Gemini - Der goldene Apfel - Nylund, E: Gemini - Der goldene Apfel - Mortal Coils

eure drei Prüfungen bestanden.« Eliots Stimme war leise, aber erstaunlich fest. »Souhk ist bezwungen.«
    »Amanda Lane ist vor Perry Millhouse gerettet worden«, sagte Fiona.
    »Und wir haben den Goldenen Apfel zurückgeholt«, schloss Eliot.
    »Wir haben lange genug gewartet.« Fiona zog nervös an dem Gummiband um ihr Handgelenk. »Fünfzehn Jahre, in denen wir nicht wussten, wer wir waren oder wo wir hingehörten.«
    Audrey legte ihnen jeweils eine Hand auf die Schulter. »Im Namen von Eliot und Fiona Post stelle ich hiermit den Antrag an den Rat, sie in die Liga der Unsterblichen aufzunehmen.«

    Tante Lucia sah Eliot und Fiona an und schaute sich dann im ganzen Amphitheater um. »Obwohl wir nicht vollzählig sind«, antwortete sie, »ist der Rat beschlussfähig, und so werden wir über diesen Antrag beraten. Bitte komm zu uns, Schwester, und sei Zeugin unserer Urteile.« Sie wies auf den Steinklotz zu ihrer Rechten.
    Audrey drückte Eliot und Fiona rasch beruhigend die Schulter und schloss sich dem Rat an.
    Onkel Henry erschien am oberen Ende der Treppen. »Ich bitte tausendmal um Entschuldigung«, sagte er zum Publikum, ignorierte mehrere ärgerliche Blicke und winkte denen zu, die lächelten. »Ich musste mich im letzten Moment noch um ein paar völlig unaufschiebbare Kleinigkeiten kümmern.« Er verneigte sich vor Eliot und Fiona. »Hallo, Kinder.« Dann setzte er sich auf den letzten Steinklotz links von Tante Lucia und versuchte, sich den zerknitterten Smoking glattzustreichen.
    Tante Lucias entnervter Blick verriet leidgeprüfte Verärgerung – als ob sie dergleichen schon seit Tausenden von Jahren hinnehmen musste.
    Sie zog ein winziges Glöckchen aus den Falten ihres Kleides und läutete dreimal. »Hiermit erkläre ich die Sitzung des Rats der Liga für eröffnet. Möge ein jeder kommen, um zu hören, Eingaben zu machen und gerichtet zu werden. Loquere, audi, disce !«
    Eliot fragte sich, ob das Leben einfacher werden würde, wenn der Rat ihn und Fiona als seinesgleichen akzeptierte. Oder würde es neue Prüfungen und Abenteuer geben?
    Und was, wenn sie sie nicht annahmen?
    Eliots Hand juckte; das Gift verbrannte seine Armvene. Er wünschte, er hätte Frau Morgenröte bei sich gehabt.
    Tante Lucia wandte sich Fiona zu. »Miss Fiona Paige Post. Du hast dich als furchtlose Kriegerin erwiesen, die selbst angesichts größter Widrigkeiten nicht klein beigibt. Dafür, und dafür, dass du den goldenen Apfel zu dir genommen hast, erklären wir dich zur … Göttin.«
    Sie reichte Fiona eine silberne Rosenknospe.

    Die Blüte öffnete sich, als Fiona sie nahm. Sie erfüllte die Luft mit den Düften von Flieder und Honig; die Pollen schimmerten wie Diamantstaub.
    »Ich lade dich hiermit ein, wie deine Cousinen dem Orden der Himmlischen Rose beizutreten«, sagte Lucia.
    »Das ist schön«, flüsterte Fiona. »Danke.« Sie knickste. »Ja, ich nehme auf jeden Fall an.«
    Eliot atmete wieder; er hatte gar nicht bemerkt, dass er damit aufgehört hatte, als Lucia seine Schwester zum Mitglied der Liga erklärt hatte.
    Dallas stürzte sich auf Fiona, umarmte und küsste sie, führte sie beiseite und drängte sie, sich neben sie zu setzen. Aaron ging auch zu ihr und drückte ihr die Hand.
    Fiona sah aufgeregt und entzückt aus; dann traf ihr Blick Eliots, und sie war sich plötzlich nicht mehr sicher, ob sie ihr neues Glück genießen durfte.
    Jetzt war er allein.
    Lucia wandte sich ihm zu. »Master Eliot Zachariah Post.« Ihre befehlsgewohnte Stimme brachte alle zum Schweigen. »Du hast Schläue und Scharfsinn inmitten von Chaos und drohendem Tod an den Tag gelegt, außerdem unermüdliche Loyalität zu deiner Schwester. Dafür und für deine übrigen erhabenen Taten ernennen wir dich zum … Unsterblichen Helden.«
    Eliot lächelte, aber das Lächeln erstarrte auf seinem Gesicht.
    Held? Kein Gott wie seine Schwester?
    Er hatte sein Leben lang Tagträumen darüber nachgehangen, ein Held zu sein. Warum fühlte er sich dann so enttäuscht? Als ob es etwas wäre, das zwischen Sieg und Niederlage lag.
    Lucia trat einen Schritt näher auf ihn zu und hielt ihm ein Amulett an einer Kette hin. Es war ein Auge aus Gold und Lapislazuli, das wie eine ägyptische Hieroglyphe aussah. »Ich biete dir das Auge des Horus dar und lade dich ein, der Bruderschaft der Unsterblichen Helden beizutreten.«
    Eliot griff danach – zögerte aber dann.
    Das fühlte sich nicht richtig an. Nicht, weil sie Fiona zur
Göttin ernannt hatten und ihn