Glückskind

fast weltgewandt. Ihr Haar war jetzt noch kürzer, als sie es sich selbst zu schneiden gewagt hatte, und wirkte ziemlich frech.
    Der Pony hing ihr nicht mehr in die Augen. Und ihr Gesicht … War es nicht erstaunlich, was man mit diesen Tuben und Pinseln und Pudern alles anstellen konnte?
    „Ich bin fast schön“, sagte sie lächelnd zu ihrem Spiegelbild.
    Dann sah sie das rote Lämpchen des Anrufbeantworters an ihrem Telefon aufblinken.
    Niemand wusste doch, wo sie war!
    Das Herz klopfte ihr bis zum Hals, als sie auf den Knopf drückte. Es waren zwei Nachrichten auf dem Band. Die erste war von Macs Assistentin und teilte ihr mit, dass Mr. Blade sie um halb acht zum Essen abholen würde.
    „Um halb acht“, flüsterte sie träumerisch.
    Die zweite Nachricht stammte von Caine MacGregor, der sich als Macs Onkel vorstellte und sie bat, sich bei Gelegenheit bei ihm zu melden.
    Da sie dazu erzogen war, Anrufe sofort zu beantworten, zog sie sich den Stuhl unter dem Schreibtisch heraus und wählte die Nummer in Boston.
    Als Darcy ihre Tür öffnete, stand Mac mit einer einzelnen weißen Rose in der Hand vor ihr. Er sah aus wie der Held aus einer ihrer Geschichten, die sie seit Jahren heimlich in ihr Notizbuch schrieb. Groß, dunkel, männlich elegant und atemberaubend gut aussehend, mit einem kleinen Schuss Gefährlichkeit.
    Sanft drückte Mac ihr die Rose in die Hand. Er schloss die Tür hinter sich und musterte sie eingehend. „Sie sehen toll aus.“
    „Ich … wirklich?“ Sie schaute verlegen zu Boden.
    „Drehen Sie sich mal.“
    „Drehen …“ Ihr Lachen klang geschmeichelt und befangen, während sie eine langsame Drehung vollführte.
    „Wirklich toll. Warum trinken wir nicht einen Schluck, bevor wir zum Essen gehen. Dann können Sie mir erzählen, wie Sie Ihren Tag verbracht haben?“
    Er ging zur Bar und nahm eine Flasche Champagner aus dem Kühlschrank.
    „Charles hat mir die Haare geschnitten“, begann sie, erregt von dem feierlichen Geräusch des knallenden Korkens.
    „Charles?“
    „Unten im Salon.“
    „Ah, der Charles.“ Mac nahm zwei Champagnerflöten aus dem Regal und schenkte ein. „Meine Gäste zittern vor ihm, aber sie gehen dennoch immer wieder in seinen Salon.“
    „Ich hatte schon Angst, er wirft mich gleich wieder raus, wenn er sieht, was ich gemacht habe.“ Sie zupfte an ihren kurzen Haaren. „Aber er hat sich meiner erbarmt.“
    Mac musterte ihre Frisur, hielt ihr ein Glas hin und schaute ihr dann in die Augen. „Ich würde sagen, er hat ihren Typ perfekt erkannt.“
    „Oh, das schmeckt wundervoll“, murmelte sie, nachdem sie einen Schluck getrunken hatte.
    „Und was haben Sie sonst noch so gemacht?“ fragte er hastig, um sich nicht in ihrem reizvollen Anblick zu verlieren.
    „Oh, im Salon habe ich eine Ewigkeit verbracht. Charles hat noch mehr gefunden, was seiner Meinung nach unverzichtbar ist. Ich hatte eine Pediküre.“ In ihren Augen tanzten belustigte Fünkchen.
    Er nahm die Hand, die sie ihm in aller Unschuld hin streckte. Sie war klein und schmal, die Haut so glatt wie die eines Kindes. „Sehr hübsch.“
    „Ja, nicht wahr?“ Darcy lächelte glücklich. „Charles sagte, ich brauchte eine Ganzkörpermassage und irgendeine Art Schlammbad und … ach, ich weiß nicht mehr genau. Er schrieb es alles auf und schickte mich dann zu Alice in die Bäderabteilung. Sie macht die Termine. Ich muss morgen früh um zehn dort sein, nachdem ich im Fitnessstudio trainiert habe, weil er glaubt, dass ich meine Muskulatur auch vernachlässige. Charles ist sehr bestimmt. Kann ich noch einen Schluck haben?“
    „Aber ja.“ In Mac entspann sich ein kleiner Krieg zwischen Belustigung und verwirrendem Verlangen, während er ihr nachschenkte.
    „Es ist wirklich wundervoll hier. Es gibt einfach alles. Hinter jeder Ecke erwartet einen ein neues himmlisches Vergnügen.“ Beglückt schloss sie die Augen, während sie trank. Dann lachte sie über sich selbst. „Der Champagner steigt mir zu Kopf. Übrigens Ihr Onkel…“
    „Darüber unterhalten wir uns beim Essen.“ Er nahm ihr das Glas aus der Hand und stellte es ab.
    Als er neben ihr zum Aufzug ging, warf sie ihm einen Blick von der Seite zu. „Kann ich beim Essen noch mehr Champagner haben?“
    Jetzt musste er lachen. „Darling, Sie können alles haben, was Ihr Herz begehrt.“ Er drückte den Knopf für das Restaurant mit Panoramablick im obersten Stockwerk. „Haben Sie heute schon Ihr Glück im Kasino versucht?“
    „Mein