Genom

selbstangetriebenen Transporter luden. Einige der Katzenfische waren riesig – vermutlich Nachfahren von Immigranten aus dem Amazonas, die aufgrund der veränderten Strömungen und Meeresbewegungen in den Norden gekommen waren. In der Ferne war Musik aus einem Café zu hören, eine belebende, fröhliche Mischung aus südamerikanischen, elektronischen und Salsaklängen, die Whispr als neueste Technopone identifizierte.
    Doch er konnte keine Hinweise auf Undercoveragenten, weder von der Drogen- noch von einer anderen Behörde, erkennen, die auf Beute lauerten.
    »Keine Zoe«, sagte er zu dem Mann mit dem Sumpfschreitermeld. »Eher teureres und weniger stabiles Gehirnzeugs. Gedankennahrung – kein Trip, keinen Schund. Futter fürs Köpfchen. Kannst du mir da helfen?«
    Das Gesicht des Schreiters wurde verschlagener. »Es würde helfen, wenn du auch was für mich hättest. Mach mir die Sache schmackhaft.«
    Whispr legte seine Arme auf das Geländer und gab vor, ins schlammige Wasser hinabzusehen. »Ich hab da vielleicht was, das einiges wert ist. Könnte ’ne Schätzung gebrauchen.«
    Der Sumpfschreiter schien auf seinen unmöglich langen Beinen leicht zu schwanken, dann sah er sein Gegenüber misstrauisch an. »Es gibt eine Menge Dealer in Miavana. Von hier aus hat man Zugriff auf den Rest von Namerika und alle Punkte im Süden und Osten. Was hat dich in die heiße Zone geführt?«
    »Die Dealer in Miavana stehen aber auch stark unter Beobachtung.« Whispr grinste den Mann verschwörerisch an. »Ich ziehe da diskretere Wege vor.«
    »Verständlich. Du siehst auch aus wie jemand, der nicht gesehen werden will. Bist bestimmt schnell über alle Berge. Eine Brise weht dich schon weg, eine vertriebene Krähe, sogar ohne Vogelscheuche.«
    Auf der anderen Seite des Geländers stehend sah ihm Whispr gleichgültig in die Augen. »Hier im Feuchtgebiet ist es nicht so windig. Und ich bin immer noch da.«
    Der Schreiter seufzte und zuckte unverschämt mit den Achseln. »Du verkaufst und kaufst nicht. Warum sollte ich dir irgendeinen Gefallen tun?«
    Whispr wischte sich mit seinen langen, knochigen Fingern über eine Hemdtasche. »Vielleicht könnte ich ja doch eine Zoe gebrauchen.«
    Jetzt lächelte der Schreiter zurück. »Das ist schon besser. Das Geschäft sollte immer in beide Richtungen laufen. Erzähl mal, was du zu Geld machen willst. Rüsselkäferwachs? Gotagodextrakt?«
    »Gebrauchsgüter.« Whispr sprach bewusst leise.
    »Juwelen? Instrumente? Ausrüstungsgegenstände? Kunst? Heilende Schalentiere?«
    »Wenn ich es wüsste, müsste ich es nicht schätzen lassen«, erwiderte Whispr.
    Der Schreiter nickte anerkennend. »Du scheinst Gutes von Schlechtem unterscheiden zu können. Kannst du dem armen Molpi denn gar nichts über die Art der Waren erzählen?«
    Erneut musterte Whispr ihre Umgebung. Niemand warf auch nur einen Blick in ihre Richtung. »Zwei Stücke, beide aus Metall, aber da sind wir nicht ganz sicher. Keine Ahnung, was man damit macht. Man sieht ihnen nicht an, wozu sie benutzt werden.«
    »Im Schlamm liegt das Mysterium, hat mein Meldvater immer gesagt. Was du suchst, ist ein Schlammtaucher. Geh zu Tomuk Ginnyy. Sag ihr, dass dich Molpi schickt.«
    »Richtung?«, erkundigte sich Whispr.
    Der Schreiter lachte leise. »Das mit den Richtungen ist eine zweischneidige Sache, Mann. Ich sehe dich, aber ich kenne dich nicht. Und da ich dich nicht kenne, verrate ich dir auch nicht, wo meine Freunde wohnen, daher …«
    Er zog einen schmalen, stilvollen und modernen Kommunikator aus der Hosentasche, ließ die Finger über die Tasten gleiten und reichte ihn dann seinem Kunden. Whispr holte sein eigenes Gerät hervor, das bei Weitem nicht so schick und teuer wie das des Schreiters war, und berührte mit dem oberen Kontakt das entsprechende Gegenstück am Kommunikator des Schreiters. Im Gegensatz zu durch die Luft ausgeführten Transaktionen ließen sich Informationen, die durch den physikalischen Kontakt zweier Geräte ausgetauscht wurden, nicht abfangen.
    »Danke«, murmelte Whispr und wandte sich zum Gehen.
    Der Schreiter streckte eine Hand aus und hielt ihn zurück.
    »Großes Wissen, aber kein Gedächtnis, Mann. Weißt du noch, dass wir über Zoes gesprochen haben und dass es meine Informationen nicht umsonst gibt? Nur Kunden dürfen auf die Toilette gehen. Und – welche Art von Zoe macht dich an?« Er grinste ermutigend. »Auf welchen Geschmack stehst du? Ich hab vier Dutzend verschiedene, die alle dein Gehirn