Geliebte Diebin

Verbündete von Payton und Lady Apryll. Obwohl wir die Farben von Black Thorn tragen, haben wir Serennog unsere Treue geschworen.« Benjamin hörte, wie Geneva in der Hütte aufstöhnte, und er dirigierte den Jungen noch weiter weg, um die Ecke der Hütte herum.
    »Dann habt Ihr es also noch nicht gehört«, meinte Brennan. »Es ist eine traurige Neuigkeit. Payton ist tot. Vater Benjamin hat seine Leiche zurückgebracht, zusammen mit einer unserer Frauen, die selbst dem Tode nahe ist.«
    »Aye«, stimmte ihm Hadrian zu. »Die Hexe Geneva.«
    »Sie lebt?« Das war die Stimme des Fremden, Rudyard.
    »Im Moment schon noch.«
    »Das war der Lord von Black Thorn«, rief Isaac. »Er und seine Soldaten müssen Payton begegnet sein, sie haben sie geschändet und Payton getötet, als er versucht hat, sie aufzuhalten.«
    Man hörte Aufkeuchen und Schreie, als noch mehr Menschen zu der Menge stießen, die sich in der Nähe der Hütte des Steinmetzen versammelt hatte. Männer brummten, während Frauen aufgeregt miteinander flüsterten.„
    »Das ist alles nur eine Annahme«, riet Brennan zur Vorsicht.
    »Aye, aber ich kenne Devlynn von Black Thorn.« Wieder war es Rudyards Stimme. Einige seiner Männer murmelten ihre Zustimmung.
    »All diese Männer, die Euch begleiten, haben sich gegen den Lord von Black Thorn gewandt?«, wollte Brennan wissen, er schien skeptisch.
    »Aye.«
    »Das ist richtig.«
    »Jeder von uns.«
    Unterschiedliche Stimmen fielen ein. Alle waren einer Meinung, doch Vater Benjamin fühlte, dass es zwischen ihnen keine Einigkeit gab, es gab unausgesprochene Lügen, tiefe, unterschwellige Strömungen, die aus ihren Worten herauszuhören waren. Dieser Aufstand war das Werk Satans.
     
    Miranda brachte ihre Tochter ins Bett. Sie beugte sich vor und küsste Bronwyn auf ihre glatte Stirn. Das Mädchen seufzte wohlig und rollte sich herum, ihre Lippen bewegten sich im Schlaf. Sie war ein Engel, ein perfektes Kind.
    Bis auf die Tatsache, dass sie als Mädchen geboren worden war. Deshalb war sie genauso verflucht wie ihre Mutter und ihre Großmutter, geboren, um zu dienen und um Kinder zu gebären. Oh, es gab Menschen, die glaubten, dass Frauen die Welt regierten, dass sie mit ihrem Charme, ihren Verführungskünsten und dem sanften Drängen oder auch mit offener Bestechung einen Mann dazu bringen konnten, das zu tun, was sie wollten. Frauen mussten nur schlauer sein, sie mussten lediglich planen und die Dinge geschickt aushecken. Viele glaubten, dass Frauen deshalb stets genau ihren Willen bekamen.
    Miranda wusste, dass dem nicht so war.
    War sie nicht mit einem älteren Mann verheiratet worden, einem Mann, der noch älter war als ihr eigener Vater, einem Mann, der eine junge Frau haben wollte, die ihm einen Erben schenken konnte? Hatte man ihr nicht erklärt, dass es ihr einziger Lebenszweck war, Lowell von Clogwyn einen Sohn zu schenken? Selbst als die Gebrechlichkeit des älteren Mannes es unmöglich machte, dass sein Glied hart genug wurde, um in sie einzudringen, hatte er unverdrossen von Miranda verlangt, ihm einen Erben zu schenken. Es war verrückt. Glücklicherweise war der alte Kerl zu eingebildet und betrank sich oft genug so sehr, dass er glaubte, seine junge Frau geschwängert zu haben. Seine größte Enttäuschung war es gewesen, dass das Baby ein Mädchen gewesen war. Er hatte nicht im Traum daran gedacht, dass das Kind nicht von ihm sein könnte.
    Und so hatte Miranda, eine Frau, die ihre Tugend und ihre Prinzipien weitaus höher erachtete als die ihrer Brüder, sich kompromittiert und hatte dieses kostbare Kind als Clogwyns Tochter ausgegeben, wo doch ihr Vater eigentlich ein dunkelhaariger Ritter war.
    Oh, Spencer, wo bist du ?
    Wie hatte es nur geschehen können, dass sie einen Mann so tief liebte, einen Mann, der niemals in der Lage sein würde, sie für sich zu beanspruchen.
    Traurig strich Miranda eine Locke von Bronwyns Wange und seufzte. Es war ein Wunder, dass niemand die Ähnlichkeit erkannte, obwohl sie absichtlich einen Mann erwählt hatte, der die gleiche Haarfarbe besaß wie ihr Mann in seinen jüngeren Jahren.
    Wie dumm war sie gewesen, sich in Spencer zu verlieben. Es war eine unmögliche Lage. Eine, die selbst sie nicht ändern konnte.
    Sie dachte an Lady Apryll und an die wenigen Frauen, die über ihr eigenes Schloss herrschten. Zurzeit war sie zwar eine Gefangene von Devlynn, doch Miranda vermutete, dass Devlynn dabei war, sich in seine Geisel zu verlieben.
    Nun, das geschah ihm