GONE Hunger

Federn großteils verbrannt. Und fünf Minuten später fielen die ersten Fetttropfen zischelnd auf die Glut.
    Das war’s, länger hielt sie es nicht aus. Sie holte den Vogel aus dem Feuer, hobelte mit dem Schraubenzieher Streifen von der dicken Taubenbrust und beförderte sie in ihren Mund.
    So gut hatte sie seit Wochen nicht mehr gegessen.
    Während sie so neben dem Feuer hockte, sagte sie anerkennend: »Breeze, der Fluch der Tauben.«
    Als sie fertig war, lehnte sie sich zurück, um den Geschmack auf ihrer Zunge zu genießen. Und um sich zu überlegen, wie sie vom Dach runterkam.
    Doch mit vollem Bauch und nach den Anstrengungen des Tages dauerte es nicht lange, bis die Müdigkeit sie einholte.
    »Nur kurz verdau…«
    Duck versank mit dem Gesicht voran. Erde drang in seinen Mund, verstopfte ihm die Nase, hinderte ihn am Atmen.
    Er hustete und würgte. Sein Kopf drohte zu platzen, in seinen Ohren pochte das Blut. Ducks Lunge schrie nach Luft, doch vergeblich.
    Es war aus.
    Er würde sterben.
    Im Todeskampf schlug er um sich und trat mit den Beinen aus. Dabei durchpflügte er die dichte Erde, als wäre sie Wasser. Sein Gehirn dämmerte langsam weg.
    »Duck! Duck! Bist du da unten?«
    Eine Stimme, die Millionen Meilen entfernt schien.
    Mit einer schnellen Bewegung versuchte er sich umzudrehen. Das gelang ihm auch, doch sein Kopf stieß in die Erde über ihm, die es ihm mit einem Kieselschauer dankte. Mitten ins Gesicht. Als er die Augen öffnen wollte, füllten sie sich sofort mit Dreck. Dann spuckte er aus und stellte fest, dass er atmen konnte. Seine rudernden Arme und Beine hatten Platz geschaffen.
    »Duck, lebst du noch?«
    Duck war sich nicht sicher. Vorsichtig bewegte er sich und stellte fest, dass es ging, wenn auch nur eingeschränkt.
    Doch jetzt überkam ihn vollends die Panik. Er war lebendig begraben!
    Er wollte um Hilfe rufen, aber der Schrei blieb ihm im Hals stecken, und jetzt sank er wieder, versank in der Erde.
    Nein. Nein. Nein.
    Er musste es stoppen. Musste die Wut stoppen. Denn sie war es, die ihn in Richtung Erdmittelpunkt beförderte.
    Hör auf, an Dinge zu denken, die dich wütend machen und dir Angst einjagen!, befahl er sich selbst.
    Denk an etwas Schönes.
    Lebendig begraben!
    Glücklic h … glücklic h … der Swimmingpoo l … das Wasse r … du schwimmst darau f …
    Duck hörte auf zu sinken.
    Das war gut. Gut! Glücklich! Rücklings auf dem Wasser treiben. Glückliche, schöne Gedanken.
    Kekse. Er mochte Kekse. Kekse waren super.
    Un d … un d … und Sarah Willetso n … das eine Mal, als sie ihn angelächelt hatte. Das war schön gewesen. Ein angenehmes, warmes Gefühl.
    Wie wär’s mit Fernsehen, mit einem Basketballspiel im Fernsehen? Das war ein schöner Gedanke.
    Er hatte eindeutig zu sinken aufgehört.
    Kein Problem. Sei einfach glücklich.
    »Duck! Mann!« Hunters Stimme. Jetzt klang sie sehr nah.
    Duck spürte einen Lufthauch. Er öffnete die Augen. Sie waren immer noch mit Dreck verklebt. Er wischte ihn weg. Das Erste, was er sah, war Hunters Kopf.
    Hunters Scheitel .
    Langsam hob Hunter das Gesicht und blickte ihn mit grenzenloser Bewunderung an.
    »Duck, Alter, du fliegst!«, sagte er.
    Duck schaute sich um. Er war nicht mehr lebendig begraben. Er hatte das Loch verlassen. Er befand sich gegenüber von der Kirche und schwebte in knapp zwei Metern Höhe in der Luft.
    »Wahnsinn!«, stieß Duck hervor. »Es funktioniert in beide Richtungen.«
    »Wir sollten abhauen. Sams Deal annehmen«, meinte Diana.
    »Ich bin im Stammverzeichnis«, verkündete Jack.
    Brittney hörte die Stimmen deutlich. Doch ihr Körper war ein Wrack. Beide Beine waren gebrochen. Die Stahltür hatte sie buchstäblich umgemäht, als sie aus den Scharnieren geflogen war. Eigentlich müsste sie unvorstellbare Schmerzen haben. Hatte sie aber nicht.
    In Wirklichkeit müsste sie tot sein. Sie war von mindestens einer Kugel getroffen worden.
    Sie war aber nicht tot. Nicht ganz.
    Alles war voller Blut. Sie hatte so viel Blut verloren, dass sie allein deshalb tot sein müsste.
    Und dennoc h …
    »Hier haut niemand ab«, knurrte Caine.
    Es war wie im Traum. Als würde auf einmal nichts mehr einen Sinn ergeben.
    »Wir haben nichts zu essen«, sagte Diana.
    »Vielleicht find ich irgendwo was«, schlug die Wanze vor.
    »Ja, genau. Und dann kommst du garantiert wieder«, höhnte Drake. »Wir sind nicht zum Essen hier. Wir sind hier, um ihn zu füttern.«
    »Und dieses ›ihn‹ würdest du wohl großschreiben,