Goettersterben

das, was geschehen würde, wenn die beiden Schiffe ihr Manöver beendet hatten und erneut angriffen.
Etwas wie ein … Flackern lief durch den Raum, und Andrej glaubte ein Stöhnen zu hören, das nicht aus einer menschlichen Kehle stammte, sondern aus der Wirklichkeit selbst, als versuche sich etwas am Gewebe der Natur zu schaffen zu machen.
Ein leises Schwindelgefühl streifte ihn und war wieder verschwunden, bevor es wirklich unangenehm werden konnte. Er bemerkte aus den Augenwinkeln, wie auch Abu Dun für einen Moment innehielt und für einen noch kürzeren Moment … irritiert aussah. Unsichtbare Spinnweben nisteten sich hinter seiner Stirn ein und versuchten seine Gedanken zu verkleben, und auch das allgemeine Stöhnen und Wehklagen ringsum veränderte sich, als hätte ein Hauch unsichtbarer körperloser Kälte die Seele jedes einzelnen Mannes hier drinnen gestreift. Abu Dun wirkte jetzt alarmiert, und Andrej beantwortete die unausgesprochene Frage in seinen Augen mit einem stummen, besorgten Nicken. Etwas näherte sich ihnen. Etwas Böses.
Mit einem gewaltigen Dröhnen entlud sich eine der Kanonen auf der Backbordseite. Ein Chor erschrockener Rufe und Schreie mischte sich in das nachlassende Grollen des Fünfzehnpfünders, und es stank nach Schießpulver und heißem Metall. Abu Dun wirkte noch verstörter, und Andrej bückte sich rasch, um einen Blick durch eine offen stehende Geschützklappe zu werfen. Die Kugel schlug ein gutes Stück hinter der KingGeorge ein und sprengte eine gewaltige Wassersäule aus dem Meer, die nicht mehr Schaden anrichtete, als einige der kleineren Brände am Heck des Schiffes zu löschen. Aber da war auch … noch etwas.
Es war zu schnell vorbei, als dass Andrej wirklich sicher sein konnte, es tatsächlich gesehen zu haben, aber für den Hauch eines Lidschlags schien sich die KingGeorge zu … verändern . Ihre Form war nicht mehr so, wie sie sein sollte. Etwas stimmte mit den Uniformen der Männer an Deck nicht und der verkohlten Flagge an ihrem Hauptmast, und …
Ein dumpfes Krachen riss Andrej in die Wirklichkeit zurück. Der unheimliche Moment verging, als die wenigen Geschütze, die die KingGeorge auf dieser Seite noch besaß, die Antwort auf den einzelnen Schuss nicht schuldig blieben. Ein halbes Dutzend greller Feuerlanzen stachen in ihre Richtung. Die Salve war schlecht gezielt und aus einem ungünstigen Winkel abgeschossen. Die meisten Kugeln gingen fehl. Nur ein einziges Geschoss traf, das aber mit verheerender Wirkung. Weniger als zwanzig Schritte entfernt flog eines der schweren Geschütze wie von einem Faustschlag getroffen auseinander und tötete zwei Mann seiner Besatzung, und ein glühender Splitter musste das dazugehörige Pulverfass getroffen haben, das mit einem gewaltigen Donnerschlag und einem grellen Blitz explodierte. Eine kompakte Wand aus Feuer raste über das Geschützdeck, schleuderte zahlreiche Männer zu Boden und ließ auch noch ein zweites Pulverfass detonieren. Die Kettenreaktion, mit der Andrej gerechnet hatte, setzte nicht ein, aber die zweifache Explosion hatte auch so mehr als genug Opfer gefordert. Andrej war es müde, die Toten zu zählen, es waren zu viele. Und es würden noch mehr werden, wenn sie Loki und die anderen nicht fanden.
Neben ihm rappelte sich Abu Dun mühsam wieder hoch und sah jetzt noch verstörter aus. Blut lief über sein Gesicht. Es war sein eigenes, aber er schien es nicht einmal zu merken. »Sind … sind die jetzt völlig wahnsinnig geworden?«, stammelte er.
»Nein«, antwortete Andrej. »Nicht geworden.« Jemand macht sie dazu. Abu Dun sah womöglich noch verstörter aus, doch statt seine Worte direkt zu erklären, ließ sich Andrej noch einmal zu Boden sinken und streifte zuerst den linken, dann den rechten Stiefel ab. Es tat so weh, dass er vor Erleichterung aufstöhnte, als er es endlich geschafft hatte, und seine Füße sahen genau so aus, wie sie sich anfühlten; wie rohes, blutendes Fleisch. »Aha«, sagte Abu Dun und starrte ihn an, als zweifele er an seinem Verstand. Rings um sie herum brach die Welt in Stücke, und er machte sich Sorgen wegen ein paar eingerissener Zehennägel?
»Erinnerst du dich, was Loki vorhin gesagt hat? Es sind immer die Kleinigkeiten, über die man am Ende stolpert.« Andrej warf einen der Stiefel in hohem Bogen aus der Geschützklappe und wedelte mit dem anderen vor Abu Duns Gesicht herum. »Die Dinger sind zu klein. Mindestens drei Nummern.«
»Und?«, fragte Abu Dun.
»Aber ich habe