Geständnis

Raum geführt
worden, um einen Lügendetektortest zu machen. Sonst habe er das
Zimmer nicht verlassen, das im internen Polizeijargon „Chorzimmer“
genannt werde, denn früher oder später würden alle Verdächtigen
darin „singen“.
    Die erste Version des Verhörs basiere auf dem offiziellen
Polizeibericht. Dieser bestehe aus Aufzeichnungen, die während des
von Detective Jim Morrissey geführten Verhörs gemacht worden seien.
Während eines Zeitraums von drei Stunden, in denen Morrissey auf
einem Feldbett in der Umkleide geschlafen habe, habe Detective Nick
Needham das Protokollieren übernommen. Die Aufzeichnungen seien auf
vierzehn Seiten sauber abgetippt worden, und die Detectives Kerber,
Morrissey und Needham hätten geschworen, dass es sich dabei um die
Wahrheit und nichts als die Wahrheit handele. Mit keinem Wort sei
in dem Bericht die Rede von Drohungen, Lügen, Versprechungen,
Bluffs, Einschüchterungen, körperlichen Misshandlungen oder
Verstößen gegen verfassungsmäßig verbürgte Rechte gewesen. Vor
Gericht seien die aufgezählten Punkte von den Kriminalbeamten
wiederholt bestritten worden.
    Die zweite Version unterscheide sich erheblich von der ersten.
Sie sei in den ersten Tagen nach Dontes Verhaftung entstanden, als
er sich allein in seiner Zelle wiedergefunden habe, angeklagt wegen
Entführung, schwerer Vergewaltigung und Mordes. Während er sich
allmählich von dem traumatischen Verhör erholt habe, habe er sein
Geständnis widerrufen. Er habe seinem Anwalt Robbie Flak berichtet,
was passiert sei, und unter dessen Anleitung einen Bericht über das
Verhör geschrieben. Als er zwei Tage später damit fertig gewesen
sei, sei der Text in Mr. Flaks Kanzlei von einer
Rechtsanwaltssekretärin abgetippt worden. Dontes Version sei
dreiundvierzig Seiten lang.
    An dieser Stelle folgte auf der Website eine Zusammenfassung
beider Versionen, ergänzt mit erläuternden Kommentaren.
     
    DAS GESTÄNDNIS
    Am 22. Dezember 1998, achtzehn Tage nach dem Verschwinden von
Nicole Yarber, fuhren die Detectives Drew Kerber und )im Morrissey
zum South Side Health Club, um Donte zu suchen. Der Klub wird vor
allem von den emsthafteren Sportlern der Gegend besucht. Donte
trainierte dort fast jeden Tag nach der Schule. Er stemmte Gewichte
und machte physiotherapeutische Übungen für seinen verletzten
Knöchel. Er war in bester körperlicher Verfassung und hatte vor,
sich im folgenden Sommer an der Sam Houston State University
einzuschreiben und eine Chance als Ersatzspieler im Footballteam
der Hochschule zu bekommen.
    Als Donte den Fitnessklub gegen siebzehn Uhr verließ, sprachen
ihn Kerber und Morrissey an, die sich freundlich vorstellten und
fragten, ob Donte mit ihnen über Nicole Yarber sprechen werde.
Donte war einverstanden, und Kerber schlug vor, dass sie sich auf
der Dienststelle zusammensetzen sollten, weil es da entspannter und
bequemer sei. Donte machte das etwas nervös, aber er wollte
uneingeschränkt kooperieren. Er kannte Nicole, er hatte bei der
Suche nach ihr geholfen, aber er wusste nichts über ihr
Verschwinden und ging davon aus, dass die Befragung auf dem
Präsidium nur ein paar Minuten dauern würde. Er fuhr selbst hin, in
dem alten Ford-Van seiner Eltern, und parkte auf dem
Besucherparkplatz. Als er das Gebäude betrat, hatte er keine
Ahnung, dass dies die letzten Schritte seines Lebens als freier
Mann sein würden. Er war achtzehn Jahre alt, nie ernsthaft in
Schwierigkeiten gewesen und noch nie einem längeren polizeilichen
Verhör unterzogen worden.
    Er meldete sich am Empfangstresen. Angeblich aus
Sicherheitsgründen wurden ihm Mobiltelefon, Geldbörse und
Autoschlüssel abgenommen und in einer Schublade
eingeschlossen.
    Die Kriminalbeamten führten ihn in einen Verhörraum im Keller
des Gebäudes. Andere Beamte waren zugegen. Ein schwarzer Polizist
in Uniform erkannte Donte und machte eine Bemerkung über Football.
Im Verhörraum angekommen, bot Morrissey ihm etwas zu trinken an.
Donte lehnte ab. In der Raummitte stand ein kleiner rechteckiger
Tisch. Donte setzte sich auf die eine Seite, die beiden
Kriminalbeamten auf die andere. Der Raum war hell erleuchtet, hatte
aber keine Fenster. In einer Ecke stand auf einem Stativ eine
Videokamera, die jedoch, soweit er das erkennen konnte, nicht auf
ihn gerichtet oder eingeschaltet war.
    Morrissey zog ein Blatt Papier hervor und erklärte Donte seine
Rechte. Donte fragte, ob er Zeuge oder Verdächtiger sei. Die
Detectives erläuterten, es entspreche den