Gekroent

dunkle Träume bescheren, aber bisher ist das noch nicht der Fall gewesen.“
    „Ich denke, mich würde es einfach nur fett machen“, sagte Morrigan.
    „Nun, ich muss sagen, ich bin sehr froh, dass du nicht dazu neigst, spätnachts zu essen. Das würde den nächsten Teil des Abends doch weitaus weniger vergnüglich machen.“
    Sie traten aus der Höhle und blieben nur wenige Schritte vor dem Eingang stehen. Morrigan sah Kegan an und bedachte ihn mit einem übertrieben schockierten Blick. „Du meine Güte, damit willst du doch wohl nicht sagen, dass du hoffst, mich heute noch nackt zu sehen, oder? Denn dann muss ich dir sagen, dass ich nicht diese Art Mädchen bin.“
    Er lächelte und seine Augen funkelten. „Auch wenn die Möglichkeit, dich unbekleidet zu sehen, sehr reizvoll wäre und ich zugebe, dass sie mir mehr als zusagt, war es doch nicht das, was ich meinte.“
    „Sondern?“, hakte sie nach.
    Kegan zeigte auf das vor ihnen liegende Land. Morrigan sah die riesige Salzebene und die scharfen Felsbrocken, die daraus hervorragten.
    „Die Sonne ist noch nicht untergegangen, aber es wird nicht mehr lange dauern. Wenn wir die Salzebene vor Einbruch der Dämmerung erreichen wollen, müssen wir uns beeilen.“
    „Okay, dann tun wir das.“
    Er lächelte. „Ich meine, wir müssen schneller sein, als dich deine wohlgeformten menschlichen Beine in diesen zauberhaften goldfarbenen Sandalen tragen können.“
    „Also muss ich reiten …“ Morrigan schaute sich nach einem Pferd um, da traf es sie wie ein Blitz. Ihre Augen weiteten sich. „Du?“
    Kegan grinste und nickte. „Ja, ich.“
    „Oh, verdammt, du hast heute Morgen keinen Scherz gemacht, als du dich als meine Eskorte und mein Reittier angeboten hast.“
    „Nein, hab ich nicht.“
    Morrigan warf einen Blick auf seinen hohen, sattellosen Pferderücken. „Ich … ich weiß nicht.“
    Kegan hatte ganz offensichtlich Spaß an der Sache und schaute sie unter herausfordernd hochgezogenen Augenbrauen an.
    „Kannst du nicht reiten?“
    „Natürlich kann ich reiten.“
    „Nun, egal. Auch wenn du nicht so erfahren bist. Ich brauche keine großartigen Anweisungen.“
    „Okay, Klugscheißer, darüber mache ich mir keine Sorgen, und ich bin auch keine unerfahrene Reiterin, auch wenn meine Erfahrungen mit Zentauren arg beschränkt sind.“
    „Beschränkt auf mich?“, fragte er grinsend.
    „Ja, ausschließlich auf dich.“
    „Ausschließlich auf mich …“ Er trat näher und nahm ihre Hand. „Das gefällt mir. Ich gebe dir mein Wort, dass ich sehr vorsichtig sein werde.“
    „Ich weiß gar nicht, wie ich da raufkommen soll.“ Sie zeigte auf seinen Rücken. „Ich meine, du hast keinen Sattel und keine Steigbügel …“
    Er lachte. „Sei dir sicher, dass ich dir beim Aufsteigen helfen kann, Mylady.“
    Morrigan spürte, wie ihre Wangen rot wurden. Sie hasste es, nichts dagegen tun zu können. „Ich habe ein Kleid an.“
    „Stimmt. Und noch dazu ein sehr hübsches.“
    Sie seufzte. „Danke, aber ich bin nicht wirklich fürs Reiten angezogen.“
    „Vielleicht nicht für das Reiten eines Pferdes, aber du bist perfekt gekleidet, um auf einem Zentauren zu reiten, der dich anbetet.“
    Ihr Magen machte einen Salto. „Und der wärst dann wohl du.“
    „Der wäre ich“, bestätigte er. „Komm.“ Kegan öffnete seine Arme und grinste. „Oder hast du Angst?“
    „Ich habe keine Angst“, erwiderte sie automatisch. „Ich bin nur durch den Tüddel.“
    „Durch den Tüddel. Ein weiteres Oklahomawort?“
    „Nein“, Morrigans Wangen wurden noch heißer. „Ein Grandmawort.“
    „Wir werden es nicht rechtzeitig schaffen.“
    „Also gut, dann los.“
    „Komm zu mir.“
    Morrigan trat in seine Arme, und er legte seine Hände auf ihre Hüften.
    „Bist du bereit?“
    „Ja“, log sie. Dann keuchte sie erschrocken auf, als er sie hochhobund sie so einfach, als wöge sie nicht mehr als der Korb zu ihren Füßen, auf seinen Rücken setzte. Sie beschäftigte sich damit, ihr Kleid neu zu ordnen und war zum ersten Mal in ihrem Leben erleichtert, keinen ihrer kurzen Jeansröcke zu tragen.
    „Halt dich fest. Der Abhang ist ziemlich steil.“ Kegan hob den Korb auf und marschierte los.
    „Woran soll ich mich festhalten? Es gibt hier kein …“ Die Worte blieben ihr in der Kehle stecken, als Kegan über den Rand des Abgrunds trat und anfing, den steilen Abhang hinunterzurutschen. Da sie nicht wusste, was sie sonst hätte tun sollen, schlang sie die Arme um