Gezeiten des Krieges

sich her. Sein Fadenkreuz glühte stetig golden und eine Serie blutroter Energielanzen schlug Schmelzwunden von der Schulter des Zeus bis an dessen Hüfte. Ein silbern gleißender Strahl Partikelkanonenfeuer jagte hinter Evan her, holte ihn ein und zersprengte Panzerung in geschmolzenes Schrapnell und rauchende Kohleklumpen. Rus-kov sparte sich die Gaussmunition für einen möglichen Angriff durch den Panzer oder Evans Beil auf.
    Der Panzerzerstörer war jedoch nur eine Finte. Die capellanischen Truppen schwenkten fast augenblicklich wieder ab.
    Raketen aus den Lafetten eines JES -Werfers pflügten den Boden um die Füße des Ti T'sang auf.
    Ein Chevalier-Trupp der Republik tauchte aus einem Gestrüpp aus Dornbüschen und totem Holz auf und erhob sich mit Sprungdüsen in die Luft, verschwand aber schnell, als zwei Balac-Kampfhubschrauber wie Krähen auf ein Stück Aas herabstießen. Evan drängte sich in einen kleinen Hain kahler Erlen und duckte den Mech, als zwei Sperber aus allen Rohren feuernd über ihm vorbeidonnerten.
    »Was wollen wir hier draußen?«, fragte Hahn Soom Gui über eine Privatverbindung. Er diente als Kanonier des SM1 .
    »Wird gleich klar werden«, beruhigte ihn Evan. Hahn war Soldat unter seinem Befehl. Er konnte es sich in dieser Lage nicht leisten, ihn hier und jetzt als Freund zu betrachten. Neue Warnsignale gellten auf, als Feindortung seine Maschine erfasste. Auf der Sichtprojektion schwärmten Gefahrensymbole auf ihn zu. »Da kommen sie.«
    Evan hatte gehofft, Ruskov anzulocken und den Legat dadurch für einen Flankenangriff Mai Was verwundbar zu machen. Bis jetzt ging diese Strategie nicht auf. So leicht ließ sich Ruskov nicht dazu überreden, sein Gesicht in den Ventilator zu drücken. Aber eine FeuerLanze der Republik glaubte, sie könnte Evan zurückdrängen und den Vormarsch ihres Kommandeurs damit sichern. Ein Panther griff das Wäldchen an, unterstützt von einer kompletten Panzerlanze.
    Evans Infanterie war im Schutz der Bäume aus den Transportern gestiegen und jetzt sprang ein Zug
    Läuterer los, um zwei Turniere einzukreisen und anzugreifen, während Evan den Zerstörer auf den Panther hetzte. Evan trat die Pedale durch und sandte den Ti T'sang in einem kurzen Hüpfer zwischen zwei
    Scimitare.
    Seine Laser stießen mit einem Orkan aus Licht zu. Zerschmolzenes Komposit strömte in das fahle Gras. Das Titanbeil des Mechs hob sich und fiel. Ein Scimitar verlor eine Raketenlafette und einen breiten Streifen der Antriebsschürze. Der Fahrer versuchte, ihn wieder unter Kontrolle zu bringen. Der Schweber drehte sich jedoch wild um seine Achse. Dann jagte er, so schnell er konnte, davon, zurück in die Sicherheit der Republik-Linien.
    Evan zog sich zurück und zog seine Infanterie mit zum Wäldchen. Der Zerstörer setzte dem abziehenden Panther nach, dann bog er um die Bäume und zurück in Deckung.
    »Evan.« Mai Was Stimme flüsterte ihm ins Ohr. Statisches Rauschen übertönte die nächsten Worte. Links von Evan feuerte der Panther seine PPK auf anfliegende Hubschrauber ab und sorgte für zusätzliche Interferenzen.
    »Wiederholen«, forderte Evan.
    »Zieh dich zurück und komm herum nach Westen. Lass Ruskov vor.«
    »Wir haben hier eine gute Stellung, um sie aufzuhalten«, erwiderte Evan, nicht um dem Befehl zu widersprechen, sondern um sicherzugehen, dass Mai die taktische Lage verstand.
    »Lass sie kommen«, wiederholte Mai eine Spur strenger. »Du musst da in zwanzig Minuten weg sein.«
    Mit schmerzender Kinnmuskulatur kontaktierte Evan seine kleine Streitmacht und gab den Befehl weiter. Die Infanterie stieg auf und folgte. Er und Hahn führten einen schnellen Rückzug erst nach Norden und dann nach Westen an. Jeder Schritt schüttelte seine Kanzel durch und erinnerte ihn, dass er sich von der Stelle entfernte, an der er glaubte, gebraucht zu werden. Aber Mai Uhn Wa hatte ihm einen Befehl erteilt.
    Kontrolle? Nein.
    Es war eine Frage des Vertrauens.
    Ihr erstes Aufeinandertreffen war nicht die Art schneller, entscheidender Begegnung gewesen, wie sie gern in Geschichtsbüchern beschrieben wurde. Sie eröffnete ein Spiel mit Gelände und Zeit, als beide Kommandeure ihre Kräfte positionierten, Vorstöße antäuschten und kurze, brutale Schläge folgen ließen. Ab und zu versuchte einer von ihnen ein weiteres Manöver. Mai Uhn Wa setzte seine Leute konservativ ein. Legat Ruskov verfügte über ein instinktives Gespür für die Schlacht, das ihm oft verriet, wo die eigentliche