Green, Simon R. - Todtsteltzers Erbe

Geschick der Menschheit zurücktreten
sollte. Vielleicht, nur vielleicht, brauchte man ihn
nicht mehr. Er war einst ein Held gewesen, aber es
lag lange zurück, in einer Zeit, als alles noch anders
gewesen war. Heute traf man neue Helden an. Sogar
einen neuen Todtsteltzer …
Und er … war nur ein Gespenst an der Festtafel. Owen, ich wünschte, du hättest das sehen können …

KAPITEL ZWEI:
FREUNDE FINDEN UND MENSCHEN
BEEINFLUSSEN
    Das Parlament war der Grundfels für die Politik der
Menschheit, das solide Zentrum von Recht und Ge
rechtigkeit, die Nabe für das große Rad des Imperi
ums. Alle wichtigen Entscheidungen resultierten aus
den großen Debatten im Plenarsaal des Parlaments
und etablierten einen rechtlichen und moralischen
Rahmen für die Lebensgestaltung aller Menschen,
egal wie weit verstreut sie in den gewaltigen Räumen
des modernen Imperiums lebten. Die Menschen
wussten, dass es so war, denn das Parlament sagte es
ihnen. Tatsächlich bestand eine komplette Abteilung
mit großem Etat – vollständig aus Mitteln des Parla
ments gespeist –, die dem Volk des Imperiums er
klärte, was für eine tolle Arbeit die Abgeordneten
leisteten. Woher sollten die Leute schließlich wissen,
dass sie in einem goldenen Zeitalter lebten, wenn die
Medien sie nicht laufend daran erinnerten?
    Nichts wurde vor den Menschen verborgen. Die
Fakten lagen alle offen, die guten und die schlechten.
Aber falls man nicht wusste, wohin man zu blicken
hatte und wie die richtigen Fragen lauteten und wel
ches die richtigen Leute waren, um sie ihnen zu stel
len, und in welchem Kontext die Antworten zu be
trachten waren – dann besagten die Informationen,
die man bekam, im Grunde nicht viel. Und so machten
sich die meisten Menschen nicht die Mühe. Die Profis
im Parlament wussten schließlich, was sie taten.
    Das mussten sie einfach; ein goldenes Zeitalter
herrschte, oder etwa nicht?
Die Abgeordneten versammelten sich in einem
großen Bauwerk, einem vertrauten und allseits ge
schätzten Anblick in Parade der Endlosen. Es war
vor zweihundert Jahren entworfen worden vom pro
minentesten und meistrespektierten Architekten des
Zeitalters von König Robert und stellte eine gewalti
ge, glänzende Konstruktion aus Stahl und Glas dar;
die langen kühlen organischen Kurven der Architek
tur stiegen und fielen in sanften Wellen, die für das
Auge auffallend und entspannend zugleich waren.
Das Bauwerk gewann seinerzeit sämtliche Architek
turpreise, darunter auch einige, die speziell für diese
Arbeit geschaffen worden waren. Nur die wahrhaft
Undankbaren wiesen darauf hin, dass man ernsthaft
seekrank wurde, falls man den Blick über die stei
genden und fallenden Kurven schweifen ließ.
Und jeder Bürger des Imperiums mit einem Holo
bildschirm zu Hause war mit dem weiten Plenarsaal
vertraut, wo alles von Bedeutung debattiert wurde.
Der gewaltige Halbkreis der Abgeordnetensitze brei
tete sich vor dem goldenen Thronsitz aus, auf dem
der König als Parlamentspräsident Platz nahm; jeder
Sitz repräsentierte einen Planeten des Imperiums.
Derzeit waren siebenhundertfünfzig Planeten vertre
ten, und weitere etwa fünfhundert in jüngerer Zeit
kolonisierte Welten warteten ungeduldig darauf, dass
ihre Bevölkerung bis zu dem Punkt anstieg, wo sie
Anrecht auf Sitz und Stimme im Parlament erhielten.
Natürlich durfte nicht jeder jederzeit das Wort ergrei
fen; es galten strenge Regeln der Ordnung und des
Vorrangs, und alle Fragen mussten zeitig vorab einge
reicht werden. Lediglich die waschechten Zyniker
gaben zu bedenken, wie leicht es für bestimmte Inte
ressengruppen war, Einfluss auf die Entscheidung zu
nehmen, was angehört werden würde und was nicht.
Zur Linken und Rechten der Sitze breiteten sich
die Freiflächen für die minderen Vertretungen aus
(obwohl niemand sie in aller Öffentlichkeit so ge
nannt hätte). Links fanden die Vertreter der Klone
und Esper ihren Platz; rechts die KIs und die
Fremdwesen, die regelmäßig zu Wort kamen. Nur …
nicht sehr oft. Der Druck der Geschäfte, nicht wahr?
Die einzigen Anlässe, zu denen (theoretisch) jeder
die gleiche Chance erhielt, sich zu Wort zu melden,
waren die Generaldebatten über die großen Fragen
der Politik. Und zufällig fiel König Douglas’ erster
Tag als Parlamentspräsident auf die erste Generalde
batte seit Monaten; Gegenstand war die besonders
kitzlige Frage der Rechte der Fremdwesen und ihrer
Vertretung im Parlament und dem Imperium