Gewagtes Spiel der Leidenschaft

stand auf und ging zum Kinderbett.
    An der Art, wie sie sich bewegte, wurde ihm deutlich, dass sie im Gegensatz zu ihm keine Erfahrung mit Babys hatte. Wenn man sie beobachtete, konnte man meinen, dass sie fürchtete, die Kleine könnte zerbrechen, wenn sie sie nur falsch ansah. Nachdem sie sie ins Bett gelegt und das Seitengitter geschlossen hatte, ging sie nur zögerlich zur Tür.
    Peyton schlief zwar tief und fest, aber bevor Wendy die Tür zum Kinderzimmer hinter sich zumachte, schaltete sie erst das Babyfon ein, als könnte die Kleine jeden Moment anfangen zu schreien, ohne dass sie es mitbekäme.
    Unwillkürlich schüttelte Jonathon den Kopf, als sie das kleine Funkgerät an ihr Ohr drückte, um intensiver zu lauschen.
    „Was?“, zischte sie ihn verärgert an.
    „Du befindest dich im Zimmer gleich nebenan, du würdest sie auch ohne Babyfon weinen hören.“ Bevor sie ihm widersprechen konnte, nahm er ihr sanft, aber entschieden das Gerät aus der Hand. „Außerdem brauchst du das heute Nacht sowieso nicht.“
    „Es macht mir nichts aus, die Nacht bei ihr zu verbringen …“
    „Die Diskussion ist beendet.“
    Nach kurzem Zögern verzog sie den Mund zu einem Lächeln. „Ich glaube, ich kenne dich inzwischen gut genug, um zu wissen, dass das dein Ich-bin-der-Boss-und-was-ich-sage-wird-getan-Tonfall ist.“
    „Ich habe einen Tonfall, der das alles aussagt?“
    Sie lachte auf. „O ja, und tu nicht so, als wüsstest du nichts davon.“ Sie machte ein paar Schritte in Richtung Gästezimmer. „Du musstest das nicht für mich tun, das weißt du doch.“
    „Wendy, lass uns nicht wieder über meine Motive diskutieren.“
    Sie kam ein Stück weit auf ihn zu. „Ich rede von der Heirat und von alldem hier: dem Kinderzimmer, dem Bett, dem Schaukelstuhl. Das ist alles …“
    „Das ist gar nichts.“
    „Genauso ‚nichts‘ wie die zwanzig Prozent von deinem Vermögen? Falls du nicht selbst die ganze Nacht Schmetterlinge und Gänseblümchen an die Wand gemalt hast, dann hast du jemanden dafür bezahlt, damit er das Kinderzimmer einrichtet, und das innerhalb von nicht mal einer Woche. Das kannst du nicht als ‚gar nichts‘ bezeichnen.“
    Während sie redete, wurde ihm wieder einmal bewusst, dass dies eigentlich ihre Hochzeitsnacht war, und wenn im Zimmer nebenan kein Baby schlafen würde, dann wäre er längst damit beschäftigt, Wendy den Sweater auszuziehen und den Verschluss ihres pinkfarbenen BHs zu öffnen.
    Allerdings hätte es ohne dieses Baby erst gar keine Veranlassung gegeben, Wendy einen Heiratsantrag zu machen, was wiederum eine Hochzeitsnacht von vornherein ausgeschlossen hätte.
    Plötzlich hob sie ihre Hand und strich ihm sanft, fast zärtlich über die Wange. „Danke, dass du dich so um uns kümmerst.“
    Bevor er der Versuchung erliegen konnte, die ihre Berührung für ihn bedeutete, fasste er ihre Hand und löste sie behutsam von seinem Gesicht. Dann machte er einen Schritt nach hinten, weil er es für ratsam hielt, den Abstand zu ihr zu wahren. „Du solltest jetzt ins Bett gehen. Hol den versäumten Schlaf nach“, erwiderte er und benutzte dabei wieder seinen Ich-bin-der-Boss-und-was-ich-sage-wird-getan-Tonfall.
    „Alles klar.“ Sie salutierte amüsiert. „Hab verstanden, Boss.“
    Wendy war überzeugt gewesen, gar nicht erst einschlafen zu können, und falls doch, bei jedem noch so leisen Geräusch aus Peytons Zimmer hochzuschrecken. Stattdessen jedoch wachte sie erst rund zehn Stunden später auf, weil die Sonne ihr ins Gesicht schien. Einen Moment lang genoss sie es, sich so ausgeschlafen und erholt zu fühlen wie schon seit Wochen nicht mehr. Dann sprang sie auf und eilte aus dem Zimmer, um nach Peyton zu sehen, die längst aufgewacht sein würde und versorgt werden musste. Sie stürmte durch den Flur ins Kinderzimmer und blieb vor dem Bett stehen – das leer war! Ihr Herz begann vor Panik zu rasen. Wo …?
    „Guten Morgen.“
    Sie wirbelte herum und entdeckte Jonathon im Schaukelstuhl, Peyton auf dem Schoß, die eifrig aus ihrem Fläschchen trank. „Du hast sie“, murmelte Wendy und atmete erleichtert auf. „Es geht ihr gut.“
    Sein Blick blieb kurz an dem Tank Top und den Shorts hängen, in denen sie geschlafen hatte, dann sah er ihr in die Augen. „Was dachtest du denn, was ihr zugestoßen ist?“
    Sie weigerte sich, an sich herabzusehen, weil sie gar nicht wissen wollte, wie dünn und durchsichtig die Baumwolle ihres Oberteils war. Stattdessen verschränkte sie die Arme