Gottes geheime Schöpfung: Thriller (German Edition)

schließlich.
    »Was soll mit Ihnen sein?«
    »Ich muss auch mal.«
    »Heilige Scheiße«, sagte der Fahrer. Mehr hatte er dazu nicht anzumerken.
    Lilli legte ihren Kopf auf Pauls Schulter. »Wohin bringen die uns?«
    »Das weiß ich nicht«, antwortete Paul.
    »Aus dieser Sache kommen wir nicht mehr heraus, hab ich recht?«
    Paul antwortete nicht.
    Er drückte sie an seine Brust, spürte, wie sie zitterte. Nach einer Weile hörte das Zittern auf.
    Ein paar Minuten später hielten sie am Straßenrand. Zuerst glaubte Paul, sie hätten ihr Ziel erreicht, aber dann stiegen die Männer aus und pinkelten ins Gebüsch. Nach einer Minute wurde die Seitentür aufgeschoben.
    »Aussteigen!«
    Paul und Lilli stiegen aus. Sie blinzelten in der hellen Sonne. »Du bist dran«, sagte der Fahrer zu Lilli. Sie hob ihre gefesselten Hände.
    Der Mann drehte sich um und sah zu dem zweiten Van hinüber, der hinter ihnen angehalten hatte. Er stand mit laufendem Motor ein Dutzend Schritte entfernt. Paul vermutete, dass Gavins Leiche darin war und auch die Kreatur. Hatten sie sie irgendwie eingesperrt, oder hockte sie einfach nur auf der Ladefläche des Lieferwagens? Ob dieses Wesen sie wohl gerade durch die Windschutzscheibe beobachtete?
    Der Fahrer deutete auf den anderen Van. »Wenn du stiften gehst, lassen wir es wieder raus.«
    »Ich laufe schon nicht weg.«
    Der Mann löste die Handschelle an Lillis Gelenk. Sie rieb sich den Arm. Dann trat sie vor und hockte sich in den flachen Graben neben der Straße.
    Trotz der Warnung des Fahrers erwog Paul ihre Chancen. Es ging seinem Kopf mittlerweile etwas besser. Die Folgen der Gehirnerschütterung waren im Laufe der Stunden verflogen. Er machte noch mal Bestandsaufnahme: zwei Mann im Lieferwagen. Und zwei weitere im Van hinter ihnen, einer von ihnen angeschossen. Aber in diesem Lieferwagen war auch diese Kreatur. Dieses Wesen, für das e r keinen Namen hatte. Wenn sie wegliefen, hatten sie kein e Chance. Selbst ohne die Männer mit ihren Pistolen hätten sie keine Chance.
    Lilli stand auf und strich ihr zerfetztes Kleid glatt.
    »Und jetzt wieder schön brav einsteigen!«, befahl der Fahrer.
    Sie stiegen ein, und der Mann knallte die Tür hinter ihnen zu.
    »Legt die wieder an!«, befahl er, als er ebenfalls eingestiegen war, und warf die Handschellen nach hinten.
    Paul fesselte sie genauso wie vorher, bloß seitenverkehrt.
    Der Fahrer des zweiten Lieferwagens trat an das Fenster und ließ eine Tüte von Burger King auf den Vordersitz fallen.
    »Das ist doch ohne Gurken?«
    »Ja, ohne Gurken.«
    »Und keine Tomaten?«
    »Keine Gurken, keine Tomaten, genau so, wie du es magst. Hau rein!«
    Er fischte zwei Pakete aus der Tüte und warf sie Paul zu, zusammen mit einer Zwei-Liter-Flasche Cola. »Für euch beide.«
    Er ließ den Motor an und fuhr los, Richtung Highway.
    Paul lehnte sich zurück, als der Van beschleunigte. Lilli lag auf seiner Brust. Irgendwann schlief er ein.

40
    Paul erwachte von dem Knirschen von Reifen auf Schotter, richtete sich aber nicht auf, um hinauszusehen.
    Als er noch ein Junge gewesen war, hatte er häufiger mit seinen Eltern kurze Ausflüge in die Stadt unternommen. Sie hatten die Universität besucht, wo sein Vater Vorlesungen hielt, waren in Zoos und in Parks gegangen, weil das normale, glückliche Familien eben taten. Für seine Eltern war es wichtig, dass sie glücklich und normal wirkten und auch waren. Und nach einem solchen Ausflugstag schlief Paul auf dem Heimweg grundsätzlich ein. Bis das Geräusch vom Kies auf der Einfahrt ihn aufweckte. Dieser plötzliche Übergang von Asphalt auf diesen lauten, knirschenden Schotterweg, der Einfahrt ihres ersten Hauses. Es war ein Geräusch, das er im Laufe der Zeit mit Heimat assoziierte.
    Jetzt jedoch hörte das Knirschen nicht mehr auf. Es hielt minutenlang an, so dass Paul schließlich begriff: Dies war keine Zufahrt, sondern ein Feldweg.
    »Wo sind wir?«, wollte Paul wissen.
    Der Mann auf dem Beifahrersitz sagte nichts, sondern sah nur über die Schulter zu ihm zurück.
    Der Fahrer aber antwortete. Er sagte ein Wort, langsam und bedeutungsschwer: »Everglades.«
    Der Mann auf dem Beifahrersitz warf dem Fahrer einen verärgerten Blick zu.
    »Was denn?«, erwiderte der Mann. »Schließlich wird er es kaum noch jemandem erzählen können.«
    Was zum Teufel machen wir in Florida? Er hatte den Eindruck gehabt, sie wären endlos nach Süden gefahren, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass sie so weit gekommen