Gottesgericht

ist schlicht, möglichst viel Geld zu kassieren.«
    »Und wann hast du herausgefunden, dass sie hinter deiner Entführung steckten?«
    »Das war kurz …« Deirdre kam mit den Hauptgängen, und Lavelle wartete, bis sie sie serviert hatte. »Kurz vor meiner Flucht. Die Männer kommunizierten nie wirklich mit mir und benutzten untereinander einen einheimischen Dialekt. Aus meinen beschränkten Kenntnissen von diesem und den paar Brocken Filipino-Englisch, die wir wechselten, entnahm ich, dass sie Muslime waren, aber sie schienen nichts über die Sache zu wissen, für die sie kämpfen sollten. Sie warfen zwar gelegentlich eine Parole über einen unabhängigen islamischen Staat ein, den sie angeblich anstrebten, aber man merkte, dass sie nicht mit ganzem Herzen dahinterstanden. Deshalb dämmerte mir langsam, dass sie gar keine Rebellen waren, sondern eine bewaffnete Bande, die man angeheuert hatte, um mich zu entführen. – Sie waren, wie gesagt, zu fünft. Zwei hatten nachts Dienst und zwei tagsüber, was bedeutete, dass immer ein Ersatzmann da war, der Besorgungen machte, in Pausen einsprang und so weiter. Eines Tages dann tauchte dieser Ersatzmann mit einem anderen, älteren Mann auf, der sich als der Leiter der Operation herausstellte. Er sprach Englisch, wie die meisten gebildeten Filipinos. Sein Name war Radulan. Er sagte, den Leuten, für die er arbeitete, sei es normalerweise egal, wen sie gefangen nahmen, wenn es nur ein westlicher Missionar oder Priester war. Doch aus Gründen, die ihm nicht bekannt waren, hätten sie an mir nun ein persönliches Interesse bekundet. ›Anscheinend hast du früher einmal die Klingen mit ihnen gekreuzt‹, sagte er. Ich dachte, es müsse sich um einen muslimischen Geistlichen handeln, der Anstoß daran genommen hatte, dass ich eine Kirche in der Nähe einer Moschee errichtet hatte oder etwas in dieser Art, aber mir fiel nichts ein …« Lavelle lud sich eine Spargelspitze auf die Gabel. »Dann sagte er, ich würde nicht freikommen, egal ob das Lösegeld bezahlt wurde oder nicht. Und seine Hintermänner würden ihn in Kürze davon in Kenntnis setzen, wie mit mir zu verfahren sei. Als ich ihn bedrängte, wer sie waren, sagte er, er wisse es nicht wirklich und es sei ihm auch egal. Das Einzige, was ihn interessiere, sei, dass er und diese Leute dasselbe Ziel verfolgten – nämlich das Ende dieser Welt herbeizuführen.«
    »Oh …«
    »Ich weiß, das war der erste Hinweis. Außer dass er natürlich das Ende der Welt meinte, wie sie jetzt war, von westlicher Dekadenz gereinigt. Und er hat mir seine Ansichten zu diesem Thema ausführlich unterbreitet. Dann, kurz bevor er mich von seinen Männern wieder in den Stall sperren ließ, sagte er: ›Ich soll dir etwas von ihnen ausrichten – den Namen des Mannes, der über dein Schicksal entscheiden wird. Er heißt Michael Roberts.‹«
    Ein Schauder lief Jane über den Rücken. Sie hörte auf, in ihrem Risotto zu stochern, und legte ihre Gabel beiseite. »Aber er … wir haben ihn sterben sehen, Liam. Michael Roberts ist tot.«
    »Natürlich, das wissen wir. Aber KOSS wollte damit sagen, dass sie ihn rächen würden.«
    »Du stehst also weiß der Himmel wo vor einem Hühnerstall, und KOSS bringt es fertig, dir eine persönliche Botschaft zu schicken. Eine Organisation, die nicht einmal über eine Zentrale verfügt, wird wohl kaum eine Filiale da draußen unterhalten.«
    »Hm. Vielleicht haben sie ein schwimmendes Hauptquartier, wie die Scientologen früher. Auf diese Weise bin ich übrigens entkommen.«
    »Wie meinst du das?«
    »Per Boot.«
    »So einfach, wie sich das anhört, war es sicher nicht.«
    »Nicht ganz. Ich hatte ein loses Brett im Boden des Stalls entdeckt, und immer wenn ich den Eindruck hatte, dass sie nicht in der Nähe waren, arbeitete ich daran. Aber ich wusste, ich würde mindestens noch eins verrücken müssen, wenn ich auf diese Weise entkommen wollte. Also machte ich immer weiter, obwohl ich sehr schwach war – ich litt unter Durchfall und fühlte mich die meiste Zeit richtig elend. In der Nacht, in der es mir gelang, das lose Brett zu entfernen, stellte sich heraus, dass ich inzwischen so ausgemergelt war, dass ich mich durch die enge Lücke zwängen konnte. Der Stall stand auf Stelzen, ich konnte also darunter hervorkriechen. Ich schlich an den Wächtern vorbei zum Fluss, und dort war dieses Boot. Den Motor konnte ich nicht starten, deshalb machte ich es nur los und ließ mich von der Strömung an die Küste