Gregor Bd. 5 - Gregor und das Schwert des Kriegers

Schriftrollen und lange weiße Stoffstreifen lagen. In den übrigen sechs Wänden waren in unterschiedlichen Höhen bogenförmige Öffnungen, die in einzelne Kammern führten. Über jeder Öffnung stand der Name des Wesens, für das die Kammer bestimmt war: Spinner, Krabbler, Mensch, Flieger, Nager, Huscher. Einige Kammern waren bereits bezogen worden, deshalb wirkte das Ganze auch wie ein Zoo. Eine hellgrüne Spinne saß in ihrem Netz, eine dick verbundene weiße Mausmit schwarzen Flecken lag in einem Nest aus Decken, eine cremefarbene Fledermaus hing kopfüber von einer Stange und aus einem nur einen Meter hohen Torbogen spähte ein Kakerlak. Die Torbögen hatten Vorhänge, die zugezogen werden konnten, doch im Moment waren alle offen, weil alle Anwesenden Boots anstarrten.
    Sie stand mitten im Raum auf dem Rücken ihres treuen Freundes Temp, dem Kakerlak, und sang lauthals »Imse, Wimse Spinne«. Die grüne Spinne, für die das Lied in erster Linie gedacht war, schien zu erschaudern. Boots sang ein wenig schief, aber Gregor war sich ziemlich sicher, dass die Spinne vor allem wegen der Lautstärke schauderte. Spinnen konnten Lärm überhaupt nicht ausstehen. Als das Lied zu Ende war, wandte sich Boots der Reihe nach zu jeder Kammer, sagte »Danke! Vielen Dank!« und verbeugte sich, obwohl niemand applaudierte. Gregor wusste, dass sie das nicht kümmerte. Solange sie Zuschauer hatte, konnte sie stundenlang so weitermachen.
    »Das geht schon stundenlang so«, flüsterte Nerissa.
    »Tagelang, besser gesagt«, sagte Ripred voller Abscheu. »Du musst sie dazu bringen, sich auf den Krallencode zu konzentrieren, ehe die gesamte Mannschaft wieder abreist.«
    »Jetzt singe ich ein Lied für dich!«, verkündete Boots und zeigte auf die Fledermaus, die regelrecht zusammenzuckte.
    »Boots! He, Boots, was machst du denn da?«, sagte Gregor und musste sich das Lachen verbeißen, als er zu ihr ging. Er fand das Ganze ziemlich witzig, aber wahrscheinlich war es weniger witzig, wenn man es tagelang über sich ergehen lassen musste.
    »Gre-go!«, sagte Boots und streckte die Arme nach ihm aus.
    »Komm her, Kleine«, sagte Gregor und setzte sie auf seine Hüfte. »Temp, wie geht’s?«
    Temp wackelte mit einem Fühler. Der andere war nach einem Zwischenfall mit den Ratten immer noch geknickt. »Gut geht es, gut«, sagte er.
    »Ich singe, damit sie fröhlich sind!«, sagte Boots.
    »Das ist toll!«, sagte Gregor. »Aber weißt du, was sie auch fröhlich machen würde?«
    »Was denn?«, fragte Boots und riss gespannt die Augen auf.  
    Da wurde Gregor sich bewusst, dass er keine Ahnung hatte. Er schaute zu Nerissa und Ripred. »Was soll sie machen?«
    »Tja, das weiß keiner so recht, oder?«, sagte Ripred. »Sie soll das Rätsel bezwingen, aber bis jetzt hat sie uns nur dermaßen terrorisiert, dass wir völlig gelähmt sind.«
    »Ich hab gesingt«, sagte Boots stolz.
    »Das hast du allerdings«, sagte Ripred. »Zeig ihm die Streifen, Nerissa, ja?«
    »Eigentlich dürfte ich gar nicht hier sein«, vertraute Nerissa Gregor an, als sie zu dem langen Tisch hinübergingen. »Aber ich habe angeboten, mich um deine Schwester zu kümmern.«
    »Und das hier ist also das spezielle Codezimmer?«, sagte Gregor.
    »Ja, es wurde vor langer Zeit errichtet. Hier haben wir in der Vergangenheit viele Codes entschlüsselt«, sagte Nerissa. »Und jetzt müssen wir hinter den Krallencode kommen. Zumindest glauben wir, dass wir es mit ihm zu tun haben. Die Nager verwenden ihn seit dem Tag, da wir die Huscher befreiten. Dasfällt mit anderen Ereignissen in der Prophezeiung der Zeit zusammen. Hier ist ein Beispiel.« Sie nahm einen der weißen Stoffstreifen und zeigte ihn Gregor. Er war mit lauter Strichen beschrieben. Einige waren senkrecht, andere nach rechts oder links geneigt. »Wir konnten schnell ausschließen, dass die Nager irgendeine der üblichen Chiffrierungen benutzt haben. Wir haben es mit einem neuen, sehr ausgeklügelten Code zu tun.«
    Gregor betrachtete die Striche. Sie sagten ihm rein gar nichts. »Also, wenn ihr glaubt, Boots würde einen Haufen Hahnenfüße in Wörter übersetzen … das ist unmöglich, Nerissa. Sie kann gerade erst ein ganz bisschen lesen.«
    »Mach dir wegen der Striche keine Sorgen. Wir haben die Botschaften auch in Buchstaben«, sagte die Fledermaus und hüpfte von ihrer Stange.
    »Oh, verzeih«, sagte Nerissa. »Das ist Dädalus. Der Spinner heißt Reflex. Die Krabblerin heißt Min und die Huscherin nennt man