Gerade noch ein Patt

Kit? Und was würde Kit mit ihm anstellen?
    »Sie ist nicht die Antwort auf alles«, sagte Shamgar.
    »Sei da mal nicht so sicher«, erwiderte Marksman.
    Kit mußte die asiatische Frau sein. Andy fragte sich immer noch, was sie mit ihm anstellen sollte. Er hoffte, daß es besser war, als von einem Troll in Stücke gerissen oder von einem wilden Ork gefressen zu werden.
    Der Marsch durch den Wartungskorridor war nicht so schmerzhaft für Andy wie der durch die Tiefen des Cockpit-Raums, aber seine Nerven blieben zum Zerreißen gespannt. Diese Runner waren verzweifelte Leute. Sie wollten ihn nicht bei sich haben. Einige von ihnen wollten ihn nicht mal am Leben lassen. Was war, wenn sie von der Telestrian-Sicherheit entdeckt wurden? Andy gab keine besonders gute Geisel ab. Es würde mit Sicherheit ein Feuergefecht geben. In der Realität war diese Vorstellung nicht annähernd so reizvoll wie auf seinen virtuellen Runs.
    Trotz seiner bösen Vorahnungen erreichten sie den Bestimmungsort der Runner, ohne jemandem zu begegnen. Die Tür vor ihnen trug die Aufschrift »Designzentrum für Industrie-Roboter«. Marksman stand vor dem Magnetschloß und zückte seine Karte.
    »Davon würde ich abraten«, sagte Andy.
    Marksman sah ihn fragend an. »Warum?«
    »Das Hauptcomputersystem des Designzentrums ist heute für eine umfassende Wartung vorgesehen.« Die Neuigkeit war bei der Morgenbesprechimg bekanntgegeben worden. Die Designer würden nicht da sein, aber die echten Wartungstechs des Konzerns würden auf der anderen Seite der Tür bei der Arbeit sein. Wenn die Runner über die Arbeitsgruppe herfielen, konnten sie noch mehr Geiseln nehmen. Schlimmer noch - wenn irgend jemand, egal auf welcher Seite, in Panik geriet, mochte Shamgar seinen Willen bekommen, und dann mochten Leichen zurückbleiben, darunter vielleicht auch Andy.
    »Ihr wollt einen Innenzugang zum Telestrian-Netz, richtig? Ich weiß noch einen anderen Ort, von dem ihr euch einklinken könnt. Dort wird niemand sein.«
    »Stimmt das?« fragte Marksman.
    Andy nickte feierlich. Es stimmte. Zumindest würde er sie dorthin bringen, wo niemand anderer zu Schaden kommen konnte.
    Bedauerlicherweise glaubten ihm die Runner nicht. Marksman zog die Karte durch die Leseeinheit. Die Tür öffnete sich zischend zu einem dunklen, verlassenen Raum.
    Das Designzentrum war nicht besetzt.
    »Wir sind das planmäßige Wartungsteam«, sagte Marksman.
    Die Runner gingen rasch hinein. Shamgar ging zur anderen Tür, um dort Wache zu stehen. Beatty blieb wie zuvor im Wartungskorridor. Rags ging zu einem der Cyberdeck-Terminals und zog einen schwarzen Kasten aus seinem Umhängebeutel. Er öffnete ein Seitenfach an dem Kasten und enthüllte eine Höhlung, in die er den Telefonhörer des Terminals legte. Er stöpselte das Cyberdeck in den Kasten ein, beugte sich über seine Konstruktion und flüsterte: »Yates?«
    »Gute Verbindung«, sagte der Kasten.
    »Mach schnell, Yates«, sagte Marksman.
    »Ein Blitz ist langsam im Vergleich zu mir«, sagte der Kasten. »Ich bin schon weg.«
    Fast eine Minute verging, bevor der Kasten anfing zu fluchen.
    »Probleme?« fragte Marksman besorgt.
    »Der Laden ist voller Ice.« Ice, die umgangssprachliche Bezeichnung für IC oder Intrusion Countermea-sure, waren Abwehrprogramme. Die übelsten Formen konnten einem Decker die Synapsen grillen. »Drek, ich sitze fest! Ich...«
    Ihr Decker war offenbar auf ernste Schwierigkeiten gestoßen. Einer nach dem anderen drehten sich die Runner zu Andy um und sahen ihn an. Er konnte es ihren Mienen entnehmen, besonders der Shamgars - sie gaben ihm die Schuld daran, daß ihr Decker in der Klemme saß.

› › › › ›WFDC-Live-Berichterstattung -[22:54:55/14-8-55]
    Reporter: Taylor Weingartner [WEIN-324]
    Uplink-Station: Arlington-Distrikt, FDC

    Weingartner: »Wie Sie hinter mir sehen können, ist hier inmitten der Zelte der Kompensationsarmee nicht alles friedlich. Vor wenigen Augenblicken ist es zwischen der Polizei und einigen der Demonstranten zu einem Handgemenge gekommen. Ich weiß nicht genau, worum es dabei ging, aber die Angelegenheit war zweifellos ernst. Die Frau mit dem blauen Barett, mit der ich früher am Abend gesprochen habe, ist auf einer improvisierten Trage abtransportiert worden. Diese Frau behauptete, sich auf einer Mission der Barmherzigkeit zu befinden. Jetzt hat es den Anschein, als habe die Qualität der Barmherzigkeit in dieser Gegend etwas gelitten.
    Augenblick. Christian Randolph,