Glutopfer. Thriller

gerade gegeben hat.
    »Hat jemand einen Marker?«, fragt er.
    »Vergiss es«, sagt Daniel. »Du musst ihn zurückgeben.«
    »Was?«
    Die anderen lachen.
    »Ich bin gekommen, weil ich einen Computer brauche. Mein Internet funktioniert mal wieder nicht.«
    »Wenn du in der Nähe der Zivilisation wohnen würdest, hättest du das Problem nicht so oft«, sagt Esther.
    »Dann würde ich dich aber nicht so oft sehen.«
    Sie wird rot.
    Brian gibt Ben den Schein zurück und holt einen weiteren aus seiner Tasche, den er Ben mit einem vorwurfsvollen Blick in Daniels Richtung überreicht.
    »Ich kenne doch die menschliche Natur«, sagt Ben. »Wetten, dass deine Computerarbeit viel mit der Ermittlung zu tun hat und nichts mit meinem Projekt?«
    »Tut mir leid, Mann«, sagt Daniel zu Brian.
    »Wie lange brauchst du noch für das Intro?«, fragt Ben.
    »Nicht sehr lange«, sagt er, »aber ich weiß nicht, wann ich dazu komme.«
    »Wie wär’s mit sofort?«, fragt Ben. »Rabbi Gold ist so gütig, während der Tage der Ehrfurcht hierherzufliegen, und du machst dir nicht mal die Mühe, ein kurzes Intro für ihn zu schreiben?«
    »Ich mache es gleich«, sagt er. »Wirklich. Ich muss mir nur noch ein paar Bilder ansehen, die Sam geschickt hat.«
    »Aktbilder?«, fragt Esther.
    »Nein, so was kriegt er nur von dir«, sagt Joel.
    »Tatort. Kann sein, dass die Morde eine religiöse Komponente haben.«
    Während der Fahrt über die lange, leere, ländliche Straße, die Pine County und Potter County verbindet, lässt Sam Revue passieren, was sie gerade gelesen hat. Zur Vorbereitung auf ihre Befragung des Phoenix hat sie ihre Kenntnisse über Pyromanie, Brandstiftung und antisoziale Persönlichkeitsstörungen aufgefrischt.
    In der Literatur gilt Pyromanie als Störung der Impulskontrolle, die einen Spannungsabbau herbeiführt, wenn die betreffende Person ein Feuer legt. Wer an dieser Störung leidet, muss Feuer legen, zieht große Befriedigung aus dem Anblick von Feuer und empfindet keine Reue, obwohl sein Tun Zerstörung und Tod zur Folge hat. Pyromanie bleibt oft unerkannt, wird zu selten behandelt und unterscheidet sich von anderen Störungen der Impulskontrolle insofern, als das Legen der Brände oft genau geplant wird – was dem Betreffenden große Freude bereitet.
    Das Wort Pyromanie kommt aus dem Griechischen und setzt sich aus zwei Wörtern zusammen, die Feuer sowie Verlust der Vernunft oder Wahnsinn bedeuten. Sam denkt eine Weile über die Sprache nach. Feuerwahn. Sie verfolgt jemanden, der von Feuerwahn befallen ist.
    Pyromanie ist eine Störung, die vorwiegend Männer betrifft und in Kindheit oder Pubertät beginnt. Freud bemerkte, dass Feuer in einer besonderen symbolischen Beziehung zum männlichen Geschlechtstrieb steht, und zumindest in einer der Studien gilt das Legen von Bränden als Reaktion auf die Kastrationsangst junger Männer sowie als Weg, Macht über Erwachsene zu gewinnen. Pyromanie ist wie Grausamkeit gegenüber Tieren in der Kindheit ein frühes Anzeichen für gewalttätiges Verhalten im Erwachsenalter. Eine Reihe von Serienmördern, darunter David Berkowitz und David Carpenter, waren als Teenager Brandstifter, und Berkowitz gab zu, Anfang der siebziger Jahre in der Gegend von Brooklyn und Queens mehr als zweitausend Brände gelegt zu haben.
    Die komplexen, oft unerkannten Fälle von Pyromanie können sowohl innere als auch äußere Ursachen haben. Oft gehen sie mit antisozialem Verhalten einher, mit dem Verlangen, Aufsehen zu erregen, dem Verlangen nach Aufmerksamkeit, mit mangelnder Beaufsichtigung, Vernachlässigung durch die Eltern, negativer früher Lernerfahrung durch das Beobachten von Erwachsenen beim Missbrauch von Feuer sowie Gruppendruck.
    Als ihr Handy klingelt, erschrickt sie, sieht dann aber, dass es Daniel ist, und lächelt.
    »Ich habe nachgedacht«, sagt er.
    »Ich liebe es, wenn du das tust. Es ist so sexy.«
    Wie ist ihr das bloß herausgerutscht?
    »Besonders, wenn es um dich geht. Wenn du wüsstest, was ich in Gedanken mit dir anstelle.«
    »Wie gesagt, Professor, ich liebe deine Art zu Denken wirklich sehr.«
    »Irgendwann sollte ich ein paar von meinen Gedanken mit dir teilen.«
    »Ja, solltest du.«
    »Irgendwann in nächster Zeit, bevor du wieder verschwindest.«
    Das versetzt ihr einen Stich, doch sie hat ihn verdient. Sie ist nämlich keineswegs sicher, dass das nicht wieder passiert.
    »Ich habe es dir erklärt.«
    Sie schweigen einen Moment.
    Nervosität stachelt Neurosen an, und Sam