Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

wenige Sekunden waren verstrichen. Niemand
sonst hatte etwas bemerkt. Lewis betrachtete nach
wie vor den frisch geöffneten Pfad. Rose musterte
Brett nachdenklich, aber das war nichts Neues.
»In Ordnung, Brett«, sagte Lewis. »Ich erkläre
mich offiziell für beeindruckt. Wie zum Teufel habt
Ihr das gemacht?«
Brett sah sich den Pfad an; dieser hielt weiter die
Form, obwohl er, Brett, nicht mehr dafür sorgte.
Vermutlich hatte das Rote Hirn entschieden, es dabei
zu belassen. Brett bemerkte, dass Lewis auf eine
Antwort wartete, und gab sie ihm geistesabwesend –
noch immer zu erschüttert, um zu lügen.
»Es resultiert aus der außersinnlichen Wahrnehmung, die ich erlangte, als ich Finns verdammte
Esperdroge einnahm. Ich kann Dinge dazu bringen,
dass sie mir gehorchen.«
»Dinge«, sagte Lewis. »Nicht … Personen?«
»Oh nein!«, antwortete Brett rasch, als sich die instinktive Selbsterhaltung unvermittelt zu Wort meldete. »Der Himmel bewahre, Sir Todtsteltzer! Wofür
haltet Ihr mich; so eine Art ELF? Ich habe wirklich
Prinzipien, wisst Ihr. Vielleicht nicht so viele wie
andere, aber …«
Lewis sah ihn streng an, wandte sich ab und folgte
dem neuen Pfad.
Der Weg öffnete sich weiter vor ihnen, und sie
kamen viel leichter voran. Der Boden blieb jedoch
uneben und trügerisch, und der Pfad bog und webte
sich rings um die riesigen Bäume mit ihrer dunklen
Rinde. Die Gruppe schleppte sich weiter, und die
Zeit verstrich langsam, und nach wie vor sah man
keine Spur der Missionsstadt. Das erbarmungslose tropf tropf tropf des Regens trug nicht dazu bei, irgendjemandes Stimmung zu heben. Keiner redete
mehr mit den anderen, weil daraus sofort ein Streit
wurde und sie alle nicht mehr die nötige Energie
aufbrachten. Jesamine spürte, wie ihr die Gefährten
immer wieder nachdenkliche Blicke zuwarfen und
eindeutig darauf warteten, dass sie zu jammern anfing, sie wäre ein Star und dürfte nicht gezwungen
sein, sich mit solchen Bedingungen abzufinden. Also
knirschte sie mit den Zähnen und hielt wacker durch
und wahrte grimmiges Schweigen, den anderen zum
Trotz. Ihr tat der Rücken weh, die Beine zitterten vor
Anstrengung, die Schuhe waren ruiniert und die Füße
redeten nicht mehr mit ihr, aber sie wollte verdammt
sein, ehe sie den anderen die Befriedigung gönnte,
sie klagen zu hören. Sogar Lewis, der natürlich sehr
verständnisvoll gewesen wäre …
Jesamine wurde allmählich zäher und war stärker,
als sie selbst geglaubt hatte. Sie war stolz darauf,
dass sie mit den übrigen Schritt hielt, und erinnerte
sich langsam wieder daran, wie stolz sie früher mal,
zu Beginn ihrer Karriere, auf ihre Eigenständigkeit
gewesen war – damals, als sie auf der Bühne und abseits der Bühne hatte kämpfen und sich anschließend
anrüchigen Managern hatte stellen müssen, um die
Honorare einzukassieren, die sie ihr schuldeten. Ihr
dämmerte, dass dieses neue zähe Selbst ihr besser
gefiel als das alte gehätschelte Selbst, aber sie wollte
verdammt sein, ehe sie das irgendjemandem eingestand, sei es auch Lewis!
Trotz der Mühen, die ihnen der Dschungel abverlangte, konnten sie alle nicht umhin, sich von ihm
beeindruckt zu fühlen. Er war so … groß und alt und
überwältigend fremdartig. Im düsteren Licht unter
dem Baldachin der Baumkronen und zwischen den
einzelnen Balken aus Sonnenlicht, die wie Scheinwerfer ins blutrote Ambiente fielen, glaubte man,
durch eine riesige, lebendige Kathedrale zu wandern.
Lewis ertappte sich dabei, dass ihm die Worte der
KIs von Shub wie ein Mantra immer wieder durch
den Kopf gingen: Alles, was lebt, ist heilig … Wohin
er den Blick wandte, sah er Wunder der Evolution,
hoch entwickelte Meisterwerke an Gestalt und
Zweck, die weit über die Welt gewöhnlicher Pflanzen hinausgingen. Alles bewegte sich, getrieben von
bedächtiger Zielstrebigkeit. Einige der größeren Gewächse schwankten unter eigenem Antrieb hin und
her, um aus nicht zu erschließenden Beweggründen
unergründlichen Aufgaben nachzugehen. Hier und
dort hatten üppige Blumen Mäuler entwickelt und
schwatzten leise in Sprachen, die kein Mensch
verstand -es sei denn, es waren Worte, wie Menschen
sie leise in ihren Träumen gewispert hörten, ohne
sich nach dem Aufwachen jemals an sie zu erinnern.
Manche Blumen hatten in seltsamen und subtilen
Harmonien zu singen gelernt, und es klang zuzeiten
grauenhaft und zuzeiten angenehm, aber meist doch
beunruhigend. Jesamine versuchte