Grab im Wald

und Korruption in der Politik. Wenn sie auf andere Verbrechen stieß, überließ sie uns das meistens.
    Als Jocelyn die Bürotür hinter sich geschlossen hatte und wir drei alleine waren, verschwand das Lächeln von Daves Gesicht. Wir setzten uns an meinen Konferenztisch. Ich auf die eine Seite, die beiden auf die andere.
    »Schlimm?«, fragte ich.
    »Sehr.«
    Ich hob die Hände und signalisierte, dass sie mit der Sprache rausrücken sollten. Dave sah Joan Thurston an. Sie räusperte sich.

    »In diesem Moment durchsuchen meine Detectives die Geschäftsräume der Wohltätigkeitsorganisation JaneCare. Sie haben einen Durchsuchungsbeschluss. Wir werden sämtliche Akten und auch sonstige Unterlagen beschlagnahmen. Ich habe versucht, das unter der Decke zu halten, aber die Medien hatten schon Wind davon bekommen.«
    Mein Herz machte einen Twostep. »Das ist doch Blödsinn.«
    Sie sagten nichts.
    »Das ist nur Jenrette. Er will mich unter Druck setzen, damit ich seinen Sohn laufen lasse.«
    »Das ist uns klar«, sagte Dave.
    »Und?«
    Er sah Thurston an.
    »Die Beschuldigungen treffen trotzdem zu.«
    »Was erzählen Sie denn da für’n Scheiß?«
    »Jenrettes Ermittler haben Vorgänge untersucht, an die wir normalerweise nicht rangegangen wären. Im Zuge dieser Untersuchungen haben sie unrechtmäßige Geldbewegungen gefunden. Sie haben einen meiner besten Männer darauf aufmerksam gemacht. Mein Mann hat weitergegraben. Wir haben versucht, es für uns zu behalten. Wir wissen, was solche Beschuldigungen einer Wohltätigkeitsorganisation antun können.«
    Mir passte die ganze Richtung nicht. »Und, haben Sie was gefunden?«
    »Ihr Schwager hat Geld unterschlagen.«
    »Bob? Niemals.«
    »Er hat mindestens hunderttausend Dollar abgezweigt.«
    »Wohin?«
    Sie reichte mir zwei Zettel. Ich überflog sie.
    »Ihr Schwager baut sich einen Pool, stimmt’s?«
    Ich sagte nichts.
    »Fünfzigtausend Dollar wurden in diversen Raten an Marston
Pools gezahlt. Sie sind hier als An- und Ausbauten deklariert. Hat JaneCare irgendwo gebaut?«
    Ich sagte nichts.
    »Dann sind da noch fast fünfunddreißigtausend Dollar an Barrys Landschaftsgärtnerei geflossen. Die Ausgabe ist als Landschaftspflegemaßnahme in der Umgebung verbucht.«
    Unser Büro befand sich in einer umgebauten Doppelhaushälfte im Zentrum von Newark. Wir hatten keine Pläne für einen Ausbau oder Gartenbaumaßnahmen. Wir hatten genug Platz. Wir konzentrierten uns darauf, Geld für Behandlungs-und Heilverfahren zu sammeln. Da lag unser Tätigkeitsschwerpunkt. Ich hatte viel zu viel Missbrauch im Wohltätigkeitssystem gesehen, wo die Ausgaben für das Spendensammeln oft die Summen überstiegen, die für den Zweck der Stiftung eingesetzt wurden. Ich hatte mich oft mit Bob darüber unterhalten. Unsere Vorstellungen deckten sich.
    Mir war übel.
    Dave sagte: »Wir können dir keine Vorzugsbehandlung zuteilwerden lassen. Das weißt du.«
    »Schon klar«, sagte ich.
    »Und selbst wenn wir es um unserer Freundschaft willen wollten, wäre das nicht möglich. Die Medien sind schon im Bilde. Joan wird noch heute Nachmittag eine Pressekonferenz abhalten.«
    »Wird er festgenommen?«
    »Ja.«
    »Wann?«
    Sie sah Dave an. »Er ist schon in Gewahrsam. Wir haben ihn vor einer Stunde abgeholt.«
    Ich dachte an Greta. Und an Madison. Ein Pool. Bob hatte die Wohltätigkeitsorganisation meiner Frau bestohlen, um sich einen Scheiß-Swimmingpool zu bauen.
    »Haben Sie ihm wenigstens das Spießrutenlaufen erspart?«

    »Nein. In zehn Minuten wird er dem Richter vorgeführt. Ich bin als Freundin hier, aber wir waren uns einig, dass wir solchen Fällen nachgehen. Eine Vorzugsbehandlung ist einfach nicht drin.«
    Ich nickte. Wir waren uns einig gewesen. Ich wusste nicht, was ich machen sollte.
    Dave stand auf. Joan Thurston folgte seinem Beispiel. »Besorg ihm einen guten Anwalt, Cope. Das könnte ’ne hässliche Geschichte werden.«

    Ich schaltete den Fernseher an und sah mir Bobs Spießrutenlauf an. Nein, es lief nicht live auf CNN oder Fox, aber News 12 New Jersey, unser einheimischer 24-Stunden-Nachrichtensender, war live vor Ort. Alle Zeitungen aus New Jersey, wie der Star-Ledger und der Bergen Record, würden Fotos bringen. Eventuell würden auch ein paar lokale Ableger der landesweiten Sender etwas übertragen, aber das bezweifelte ich.
    Der Spießrutenlauf dauerte nur ein paar Sekunden. Bob trug Handschellen.
    Er versuchte nicht, sein Gesicht zu verbergen. Wie so viele Täter wirkte er etwas