Goliath: Roman (German Edition)

sich. Kurs zweihundertsiebzig Grad. Sie haben richtig geraten, Skipper, sie kommt auf uns zu. Entfernung noch viertausendfünfhundert Meter. Sie hält steil nach unten.«
    Schweißtropfen rinnen Cubit von der Stirn, während er angestrengt das neue Katz-und-Maus-Spiel analysiert.
    »Dreitausendfünfhundert Meter …«
    Wissen die, dass wir hier sind? Wenn nicht, haben wir sie, sonst … »Achtung, Rohre zwei und drei los!«
    »Aye, Sir, Torpedos laufen!«
    »Radar an Zentrale, die beiden Helikopter stehen jetzt direkt über Sierra zwei.«
    »Sonar an Zentrale, mehrere Objekte wurden von den Helikoptern abgesetzt. Sonarbojen, Skipper, ich höre sie senden … Achtung, vier weitere Objekte im Wasser. Russische Torpedos, Typ fünfundsechzig – zwei auf uns, zwei auf Sierra zwei.«
    »Alarmtauchen! Kurs zweihundert Grad, äußerste Kraft voraus. Schiff auf Treffer vorbereiten, zwei Täuschkörper ausstoßen …«
    »Sonar an Zentrale, unsere zwei Aale haben Sierra zwei erfasst. Entfernung achtzehnhundert Meter, nähern sich dem Ziel mit fünfundfünfzig Knoten. Skipper, die beiden russischen Torpedos, die hinter uns her waren, haben abgedreht.«
    Cubit starrt auf den rasenden Sekundenzeiger seiner Taschenuhr. »Danke, Juri …«, murmelt er vor sich hin.
    »Sonar an Zentrale, die beiden russischen Torpedos haben Sierra zwei erfasst. Unsere Aale sind ebenfalls gut unterwegs! Sierra zwei flieht, kann sich aber nicht mehr verstecken. Vier Torpedos laufen auf sie zu … Einschlag in zwanzig Sekunden …«
    Der Erste Offizier schlägt Cubit auf die Schulter. »Wir haben sie erwischt.«
    »Sonar an Käpt’n – Sir, Sierra zwei ist verschwunden!«
    »Was?« Cubit spürt, wie ihm das Blut aus dem Gesicht weicht. »Was soll das heißen – verschwunden?«
    »Sir, das Ding hat von dreißig auf fünfundsechzig Knoten beschleunigt wie eine Rakete und ist einfach an den Torpedos vorbeigerast.«
    Sprachlos schließt der amerikanische U-Boot-Kommandant die Augen.
    An Bord der Goliath
    Simon Covah öffnet den Reißverschluss seines Tauchanzugs, zu erschöpft für jede weitere Bewegung. Er senkt den Kopf und betrachtet sein bizarres Spiegelbild im Glas der Maske.
    Du bist erst neunzehn, hast dein Hochschulstudium aber schon eine Weile abgeschlossen. Dein Vater, der dir längst fremd geworden ist, tritt wieder in dein Leben und begleitet dich zu deinem neuen Zuchtmeister wie ein Bauer, der seine beste Kuh auf den Markt führt. Wieder wird dein Geist, der sich danach sehnt, seinen Spielraum auszudehnen, angeschirrt, diesmal von kommunistischen Kriegstreibern, die das atomare Drohpotenzial der Sowjetmarine stärken wollen.
    Sergej Nikitisch Kowaljow, der Chefkonstrukteur einer neuen Klasse strategischer Unterseeboote, ist der erste Mensch, der sich Zeit nimmt, dich wirklich kennenzulernen. Bald siehst du ihn als die Vaterfigur, die dir seit deiner Geburt fehlt. Aber Kowaljow steht in den Diensten einer Ideologie, die Produkte nur an ihrer Quantität misst und die Sicherheit hintanstellt. Trotz deiner Warnungen wird die Typhoon-Klasse gebaut, mit genügend technischen und konstruktiven Mängeln, um unvermutet in der Tiefe zu versinken.
    »Achtung: russische U-Jagd-Hubschrauber haben ein Netz aus Sonarbojen um Ziel gebildet. Angriffs-U-Boot der Los Angeles-Klasse noch immer in der Nähe. Bei weiterem Aufenthalt im Zielbereich ergibt sich eine zweiundzwanzigprozentige Wahrscheinlichkeit, Schaden zu nehmen. Defensivmodus überlagert Auftrag, Raketen zu bergen.«
    »Nein«, keucht Covah wütend. Seine Hände zittern. »Ich werde nicht aufgeben, bis dieses Schiff am Grund des Meeres liegt!«
    Sujan Trevedi beugt sich zu Covahs gesundem Ohr. »Mr. Covah, es sind unschuldige Menschen an Bord«, flüstert er. »Es gibt keinen Grund …«
    Covah starrt den Tibeter an, den er vor zwölf Jahren für seine geheime Friedensmission geworben hat. »Nein, Sujan, ich werde nicht zulassen, dass ein Mordinstrument wie das Typhoon überlebt. Sorceress , Defensivmodus wieder aufgeben. In den Zielbereich zurückkehren, um das russische U-Boot zu vernichten.«
    »Verstanden.«
    Der monströse stählerne Rochen legt sich scharf in die Kurve und rast nach oben.
    An Bord der USS Scranton
    »Sonar an Zentrale, Sierra zwei hat gewendet – sie kommt zurück! Peilung siebzig Grad, sie hält steil nach oben. Skipper, jetzt ist sie an der Oberfläche und rast mit fünfzig Knoten direkt auf das Typhoon zu!«
    »Alle Maschinen stopp. Zentrale an Sonar, wie weit ist