Gifthauch

gleichermaßen beunruhigender Gedanke zuckte ihr durch den Kopf: Tue ich das, weil es richtig ist oder weil ich etwas für Derek Stillwater empfinde? Augenblicklich verbot sie sich beide Gedanken. »Habe ich nicht. Ich hielt es nicht für nötig. Tatsächlich, Matt, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass eine Festnahme Derek Stillwaters kontraproduktiv wäre für unser Bemühen, die Schlange davon abzuhalten, noch mehr Menschen zu töten.«
    »Stattdessen«, dozierte er, »sind Sie mit ihm hierhergekommen, ohne dass er Handschellen trug, beschafften ihm eine Krücke und gestatteten ihm, unbegleitet einen möglichen Verbrechensschauplatz zu betreten.«
    Erneut antwortete sie nicht.
    »Stimmt das, Agent Church?«
    Sie nickte. »Richtig. Das sind die Tatsachen, allerdings aus dem Zusammenhang gerissen.«
    Ein höhnischer Ausdruck trat auf Grays Gesicht. »Außerdem«, fügte er hinzu, »wüsste ich gern, ob Sie einen Durchsuchungsbeschluss hatten, als Sie in das Haus Rebecca Harringtons eindrangen.«
    Sie erstarrte. »Nein. Aber …«
    »Aber?«
    »Ich ging einem Hinweis nach.«
    »Wer lieferte den Hinweis?«
    Sie zögerte. »Agent Derek Stillwater.«
    »Hatte Agent Stillwater Ihres Wissens einen Durchsuchungsbeschluss, als er in Rebecca Harringtons Haus eindrang?«
    »Nein. Meines Wissens nicht.«
    Gray starrte sie an. Mit leiser, bedrohlicher Stimme fragte er: »Hatte Stillwater einen Durchsuchungsbeschluss, als er in William Harringtons Büro im University Health Center eindrang?«
    »Nein.«
    »Und im Falle von William Harringtons Haus?«
    Jill schüttelte den Kopf.
    Gray nickte. Er winkte Roger Kandling, der gerade mit Mary Linzey sprach.
    Kandling kam herbei. »Jawohl, Sir?«
    »Agent Kandling«, hob Gray an, »ich habe Agent Church von ihren Aufgaben entbunden. Sie ist bis zu einer Anhörung auf unbestimmte Zeit ohne Bezahlung vom Dienst suspendiert. Sie sind Zeuge dafür.«
    Kandling nickte. »Jawohl, Sir.«
    Gray wandte sich an Jill. »Agent Church, Sie werden zum Federal Building zurückkehren, Ihre Aussage niederschreiben und sie bei Janice lassen, die sie mir dann aushändigt. Ich werde einen Termin für die Anhörung ansetzen und Sie über die Bedingungen Ihrer Suspendierung informieren.«
    »Sind Sie wahnsinnig geworden? Sie –«
    »Agent Kandling«, sagte Gray, »bitte entfernen Sie Agent Church vom Schauplatz. Wenn sie sich widersetzt, legen Sie ihr Handschellen an und nehmen sie fest. Verstanden?«
    Kandlings Miene war undeutbar. »Jawohl, Sir.«
    Jill blickte die beiden Männer an, dann machte sie auf dem Absatz kehrt und eilte davon.

66
    16.27 Uhr
    Mary Linzey beobachtete das gesamte Gespräch zwischen der FBI-Agentin, Matt Gray und Roger Kandling. Sie war auch Zeugin der heftigen Auseinandersetzung zwischen Matt Gray und dem DHS-Agenten geworden und hatte Kandling danach gefragt. Der FBI-Beamte war nicht willens gewesen, seine Antwort aufzeichnen zu lassen, aber er hatte sich bereit erklärt, ihr als ›informierte Quelle‹ zu dienen. Nachdem die Agentin weggegangen war, sprach Kandling kurz mit Gray, dann eilte auch er davon.
    Mary hastete ihm hinterher. »Agent Kandling?«
    Er wandte sich ihr zu, ein leichtes, verkniffenes Lächeln im Gesicht. »Ja, Miss Linzey?«
    »Wer war diese Beamtin, die Frau von eben?«
    Kandling musterte sie. »Special Agent Julian Church.«
    »Sie und Außenstellenleiter Gray schienen zu streiten.«
    Er blieb stumm.
    »Haben sie gestritten?«, hakte Mary nach.
    »Agent Church ist bis auf Weiteres vom Dienst suspendiert.«
    »Wieso?«
    »Insubordination«, erklärte Kandling. Er hielt kurz inne. »Sie soll in heimlichem Einverständnis mit einem Verdächtigen gehandelt haben. Und die Vorschriften gebrochen.«
    »Heimliches Einverständnis mit einem Verdächtigen?« Linzey hielt das Diktafon fest umklammert. »Und wer ist der Verdächtige?«
    Kandling runzelte die Stirn und verlagerte sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen. »Schalten Sie bitte den Rekorder ab.«
    Linzey gehorchte. »Also?«
    »Agent Church hat eng mit Agent Stillwater zusammengearbeitet. Allerdings haben sie dabei eindeutig gegen die Dienstvorschriften verstoßen – und sogar gegen das Gesetz. Infolgedessen wurde Agent Church vom Dienst suspendiert.«
    Mary Linzey schaltete den Rekorder wieder ein. »Ist Derek Stillwater verdächtig?«
    »Agent Derek Stillwater vom Heimatschutzministerium hat unabhängig vom Bureau Ermittlungen angestellt«, antwortete Kandling. »An Agent Stillwaters Verhalten