Gideon Crew 02 - Countdown - Jede Sekunde zählt

Leichnams vor, zurückgelassen in einer Wohnung in New York City, wobei man es so aussehen lässt, als sei die Person bei einem Strahlenunfall umgekommen, bei dem ein Atombombenkern eine Rolle spielt. Zudem wird die Wohnung mit gefälschten Beweisen gespickt, die den Mann mit radikalen Islamisten und einer dschihadistischen Terrorzelle in Verbindung bringen.«
    »Chalker«, sagte Gideon.
    »Genau. Vom Kalender mit dem voraussichtlichen Datum des Anschlags und einem angekokelten Stadtplan von Washington mit den potenziellen Zielen ganz zu schweigen.«
    Gideons Gedanken kamen allmählich auf Touren. »Fort Detrick liegt nur vierzig Meilen von Washington entfernt.«
    Fordyce nickte. »Richtig.«
    »Und weil die Hauptstadt bedroht ist, dürften die meisten Soldaten aus Fort Detrick abgezogen worden sein.«
    »Exakt«, sagte Fordyce. »Wegen der nuklearen Bedrohung werden sich in Fort Detrick nicht nur kaum noch Soldaten aufhalten, sondern vermutlich wurden auch die meisten Security-Leute aus dem USAMRIID abgezogen, so dass die Pockenviren kaum noch geschützt sind.«
    »Unglaublich«, sagte Gideon.
    »In dem Entwurf hat die Bande Kontakt zu einem Insider, der ihnen die Codes zuspielt, damit sie in die geschützte Klimakammer reinkommen können, in der die Pockenviren aufbewahrt werden. Sie gehen da rein, tippen die Codes ein, öffnen den Biosafe, in dem sich die Pockenviren befinden, holen einige tiefgefrorene Kulturen heraus und gehen wieder raus. Die Pockenkulturen lagern in diesen kryogen versiegelten Petrischalen, die so klein sind, dass man sie in die Hosentasche stecken kann.« Fordyce tippte mit dem Finger aufs Notebook. »Es ist alles hier drin – in einem Buchexposé, das Blaine vor sechs Jahren geschrieben hat. Und jetzt aufgepasst: Hier steht, dass die Idee für das Buch auf einer tatsächlichen verdeckten Operation beruht, die die Briten im Zweiten Weltkrieg durchgeführt haben, Operation Hackfleisch genannt. Der britische Geheimdienst plazierte im Meer vor der spanischen Küste einen Leichnam. Angeblich handelte es sich um die Leiche eines hochrangigen britischen Offiziers, der bei einem Flugzeugabsturz ertrunken war. In den Taschen des Toten befanden sich geheime Dokumente, die darauf hindeuteten, dass die Alliierten in Italien einmarschieren würden, über Griechenland und Sardinien. Aber die ganze Sache war ein Schwindel  – ein Plan, die Deutschen von Englands wahren Invasionsplänen abzulenken. Und dieser Plan hat die Deutschen völlig zum Narren gehalten, bis ganz hinauf zu Hitler.«
    Es entstand eine kurze Stille, in der Gideon die Informationen verarbeitete. »Der britische Geheimdienst«, sagte er. »MI6. Genau wie Blaine.«
    »Der einzige Unterschied«, fuhr Fordyce fort, »besteht darin, dass Chalker keine Leiche war.«
    »Aber auch lebendig war er verdammt effizient«, sagte Gideon. »Selbst wenn man einer massiven Strahlendosis ausgesetzt ist, dauert es eine Weile, bis man daran stirbt. Die müssen Chalker entführt, eingesperrt und ihn Gott weiß was für einer Gehirnwäsche unterzogen haben.«
    »Der Hundekäfig in dem Labor, den wir gefunden haben«, sagte Fordyce. »Der war vermutlich gar nicht für einen Hund bestimmt.«
    »Chalkers verrückte Wahnvorstellungen, man habe ihn entführt und Experimente an ihm durchgeführt, waren also doch nicht so verrückt.« Gideon hielt inne. »Man hat ihm angehängt, dass er Islamist sei, genauso wie man mich verleumdet hat.«
    Fordyce tippte etwas auf der Tastatur. »Ich will Ihnen mal etwas vorlesen. Hier in dem Exposé steht, dass die meisten heute lebenden Menschen – da es vierzig Jahre her ist, seit das Pockenvirus ausgestorben ist – keine Resistenzen dagegen haben. Das Virus würde die Menschheit einfach auslöschen. Hören Sie sich das mal an:

    » Variola major, oder Pocken, gilt vielen als die schlimmste Krankheit, die die Menschheit jemals heimgesucht hat. Je nach Virusstamm kann die Sterblichkeitsrate bis zu hundert Prozent betragen. Variola ist so ansteckend wie eine gewöhnliche Erkältung und breitet sich wie ein Lauffeuer aus. Selbst diejenigen, die überleben, sind für ihr Leben körperlich gezeichnet, häufig erblinden sie auch.
    Pocken führen zu einer der furchteinflößendsten und furchtbarsten Todesarten, die bekannt ist. Die Erkrankung beginnt mit hohem Fieber, Muskelschmerzen und Erbrechen. Es entwickelt sich ein Ausschlag, der den Körper mit harten, aufgetriebenen Pusteln überzieht, die sich oft auch auf der Zunge und