Gideon Crew 02 - Countdown - Jede Sekunde zählt

gegenüberstanden. »Bitte setzen Sie sich. Ich nehme jetzt Ihren Bericht entgegen.«
    Die Tür zum Zimmer wurde leise von außen geschlossen. Dart nahm Platz, räusperte sich. Er hatte keinen Folder, keine Notizen mitgebracht. Alles war wie eingebrannt in seinem Kopf.
    »Uns bleiben nur noch drei Tage bis zum voraussichtlichen Angriff«, begann er. »Washington ist so sicher, wie es nach menschlichem Ermessen möglich ist. Alle Ressourcen, Behörden und Mitarbeiter wurden für den Einsatz mobilisiert. Kontrollpunkte der Armee wurden an allen Straßen installiert, die in die Stadt hinein- oder aus ihr hinausführen. Das Recht auf Unverletzlichkeit der Person wurde, wie Sie wissen, vorübergehend außer Kraft gesetzt, so dass es uns erlaubt ist, jede Person aus beinahe jedem Grund in Gewahrsam zu nehmen. Eine Abfertigungseinrichtung für die Festgenommenen wurde errichtet, am Potomac, direkt oberhalb des Pentagon.«
    »Und die Evakuierung der Bevölkerung?«, fragte der Präsident.
    »Ist beendet. Diejenigen, die nicht gehen wollten, wurden in Gewahrsam genommen. Wir müssen die regionalen Krankenhäuser offen halten, mit Rumpfpersonal, für diejenigen Patienten, die einfach nicht verlegt werden können. Aber das sind wenige.«
    »Und der Stand der Ermittlungen?«
    Dart zögerte kurz, ehe er antwortete. Die Antwort würde schwierig werden. »Nichts Neues von Bedeutung seit meinem letzten Briefing. Sehr geringe Fortschritte wurden bei der Identifizierung der Gruppe und des Ortes erzielt, an dem die Kernwaffe sich befindet. Wir waren nicht in der Lage, das tatsächliche Ziel einzugrenzen – das heißt, außer den mehreren bereits bekannten.«
    »Was ist mit der möglichen Bedrohung anderer Städte? Dass die Terroristen ihr Ziel ändern?«
    »Auch hier gilt: Wir haben keine nützlichen Informationen bezüglich anderer Ziele, Sir.«
    Der Präsident sprang auf und begann, auf und ab zu gehen. »Bei Gott, das ist inakzeptabel. Was ist eigentlich mit diesem Terroristen, der immer noch frei herumläuft? Diesem Crew?«
    »Leider entzieht Crew sich weiterhin unseren Leuten. Er ist in die Berge geflüchtet, allerdings haben meine Männer ihn jetzt in einem großen unberührten Gebiet eingekreist, wo er zumindest keinen Schaden anrichten kann, wo es keine Funkverbindung gibt, keine Straßen, keine Möglichkeit für ihn, mit der Außenwelt in Kontakt zu treten.«
    »Nun gut, aber wir brauchen ihn! Er könnte Namen nennen, er könnte Ziele nennen! Verdammt, Mann, ihr müsst ihn finden!«
    »Wir bringen bei der Suche eine enorme Anzahl von Kräften zum Einsatz. Wir werden ihn mit Sicherheit aufspüren, Mr. President.«
    Der schlanke Präsident schritt von einer Seite des Zimmers zur anderen. Plötzlich drehte er sich um. »Erzählen Sie mir etwas über die Bombe selbst. Welche neuen Informationen haben wir?«
    »Die Mitglieder der Technischen Arbeitsgruppe sind sich nach wie vor uneins, wie sie die von uns entdeckten Muster der Strahlung, die Isotopen-Verhältnisse, die Spaltprodukte interpretieren sollen. Es gibt da, wie es scheint, Anomalien.«
    »Erklären Sie mir das.«
    »Die Terroristen hatten Zugang zur höchsten Ebene des Ingenieurwissens – Crew und Chalker waren zwei von Los Alamos’ kenntnisreichsten Experten, was die Entwicklung von Nuklearwaffen betrifft. Die Frage lautet: Wie gut war ihre Herstellung der mutmaßlichen Waffe? Die tatsächliche Fertigung der Bombenteile, das Zusammensetzen, die Elektronik, das ist eine sehr, sehr präzise Angelegenheit. Weder Chalker noch Crew verfügte über diese Art von technischem Know-how. Einige aus der Technischen Arbeitsgruppe glauben, dass die Bombe, die die beiden hergestellt haben, womöglich so groß ist, dass sie nur in einem PKW oder Van transportiert werden kann.«
    »Und Sie? Was glauben Sie? «
    »Ich persönlich meine, dass es sich um eine Kofferbombe handelt. Meines Erachtens müssen wir davon ausgehen, dass die Terroristen über weiteres technisches Know-how verfügen, nicht nur das von Chalker und Crew.«
    Der Präsident schüttelte den Kopf. »Was können Sie mir sonst noch darüber berichten?«
    »Die beiden Teile der Bombe wurden seit dem Unfall gut getrennt und geschützt, da wir nirgends irgendwelche Spuren von Strahlung finden können. Washington ist eine weiträumige Stadt, sie erstreckt sich über ein großes Gebiet. Wir haben es hier mit der sprichwörtlichen Nadel im Heuhaufen zu tun. Die allerbesten Einsatzkräfte der örtlichen und bundesstaatlichen