Geliebte Fälscherin (German Edition)

Titel: Geliebte Fälscherin (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Tamera Alexander

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weg. Sein Lächeln verschwand keinen Augenblick.
    „Es ist lange her, Claire. Wie geht es dir, meine Liebe?“
    Sie bemühte sich um eine leise Stimme. „Was machst du hier?“
    „Ich besuche meine Nichte“, sagte er so laut, dass jeder auf dem Gang draußen ihn hören konnte. „Immerhin sind wir eine Familie, du und ich.“
    Mit pochendem Herzen deutete sie zur Tür. „Ich würde gern unter vier Augen mit dir sprechen.“
    Antoine kehrte zum Sofa zurück und setzte sich wieder neben Mrs Monroe. „Ich glaube, ich ziehe dieses Zimmer vor, Claire. Es sieht so …“ Er schaute sich um. „… wohlhabend aus.“
    Das Klappern von Pferdehufen drang durch das offene Fenster, und Claires Herz wollte stehen bleiben. Sie schaute hinaus und war erleichtert, dass es Zeke und nicht Sutton war. Wenn Sutton die Wahrheit über sie auf diesem Weg herausfände, würde er glauben, dass sie es ihm nur sagte, weil sie dazu gezwungen wurde.
    „Erwartest du jemanden, Claire? Vielleicht den Herrn, mit dem ich dich gestern Abend gesehen habe?“
    Claire schaute ihn an.
    „Hast du die Oper genossen? Von dort, wo ich saß, sah es ganz so aus, als gefiele es dir. Ich saß unter dir. Andererseits war die Loge, in der du gesessen hast, ziemlich dunkel, und du wirktest …“ Er schaute sie vielsagend an. „Nun ja, sagen wir, hin und wieder abgelenkt . “
    Claires Gesicht begann zu glühen.
    „Miss Laurent“, sagte Mrs Monroe, der offensichtlich entgangen war, was Antoine angedeutet hatte. „Sagen Sie Cordina, dass sie noch ein Gedeck mehr einplanen soll, damit Ihr Onkel mit uns essen kann.“
    „Ich wünschte, das wäre möglich, Mrs Monroe.“ Sie schaute Antoine scharf an. „Aber er kann nicht zum Essen bleiben. Er hat einen Termin in der Stadt. Nicht wahr, Onkel ?“
    Er schaute sie direkt an und schien seine Optionen abzuwägen. Dann stand er auf. „Ich fürchte, ich muss wirklich aufbrechen, Madame Monroe.“ Er verbeugte sich und küsste ihre Hand. „Au revoir, meine Liebe. Es war mir eine Freude, Sie kennenzulernen und so viel über das Leben hier auf Belmont zu erfahren. Es ist so schade, dass ich Mrs Acklen nicht angetroffen habe. Vielleicht komme ich ein anderes Mal wieder.“
    „Oh ja, tun Sie das.“ Mrs Monroe tätschelte seine Hand. „Sie ist eine so liebenswerte Frau. Sie und ich sind die besten Freundinnen.“
    Claire erschauerte innerlich und folgte ihm in die Eingangshalle, wobei sie die Tür zum kleinen Salon hinter sich schloss. Sie öffnete die Haustür und bedeutete ihm zu gehen, aber er beachtete sie nicht.
    Er betrachtete Ruth beim Ährenlesen und schaute sich dann demonstrativ im Raum um. „Du hast dich ganz schön gemausert, Claire.“
    „Du musst gehen.“
    „Ich gehe, aber erst, wenn ich das habe, weswegen ich gekommen bin.“
    „Ich werde dir nichts geben. Und du wirst von hier auch nichts mitnehmen.“
    Er atmete scharf ein. „Wenn ich es mir recht überlege, wäre ein Mittagessen hier vielleicht gar nicht so schlecht.“
    „Bitte“, sagte sie und hasste den flehenden Unterton in ihrer Stimme. Sie schloss die Haustür, damit niemand sie überraschen konnte. „Du hast kein Recht, hier zu sein.“
    Er zog eine Braue in die Höhe. „Und du schon?“
    Ihre Hand auf dem Türgriff verkrampfte sich. Wie oft hatte sie sich diese Frage selbst schon gestellt? Sie wusste die Antwort nur zu gut.
    Sie fühlte sich ihm so ausgeliefert. Lief jetzt alles darauf hinaus, dass er ihr neues Leben zerstörte? Nachdem sie sich endlich durchgerungen hatte, die Wahrheit zu sagen. Nachdem sie Gott angefleht hatte, mehr aus ihr zu machen, als sie das selbst je könnte. Sie atmete tief ein und versuchte, das Zittern in ihrem Körper zu beruhigen. „Ich werde nicht mehr für dich malen. Ich habe es Papa schon gesagt. Ich mache das nicht mehr.“
    Er schaute sie einen Moment an, dann schnaubte er. „Natürlich wirst du das machen. Es sei denn, du willst, dass ich mit deiner Arbeitgeberin spreche.“ Er warf einen Blick auf das Porträt. „Mrs Adelicia Franklin Acklen.“ Er sprach den Namen langsam aus und betonte jede Silbe. „Ich nehme an, sie weiß noch nichts von dem Familienunternehmen, das wir in New Orleans hatten.”
    „Dein Unternehmen. Und Papas. Aber nicht meines.“
    „Du warst genauso daran beteiligt wie wir, Claire Elise. Das wusstest du damals. Und du weißt es jetzt. Das sehe ich dir an.“ Er schüttelte den Kopf, als habe er Mitleid mit ihr. „Du warst nie eine gute Lügnerin.“
    „Im