Genom

Position zu senden.
    Jeder, der mit derartigen Projektilen vertraut war, erkannte schon anhand der Größe, Farbe und Form der Eintrittswunde, dass es sich nur um Traktacs handeln konnte. Nur die Polizei und das Militär durften diese spezialisierte Aufspürmunition einsetzen. Wenn man gebeten wurde, eine solche Verletzung zu behandeln, wusste man daher sofort, dass der Patient von der einen oder der anderen offiziellen Institution gesucht wurde, sonst wären diese winzigen Geräte gar nicht erst in ihn eingedrungen. Ein vom Gesetz anerkannter Arzt war verpflichtet, einen solchen Vorfall zu melden, unabhängig davon, ob er sich zur Behandlung entschloss oder diese verweigerte. Daher sah Whispr, der sich zunehmend unwohler fühlte, keine andere Chance, als die Hilfe eines nicht anerkannten Arztes anzunehmen. Aus diesem Grund suchte er eine Mobilstation auf, die er sehr gut kannte.
    Wenn er nicht gerade den Blues auf dem geradlinigen Saxofon aus einer zusätzlichen Meldspeiche spielte, durch die er jetzt drei anstelle von zwei Knochen im linken Unterarm hatte, arbeitete Cyrene Pope (der von allen, die ihn kannten, nur Righteous genannt wurde) als umherziehender Arzt. Dabei hatte er nur das bei sich, was er selbst tragen konnte oder was zu seinem gründlich überarbeiteten Meldkörper gehörte. Früher hätte eine derart exzentrische Persönlichkeit wie Righteous Pope reichlich Tätowierungen oder metallische Körperverzierungen angesammelt, doch dies wurde jetzt durch eine stark personalisierte Ansammlung von Melds erreicht. Der Musiker/Mediziner besaß so viele, dass er kaum noch menschlich aussah.
    Unter seinem Kinn besaß er dank eines radikalen Kehlenmelds einen organischen Lautsprecher. Dieser war mit seinem Meldunterarm verbunden und ermöglichte es ihm, seine Musik ohne die Unterstützung mechanischer Geräte zu verstärken. Während die Finger seines Saxofonarms weiterhin funktionierten, zierten die seiner anderen Hand medizinische Melds, mit deren Hilfe er alle möglichen kleineren Operationen und Körperreparaturen durchführen konnte. An seinen unteren Rippenknochen waren Fächer voller medizinischer Vorräte angebracht, die ihn aufgedunsen erscheinen ließen und auf die er durch Aufrollen selbsthaftender Haut zugreifen konnte. Neben den zahlreichen Fähigkeiten, die er beherrschte, war Righteous überdies eine wandelnde Apotheke. Das war sehr hilfreich, wenn er einen Verletzten auf der Stelle verarzten wollte oder jemanden, der keinen zertifizierten Arzt aufsuchen konnte. Die lizenzierte Behandlung war besser, sicherer und von der Regierung garantiert, aber sie war auch aufdringlich. Ein Großteil von Righteous’ Klienten zog seinen behelfsmäßigen vor, in dem keine Fragen gestellt wurden.
    Whispr entdeckte ihn am Flussufer, wo er die Spaziergänger unter den alten Lagerhäusern auf den Klippen mit seiner Musik und seiner Medizin versorgte. Einige der gewaltigen Gebäude stammten noch aus dem achtzehnten Jahrhundert und beherbergten jetzt nichts als Antiquitätengeschäfte und Restaurants. Sie waren ebenso gentrifiziert wie ihre Gäste. Das hielt die Menschen jedoch nicht davon ab, stehen zubleiben, um Righteous’ Musik zu lauschen, sich von ihm einige Kratzer und Quetschungen behandeln zu lassen oder verstohlen einige halblegale Erholungspharmazeutika aus seinem internen Körpervorrat zu erwerben.
    Mit knirschenden Zähnen, weil ihm die von den Traktacs in seiner Seite abgegebenen Reizmittel zunehmend Unbehagen bereiteten, wartete Whispr unter einem Schatten spendenden Baum auf dem falschen Steingehweg, bis Righteous seine Geschäfte mit einem gut gekleideten jungen Paar abgeschlossen hatte. Sobald die Naturals weitergegangen waren, Hand in Hand und jetzt mit Drogen versorgt, hastete er nach vorn.
    »Kennen wir uns, Alter?« Anders als viele, die zumindest ein Naturalauge behielten, hatte Pope gleich beide durch Melds ausgetauscht. Eines half ihm bei seiner medizinischen Arbeit, und das andere glänzte und gab einen hellen, goldgetönten Strahl ab. Für einen Anhänger kosmetischer Melds war das Aussehen ebenso wichtig wie der Nutzen.
    Da er keine Aufmerksamkeit erregen wollte, wurde der dünne Bittsteller langsamer, als er näher kam. »Man nennt mich Whispr.«
    »Whispr, genau! Was geht, Mann? Was kann ich für dich tun?« Amüsiert über seinen eigenen Ausbruch lachte Righteous laut heraus. Whispr wartete, bis sich der freundliche Mensch, der kaum noch als Angehöriger dieser Spezies zu erkennen war,