein Feuer, als wollte jemand Atmosphäre schaffen. Bridgette stand davor und sprach mit jemandem, den ich nicht sehen konnte. Sie lächelte und sah … gar nicht aus wie sie selbst. Schelmisch und glücklich. Außerdem war sie nackt. Ich duckte mich rasch.
    Ich kannte die Lernkarte von Bridgettes Freund Stuart Carlton [ 25 , Finanzberater, sammelt seltene Baseballkarten, Vermögen 5  Millionen (plus Treuhandfonds mit 30 )]. Und er sah mir so gar nicht nach einem Käferfahrer aus. Natürlich konnte sein Auto in der Werkstatt sein, oder er hatte sich den Wagen seiner Haushälterin geliehen. Oder es war jemand anders. Wer immer es war, er würde ihr hoffentlich Vergnügen bereiten, denn so bot sich mir die Gelegenheit, zum ersten Mal seit meiner Ankunft ins Internet zu gehen. Ich durfte nicht mal in die Nähe eines Computers, doch so lange Bridgette beschäftigt war, konnte ich heimlich ihren benutzen.
    Ich entfernte mich vom Fenster und rannte dann zum Gästehaus zurück. Ich entdeckte Bridgettes Laptop in einer Schublade in ihrem Zimmer und schaltete ihn ein. Er war mit einem Passwort versehen, aber ich hatte oft genug zugesehen, wie sie es eintippte, und brauchte nur zwei Versuche, bis ich es hatte – CHLOE . Ihr Lieblingsdesigner als Passwort. Würg.
    Ich startete den Browser und suchte nach »Aurora Silverton«. Es gab Links zu Artikeln, die vom karitativen Engagement der Familie berichteten, die sich für vermisste Kinder einsetzte, unter anderem durch die Aurora-Silverton-Stiftung. Ich fand einen Bericht über ein Tennisturnier in der siebten Klasse, das sie gewonnen hatte, und einen Link zu einem Artikel der Klatschkolumnistin von
Tucson Today
, die über die Vorbereitungen zur Abschlussparty von Coralee Gold berichtete, bei der man auch »der abwesenden Klassenkameradinnen Elizabeth Lawson und Aurora Silverton gedenken würde«.
    »Sie waren ein Teil unserer Klasse und sollten auch Teil unserer Feier sein«, erklärte Coralee Gold der Kolumnistin während einer streng geheimen Besprechung für das Ereignis, das die Party der Saison werden soll. »Ich kann Ihnen nicht verraten, was genau wir vorhaben, aber so etwas hat es noch auf keiner Abschlussparty gegeben.« Coralee ist die Tochter der landesweit bekannten Super-Hausfrau Gina »GoldWert«-Gold und ihres wunderbaren Ehemannes Bernie.
    Unter den Kommentaren von Leuten, die Gina Gold liebten und ihren Ehemann Bernie auch ganz wunderbar fanden, sprang mir einer ins Auge, bei dem mich ein kalter Schauer überlief.
    AzAngry: Mir wird jedes Mal kotzübel, wenn ich den Namen Silverton lese. Wie viele Probleme dürfen die noch auf die gleiche Weise begraben, so wie sie Elizabeth Lawson begraben haben?
    Probleme? Begraben?
    Bevor ich weitersuchen konnte, hörte ich Stimmen und das Knirschen von Schritten auf dem Kies. Anscheinend war Bridgettes Freund nicht der Typ, der lange blieb oder gar übernachtete. Ich