GOR-Zyklus 12 - Die Bestien von Gor

bewegt werden konnte. Wieder blinzelte das Tier und begann sich die Pfoten zu lecken. Die lange, dunkle Zunge säuberte dann das Fell rings um das Maul. Schließlich wandte es sich ab, ging in eine hintere Ecke und erleichterte sich dort. Es drückte auf einen Hebel, der Wasser strömen ließ, das die Ausscheidungen for t schwemmte. Das Tier kratzte zweimal an der entspr e chenden Stelle, wie um instinktiv eine Spur zu verw i schen. Dann kam es auf allen vieren leichtfüßig näher, um die Plattform herum. An dem kleinen Teich senkte es die zusammengelegten Pfoten unter Wasser und scha u felte es sich ins Gesicht. Dann trank es aus den zusa m mengelegten Pfoten. Mit einem Arm bedeutete es mir dann näherzukommen und mich ebenfalls zu bedienen. Ich kniete nieder, nahm Wasser in die Handfläche und trank einen Schluck. Wir musterten uns quer über das in den Boden eingelassene Becken hinweg.
    Auf allen vieren zog sich das Tier vom Wasser zurück.
    Es fuhr die Krallen aus und kratzte an dem teppicha r tigen Material, das an der Wand hing. Die Krallen ve r schafften ihm Halt, und es bewegte sich die Mauer e m por, wobei es den Körper streckte und geschmeidig b e wegte. Schließlich setzte es sich auf eine Stange im G e wirr unter der Kuppel. Nach kurzem Verweilen schwang sich das Geschöpf mühelos von einer Stange zur näch s ten und kehrte dann zu mir zurück. Für ein Tier seiner Größe landete es geradezu katzengleich. Das Geschöpf war gut acht Fuß hoch. Sein Gewicht hätte ich auf etwa neunhundert Pfund geschätzt. Auf allen vieren näherte es sich schließlich dem Tisch mit dem dunklen, eckigen Gebilde.
    Es legte einen kleinen Hebel um. Dann stieß es leise, gutturale Laute aus, die einen fragenden Ton hatten. Menschliche Lautbildung war hier nicht im Spiel, so daß es schwierig, wenn nicht gar unmöglich ist, die Laute zu beschreiben. Wenn Sie schon einmal gehört haben, wie große Katzen sich äußern, beispielsweise Bengaltiger oder der schwarzmähnige Löwe, und wenn sie sich da r über hinaus diese Laute mit der Feinheit und Präzision einer ausgebildeten Sprache vorstellen, dann wissen sie ungefähr, was ich da zu hören bekam. Hinzu kamen La u te, die eher an das Schnauben eines Bullen oder das Schnurren des Grizzlybären oder das Zischen einer Schlange erinnerten. Die Laute dieser Ungeheuer treten klar hervor, doch sie passen nicht zu den Geräuschen, die irdische Ohren zu hören gewohnt sind. Sie sind anders, unirdisch, fremdartig. Diese Laute zu hören und zu wi s sen, daß es sich um eine Sprache handelt, kann zuerst ein wenig einschüchternd sein.
    Die Evolution hat Erdenbürger nicht darauf vorbere i tet, in einem solchen Wesen Intelligenz zu vermuten.
    Das Ungeheuer schwieg.
    »Bist du hungrig?« fragte eine Stimme. Diese Laute kamen aus dem schwarzen Kasten auf dem Tisch, bei dem es sich folglich um ein Übersetzungsgerät handelte.
    »Eigentlich nicht«, sagte ich.
    Nach kurzer Verzögerung tönten Knurrlaute aus dem Übersetzungsgerät. Ich lächelte. Das Ungeheuer zuckte die Achseln. Es trottete zu einer Wand und drückte dort auf einen Knopf.
    Eine Metallfläche öffnete sich. Ich hörte einen spitzen Schrei. Gleich darauf huschte ein kleines Tier, ein Lart, aus der Öffnung. Das übrige geschah sehr schnell. Die riesige sechsgliedrige Pranke des Ungeheuers schloß sich um den Lart und hob ihn zum Mund, wo ihm das Rüc k grat durchgebissen wurde. Sofort machte sich das riesige Geschöpf ans Fressen, wobei es sorgfältig die Innereien aussortierte.
    »Ihr kocht euer Fleisch nicht?« fragte ich.
    Das Übersetzungsgerät verwandelte die menschlichen Laute nach kurzer Zeit in die Entsprechungen der kur i schen Sprache.
    Das Tier antwortete. Ich wartete ab.
    »Manchmal«, lautete die Antwort. »Gekochtes Fleisch schwächt die Kiefer«, fuhr es fort.
    »Feuer und gekochtes Fleisch«, sagte ich, »ermögl i chen die Entwicklung eines kleineren Kiefers und kleinerer Zä h ne, wodurch sich ein größerer Gehirnraum bilden kann.«
    »Unser Gehirnraum ist größer als der der Menschen«, sagte das Wesen. »Unsere Anatomie käme mit einer we i ter vergrößerten Gehirnmasse nicht zurecht. In unserer Geschichte ist es wie bei euch zu einer Auswahl zugun s ten des größeren Schädelvolumens gekommen.«
    »In welcher Hinsicht?«
    »Bei den Tötungen.«
    »Ist der Kur kein soziales Wesen?«
    »Er ist ein soziales Wesen«, kam die Antwort, »aber nicht so sozial wie die Menschen.«
    »Das wäre dann