Glashaus

Instruktionen von weit entfernten Knotenpunkten akzeptiert. Er vergleicht diese Anweisungen mit seinen Nachbarn, und wenn sie ihm richtig vorkommen, führt er sie aus. Das bewahrt jedes vom Wurm befallene Tor davor, allzu leicht Opfer der Subversion zu werden. Doch indem wir gleichzeitig Tausende von Toren angreifen, können wir diese Tore davon überzeugen, dass jetzt unsere neuen Instruktionen gelten und umgesetzt werden müssen. Nach und nach verbreiten sie sich im ganzen Netzwerk. Unser Entwurmungsmittel ist eine veränderte Hackerversion von Curious Yellow, die mehrere Aufgaben erfüllt. Miteinander kombiniert, müssten sie unserer Ansicht nach ausreichen, um eine neue Epidemie zu verhindern. Wenn Menschen ein durch diese Version geschütztes A-Tor durchlaufen, installiert das Tor Sannis diagnostischen Test in den Sprachzentren der Leute und vernichtet dabei jede bereits vorhandene Infektion mit Curious Yellow. Der diagnostische Test besteht aus einem einfachen legasthenischen Handicap, das nur bei einer Infektion mit Curious Yellow zutage tritt: Infizierte können die Wörter »ich liebe dich« nicht hören. Im letzten Stadium der Operation, wenn das Gegenmittel fest in einem verwurmten Tor installiert ist, weigert sich dieses Tor, neue, von den Erzeugern CYs übermittelte Instruktionen zu akzeptieren.
    Eine ganze Gigasekunde verbringen wir damit, das alles auszuarbeiten und praktisch umzusetzen. Zehntausende der Einzelverkörperungen von Soldaten sterben, als sie zähe Widerstandsnester angreifen und Kopien des Entwurmungsmittels in die ersten eingenommenen Tore laden wollen. Auch die Verluste in der Zivilbevölkerung sind erschreckend. Millionen kommen ums Leben, als die umkämpften und zunehmend isolierten verseuchten Knotenpunkte von Curious Yellow aufs Geratewohl Abwehrmaßnahmen ergreifen und die Quislinge aus Rache an ihren unsichtbaren Peinigern wild um sich schlagen. Doch am Ende bricht der Widerstand innerhalb von zehn Tagen praktisch zusammen. Überall herrscht Chaos. Es kommt zu Gräueltaten, Vergeltungsmaßnahmen und einer allgemeinen Panik. An manchen Orten - dort, wo alle Assembler eines Gemeinwesens den Betrieb eingestellt haben - verhungern manche Menschen, weil die Versorgungssysteme nicht mehr funktionieren. Aber wir haben gesiegt. Nach und nach lösen sich die einzelnen Fraktionen der Allianz entweder auf oder verwandeln sich in Zwergstaaten, um mit dem langwierigen Wiederaufbau zu beginnen. Die winzigen Nischen des früheren Megastaats, die sie besetzt halten, verteidigen sie gegen alle Widersacher.
    Die meisten der Linebarger Cats nehmen ihre Vorkriegstätigkeiten wieder auf. Im Grunde sind sie eine Gruppe von Künstlern, die sich auf die Neuinszenierung von Geschichte spezialisiert haben und von einer übermenschlichen Macht besoldet werden. Allerdings hat sich diese Macht mittlerweile immer mehr zurückgezogen und die letzten Gigasekunden, in denen das Chaos herrschte, verschlafen.
    Doch nicht alle von uns können loslassen und vergessen …

    Früher einmal, als ich noch jung war und mich für unsterblich hielt, bin ich von einer zweitausend Meter hohen Klippe gesprungen. Diese Klippe befand sich auf einem teilweise den Erdbedingungen angepassten Mond, der einen heißen Jupiter umkreiste. Damals waren autonome Biosphären und Gravitationstrichter gerade groß in Mode und der Ort vermarktete sich als Urlaubsparadies, wie ich zu meiner Entschuldigung anführen möchte. Ich sprang ohne Fallschirm. Die Gravitation war gering, sie betrug rund drei Meter pro Sekunde im Quadrat, doch immerhin fiel ich über zweitausend Meter auf einen Wasserfall zu, der das Blätterdach des Dschungels weit unter mir mit Sprühnebel in Regenbogenfarben überzog.
    Ich probierte dabei den Körper einer mythologischen Gestalt aus und spreizte während des Falls zum ersten Mal die Flügel, wobei ich die Spannung in dem ungeheuer dünnen Gewebe zwischen den Fingern meiner Mittelhand spürte. Was eine solche Erfahrung betrifft, so kann ich sie nur jedem von Herzen empfehlen - jedenfalls die Erfahrung bis zu dem Punkt, an dem ein Aufwind meinen linken Flügel erfasste, sodass ich auf einen Kamm zustürzte. Als ich von ihm abprallte, brach ich mir einen Finger, der entsetzlich nach hinten klappte, und verwickelte mich in einen Hautlappen meines eigenen Flügels, während ich, mich wie ein Kreisel drehend, auf den sicheren Tod zusteuerte.
    Als ich wieder oben auf der Klippe war, bestanden die anderen darauf, dass ich