Goldener Sonntag

auch immer der Bürger sie hinzubringen beabsichtigte, hinauszögern könnte.
    »Es wäre besser, du gehorchst. Im Innern des Eingangs gibt es jetzt viele Nichtlinge, und ich werde beide Hände brauchen, um meine Sense zu schwingen.«
    Blatt schaute sich um: Alles, was sie sehen konnte, waren der Schnitter und sie selbst, umgeben von einer Aura grünlichen Lichts. Der Rest lag in Dunkelheit.
    »Ich habe wenig übrig für die, die sterben wollen«, sagte der Schnitter. »Und jetzt steig auf meinen Rücken! Sofort!«
    Blatt blickte noch einmal um sich: Diesmal sah sie tatsächlich die Andeutung eines Schattens, der das grüne Licht dämpfte, eine sekundenbruchteillange Warnung vor dem Auftauchen krallenbewehrter Beine, die zu etwas gehörten, das den Hinterleib und die Beine einer Spinne und den Rumpf und den Kopf eines Menschen besaß. Bevor die stachligen, haarigen Gliedmaßen sie packen konnten, hechtete Blatt sich zu Füßen des Schnitters, im selben Moment, als der Bürger seine Sense schwang und den Nichtling entzweischnitt. Die beiden Einzelteile schnappten weiter nach Blatt, bis der Schnitter sie wegtrat und sie in die Dunkelheit davon trudelten.
    Blatt brauchte keine weitere Aufforderung. Schneller als ein Affe auf einen Baum kletterte sie auf den Rücken des Schnitters und schlang zitternd ihre Arme um seinen Hals.
    »Du musst dich noch besser festhalten!«, sagte der Schnitter. Blatt tat, wie ihr geheißen. Dann erhob der Schnitter die Sense und sprang. Das grüne Licht leuchtete um sie herum, während sie sich durch diese seltsame Dunkelheit bewegten, die weder Wasser noch Luft war.

    Wie Kreaturen aus der Tiefsee, die von einem glitzernden Köder angezogen werden, kamen die Nichtlinge zu dem grünen Licht. Der erste war ein gigantisches Vogelwesen mit tückischem Schnabel und metallischen Federn, doch anstelle von Krallen hatte er völlig überdimensionierte Hände, ohne Daumen, dafür aber mit acht Fingern. Er stieß mit seinem Schnabel wie mit einer Lanze nach dem Schnitter, doch der duckte sich weg, schwang gleichzeitig die Sense nach oben und verwandelte die Kreatur mit einem Hieb in einen Sturm aus Blut und Federn.
    Der nächste Angriff erfolgte durch ein Dutzend kleiner Nichtlinge, die entfernt an Krabben erinnerten, doch trugen sie menschliche Gesichter auf den Rückenpanzern, und diese Gesichter schrien und kreischten und quietschten und riefen, während die Wesen aus allen Richtungen herbeigewuselt kamen – von oben, von hinten, von unten. Wieder fegte die Sense umher. Die Nichtlinge starben, und der Schnitter und seine menschliche Last zogen weiter.
    Nach den Krabben mit den Menschengesichtern war Ruhe. Blatt konnte nicht sagen, wie schnell sie sich fortbewegten, denn sie hatte weder einen Bezugspunkt noch strich Luft an ihrem Gesicht vorbei. Einen Moment lang überkam sie Panik, als sie sich fragte, ob es hier womöglich gar keine Luft gab. Sie ging sogar so weit, ihre Gasmaske anzuheben, doch selbst ohne diese konnte sie nicht sagen, ob sie tatsächlich etwas einatmete oder nicht. Dennoch, sie war am Leben, und wenn sie im Inneren des Vordereingangs nicht hätte atmen können, so wäre sie schon längst tot. Insofern hatte es keinen Sinn, sich Sorgen deswegen zu machen – insbesondere wo es jede Menge anderer Dinge gab, über die sie sich Sorgen machen konnte, wie beispielsweise wohin der Schnitter sie wohl brachte und aus welchem Grund.
    Aber selbst das wurde bedeutungslos, als Blatt plötzlich sah, dass weiter vorn noch ein Leuchten auftauchte. Ein Leuchten, das aussah, als setzte es sich aus einer Menge ferner Lichter zusammen; sie waren nicht grün, sondern von einem schmutzigen, schwarzstichigen Rot, wie die qualmdurchsetzten Flammen von brennendem Gummi.
    »Halt dich mit einem Arm fest, und streck die Hand aus!«, wies der Schnitter sie an. Er wurde kein bisschen langsamer, sondern stürmte auf das rote Licht zu. »Diesmal wirst auch du kämpfen müssen.«
    Blatt streckte die Hand aus – und ihre Finger schlössen sich um das Heft eines Schwertes, das aus dem Nirgendwo erschien. Es war ein Kurzschwert mit einer leicht gebogenen Klinge aus blauem Stahl, die zur Spitze hin breiter war als am Heft. Schwache Funken liefen über die Klinge. Als Blatt die Waffe hob, verstärkten sich die Funken, und sie hörte ein scharfes, knisterndes Geräusch, wie das heisere Raunen einer aufgebrachten Menschenmenge.
    »Schlage nach dem Glimmen in ihrer Brust!«, sagte der Schnitter.
    Ein paar Sekunden