Gregor und der Fluch des Unterlandes

eigenen Sprache so, auch wenn sie es nicht in der Menschensprache sagen würden. Die Zischer, die Spinner, die Krabbler, fast alle.«
    »Aha, das sind ja interessante Neuigkeiten«, sagte Luxa und warf Temp einen bösen Blick zu.
    »Altes Wort ist es, altes Wort«, sagte Temp peinlich berührt.
    »Wie kommt es, dass ihr das nicht wusstet?«, fragte Hazard.
    »Weil du und dein Vater die ersten Menschen waren, die je die Sprache der Tiere erlernt haben«, sagte Gregor. »Lass es lieber auf sich beruhen, Hazard.«
    »Tut mir leid«, sagte Hazard und drückte Luxas Hand.
    »Es macht gar nichts«, sagte sie und nahm ihn in den Arm. Doch Gregor merkte, dass das Gespräch ihr zu schaffen machte.
    Gregor fand das Ganze auch nicht gerade lustig. Wenn die Menschen als Töter verschrien waren, was war er dann? Ihr Krieger, ihr Wüter? Ein Mörder unter Mördern? Zum ersten Mal machte er sich Gedanken darüber, was Luxas Kriegserklärung an die Ratten für ihn persönlich bedeutete. Gingen sie davon aus, dass er als der Krieger auf ihrer Seite kämpfen würde? Er war noch nie bei einem richtigen Krieg dabei gewesen, nur bei ein paar Schlachten. Einer ganzen Armee von Ratten hatte er noch nie gegenübergestanden. Im Grunde war er völlig unerfahren, aber er bezweifelte, dass das jemanden interessierte. Was erwarteten die Unterländer von ihm? Fiel ihm eine bestimmte Rolle zu? ZumBeispiel … dass er den Fluch töten sollte? Gregor schob den Gedanken beiseite. Ehe er nicht wieder in Regalia war und mit Vikus die Prophezeiung der Zeit durchgehen konnte, hatte es keinen Sinn, sich darüber den Kopf zu zerbrechen. Und was dann? Dann musste er sich entscheiden, ob er mitmachen wollte oder nicht.
    Es war ein langer Tag gewesen. Erst das Frühstück aus schleimigen Muscheln, dann die Reise zum Gang des Hades, die Rede des Fluchs, der Angriff der Ratten und schließlich die Skorpione. Irgendwo in diesem Wirrwarr war der wundervolle, friedliche Moment, den er mit Luxa geteilt hatte, als sie Rücken an Rücken dagesessen hatten. Er hätte gern noch ein wenig in der Erinnerung daran geschwelgt, doch kaum hatte er sich neben Boots zusammengerollt, schlief er schon tief und fest.
    Am nächsten Morgen halfen ihnen die Skorpione bei der weiteren Planung.
    Die Ratten hatten den Tunnelausgang garantiert versperrt, für den Fall, dass doch einer von ihnen überlebt hatte. Aber die Skorpione kannten sich hier viel besser aus als die Ratten. Sie schlugen vor, durch weitere Tunnel noch tiefer in die Feuerländer vorzudringen. Das bedeutete zwar einen längeren Rückflug nach Regalia, aber es gab mehr offene Flächen zum Fliegen, und die Ratten konnten sie nicht so leicht erwischen. Luxa sagte nichts davon, dass sie weiter nach den Mäusen suchen wollte, aber Gregor wusste, dass sie das fest vorhatte.
    »Und sie sagen, wir sollen uns vor den Strömungen in Acht nehmen«, sagte Hazard.
    Keiner machte sich große Sorgen wegen der Strömungen. Gregor war jetzt schon viele Male mit den Luftströmen ins Unterland und wieder zurück gereist. Mittlerweile fand er sie sogar sehr praktisch.
    Zum Abschied ließ Luxa Hazard eine Botschaft für die Skorpione übersetzen. »Sag ihnen, dass die Menschen die Skorpione vom heutigen Tag an als ihre Verbündeten betrachten. Sag ihnen, dass wir friedliche Beziehungen mit ihnen wünschen. Sag ihnen, indem sie Thalia das Leben ließen, haben sie unsere Herzen erobert.«
    Hazard übermittelte die Botschaft. Die Skorpione antworteten mit einem ähnlichen, wenn auch weniger pathetischen Versprechen. Aber wer konnte schon sagen, wie die Worte wirklich klangen – schließlich kannten sie die Skorpione kaum, und sie hatten ja mehrere Sprachen durcheinander gesprochen. Ein Skorpion sprach Krabblisch mit einem siebenjährigen Jungen, der diese Sprache eben erst erlernt hatte und eine Mischung aus der Menschensprache des Überlands und des Unterlands sprach. In dem Sprachmix war vielleicht einiges untergegangen.
    Für Gregor war es schon ein großer Sieg, dass sie alle noch lebten. Und es war so etwas wie eine Vertrauensbasis geschaffen worden. Boots’ Begeisterung für die Babys hatte einen guten Eindruck gemacht. Jetzt halfen die Skorpione ihnen sogar, den Ratten aus dem Weg zu gehen.
    »Weißt du, wem das gefallen würde?«, sagte Gregor zu Luxa, als sie auf Auroras Rücken in den ersten Tunnel hineinflogen. »Deinem Opa.«
    »Ja, Vikus ist ein großer Freund von friedlichen Lösungen. Ich auch. Ich glaube nur, Vikus strebt