Geständnis

arbeiten
kann.“
    „ Er hat ihren Klassenring. Ich habe ihn gesehen. Ich habe ihn
in der Hand gehalten und ihn genau untersucht. >SHS 1998<,
mit ihren Initialen, >ANY<. Blauer Stein, Größe etwa
52.“
    „ Das ist gut, Keith. Das gefällt mir. Aber wo ist der Ring
jetzt?“
    „ Ich nehme an, er trägt ihn wieder an der Kette um seinen
Hals.“
    „ Und Sie wissen nicht, wo er jetzt ist?“
    „ Stimmt. Zurzeit weiß ich nicht, wo er ist.“
    „ Wer ist Matthew Burns?“
    „ Ein Freund von mir. Er ist Staatsanwalt.“
    „ Keith, hören Sie, ich finde es gut, dass Sie sich wegen dieser
Sache Gedanken machen. Sie haben zweimal angerufen, Sie haben eine
E-Mail geschickt, Sie haben einen Ihrer Freunde gebeten, bei uns
anzurufen. Vielen Dank. Aber ich habe gerade sehr viel zu tun, also
lassen Sie mich in Zukunft bitte in Ruhe.“ Robbie legte das Telefon
aus der Hand und griff nach seinem Sandwich.
     

Chapter
14
     
    Gill Newton war seit fünf Jahren Gouverneur von Texas. Laut
Umfragen konnte er auf einen beneidenswert hohen Rückhalt in der
Bevölkerung zählen, er selbst war allerdings der Meinung, dass er
noch erheblich beliebter war, als die Zahlen besagten. Er stammte
aus Laredo, South Texas, und war dort auf einer Ranch aufgewachsen,
die seinem Großvater, einem ehemaligen Sheriff, gehört hatte. Nur
mit Mühe hatte er das Newton College und Jurastudium zu Ende
gebracht, und als ihn niemand einstellen wollte, wurde er
Jungstaatsanwalt in El Paso. Mit neunundzwanzig wählte man ihn zum
Bezirksstaatsanwalt, nach der ersten von vielen erfolgreichen
Kampagnen. Newton verlor nie eine Wahl. Mit vierzig hatte er
bereits fünf Männer in den Todestrakt geschickt. Als Gouverneur
hatte er zwei von ihnen sterben sehen und in diesem Zusammenhang
erklärt, es sei seine Pflicht gewesen, da er die Männer ja
schließlich vor Gericht gebracht habe. Es gab diesbezüglich zwar
keine genauen Aufzeichnungen, aber es wurde allgemein angenommen,
dass er der einzige Gouverneur war, der während seiner Amtszeit
einer Hinrichtung beigewohnt hatte. Für die Neuzeit traf das mit
Sicherheit zu. In Interviews behauptete er, dass es für ihn eine
Befreiung gewesen sei, die Männer sterben zu sehen. „Ich musste an
die Opfer denken“, sagte er. „Sie gingen mir einfach nicht aus dem
Kopf. Diese Verbrechen waren so furchtbar.“
    Newton ging keinem Journalisten aus dem Weg.
    Er war aufdringlich, laut und vulgär - das allerdings nur
privat -, aber ungeheuer beliebt, was an seinen
regierungskritischen Phrasen lag, an seiner unerschütterlichen
Einstellung, seinen unverschämten Kommentaren, für die er sich
grundsätzlich nie entschuldigte, und seiner Liebe zu Texas und
dessen traditionell starkem Bedürfnis nach Unabhängigkeit. Außerdem
befürwortete die Mehrheit der Wähler wie er die
Todesstrafe.
    Als Newton wiedergewählt wurde und seine zweite und letzte
Amtszeit antrat, ging sein Blick bereits über die Grenzen von Texas
hinaus. Er strebte nach Höherem. Man brauchte ihn.
    Am späten Mittwochnachmittag traf er sich mit seinen zwei
engsten Beratern, beide alte Freunde, die er seit dem Jurastudium
kannte. Sie hatten ihm bei jeder großen Entscheidung und auch bei
den meisten kleinen geholfen. Wayne Wallcott war der Anwalt, der
Justiziar, wie es im Briefkopf seines Büros hieß, Barry Ringfield
das Sprachrohr, auch Leiter der Kommunikationsabteilung genannt.
Wann immer möglich, kamen die drei jeden Tag um 17.15 Uhr im Büro
des Gouverneurs zusammen. Sie zogen ihre Mäntel aus, schickten die
Sekretärinnen nach Hause und verriegelten die Tür. Um 17.30 Uhr
gössen sie sich den Bourbon ein. Dann legten sie los.
    „ Die Sache mit Drumm könnte morgen Probleme geben“, sagte Barry
„Die Schwarzen sind stinksauer. Für morgen sind überall im Staat
Kundgebungen geplant.“
    „ Wo?“, fragte der Gouverneur.
    „ Hier zum Beispiel. Auf dem Rasen vor dem Capitol. Angeblich
fliegt Reverend Jeremiah Mays in seinem Privatjet ein, um die
Einheimischen in die richtige Stimmung zu bringen.“
    „ Na großartig“, sagte der Gouverneur.
    „ Der Antrag auf Aufschub der Hinrichtung wurde eingereicht und
ist aktenkundig“, sagte Wayne, während er sich einige Dokumente
ansah. Er trank einen Schluck. Der Bourbon, ein Knob Creek, wurde
immer in schwere, mit dem Siegel des Staates versehene
Kristallgläser eingeschenkt.
    „ Dieses Mal ist das Interesse größer als sonst“, sagte Barry.
„Viele Anrufe, Briefe, E-Mails.“
    „ Wer ruft