Georgette Heyer

fahren. Ich
glaube, es wird regnen, und Sie haben keinen Schirm!»
    «Nun
schön», sagte sie, nahm die ausgestreckte Hand und schwang sich leicht in das
Gig. «Aber ich glaube, die Wolken sind zu hoch, als daß es regnen könnte. Und
jetzt halten Sie mich keinen Augenblick länger in Spannung: Was habe ich
versäumt?»
    «Arthur
Mickleby bei dem Versuch, die Peitschenschnur bei losgelassenem Stiel über den
Kopf zu schwingen», sagte er lachend. «Ich habe ihn auch nicht aufgefangen,
aber Sie hätten ihn sehen sollen! Warum muß er auch den
Trick eine halbe Meile von hier auf der Straße üben, gerade dort, wo die Bäume
über der Straße hängen? Was für ein grüner Junge!»
    Auch sie
lachte. «Nein, so etwas! Blieb die Peitsche hängen?»
    «Ja, als
ich vorbeikam, war er in solcher Wut, verfluchte den Baum und die Peitsche und
seinen schläfrigen Schimmel – ich mußte lachen, und wenn es mein Leben gekostet
hätte! Immer wenn er das Stielende erreicht hatte und versuchte, die Schnur
freizumachen, wurde das Pferd ängstlich und setzte sich in Gang, und immer
wieder mußte Mickleby den Stiel loslassen, um den Schimmel zu beruhigen. So sah
ich ihn, als ich vorbeikam, unter dem Baum hin und her reiten, und die Peitsche
schwang wie ein Pendel über ihm. Er ärgerte sich mächtig!»
    Miss Trent,
der die Geschichte gefiel, sagte: «Daß ich das versäumt habe! Hat er sie
endlich freibekommen?»
    «O nein!
Sie hängt noch immer dort – aber ich wette, nicht mehr lange. Ich glaube,
Mickleby ritt nach Hause, um eine Leiter zu holen, ehe jemand kommt und die
Peitsche sieht und Erkundigungen anstellt. Das hätte ich auch getan. Oh, er
hätte mich umbringen wollen, aber ich konnte ihm wirklich nicht helfen.»
    «Armer
Arthur! Ich glaube, Sie waren sehr unfreundlich!»
    «Keineswegs,
ich habe sogar seinen Hut aufgehoben. Natürlich ist an allem Waldo schuld:
Mickleby muß ihn beobachtet haben, wie er die Peitsche über seinem Kopf
auffängt. Ich werde ihm sagen, wenn er noch länger hierbleibt, wird er unerhört
berühmt werden. Wissen Sie, Mickleby und die anderen ahmen alles nach. Wenn er
den Mantel mit der Innenseite nach außen tragen würde, sie täten es auch!»
    «Ja, ich
glaube, das würden sie», stimmte sie bei. «Zum Glück macht er nie etwas so Verrücktes.
Er hat im Gegenteil einen guten Einfluß auf seine Anbeter ausgeübt und ist
deshalb bei den Eltern sehr beliebt.»
    Julian
grinste. «Ja, ich weiß es. Er ist ja so geschickt! Aber er wird weniger beliebt
sein, wenn sie erfahren, daß er Broom Hall für seine elende Brut verwenden
wird.»
    «Elende
Brut?» fragte Miss Trent befremdet.
    «Nun, so
drückt sich mein Cousin George aus», kicherte Seine Lordschaft. «Ihm ist das
nämlich gar nicht recht. Er ist ein guter Kerl, aber zu steif und förmlich.
George fällt nie aus dem Rahmen. Er sagte Waldo, daß er seine Exzentrik zu weit
treibe, wenn er die Rangen in einer respektablen Nachbarschaft unterbringe. Ich
muß sagen, ich selbst würde das auch nicht wagen! Ja, auch der Rektor war
peinlich berührt, als er es ihm eröffnete, und ich kann mir vorstellen, wie er
sich davor fürchtet, was Leute wie Mrs. Mickleby sagen werden, wenn sie
erfahren, daß Waldo ihn ins Vertrauen gezogen hat.»
    Es fiel ihm
auf, daß Miss Trent plötzlich ungewöhnlich still wurde, und er brach sein
fröhliches Geplapper ab. Er wandte sich ihr zu und sah, daß ihr Blick starr an
seinem Gesicht hing. Das machte ihn unsicher. «Waldo hat Ihnen doch von seinen
Kindern erzählt, Ma'am?»
    Sie wandte
sich ab und sagte in eisigem Ton: «Nein, er hat sie nicht erwähnt.»
    «O Gott!»
sagte Lindeth ganz unglücklich. «Ich hatte das Gefühl, daß – Jetzt sitze ich in
der Tinte! Um Gottes willen, Ma'am, verraten Sie mich nicht! Ich will von Waldo
nicht gescholten werden!»
    Er sagte
das mit halbem Lachen. Auch sie zwang sich ein Lächeln ab und sagte: «Machen
Sie sich keine Sorge, Sir, ich werde bestimmt nicht darüber sprechen.»
    «Er machte
mich aufmerksam, daß er kein Gerede darüber möchte», sagte
Lindeth reuig. «Aber jetzt sage ich kein weiteres Wort.» Ein Gedanke schoß ihm
durch den Kopf. «Sie sind doch nicht entrüstet, nicht wahr, Ma'am? Ich
weiß, alle alten Jungfern werden in Ohnmacht fallen, wenn er solche Rangen nach
Broom Hall verpflanzt, aber Sie werden doch nicht die Nase über etwas rümpfen,
weil Sie es nicht für gerade empfehlenswert halten! Schließlich kümmern sich
die meisten Menschen nicht darum, was aus