Greifenmagier 1 - Herr der Winde

zu erlernen.

Kapitel 4
    Im Verlauf der nächsten Tage gingen etliche Meldungen ein. Manche von ihnen wurden von Kurieren überbracht, andere von normalen Reisenden: Greifen trieben sich in der Landschaft rings um Minasbrunn und Minasfurt herum; Greifen ließen sich überall in den Bergen dort nieder. Hunderte, hieß es in manchen Berichten. Mindestens tausend, behaupteten die hysterischsten.
    »Dutzende«, sagte General Jasand. »Dutzende, so viel kann ich mir vorstellen. Hundert wären unwahrscheinlich. Tausend übersteigt jede Grenze des Möglichen. Ich bezweifle, dass es auf der ganzen Welt so viele Greifen gibt.«
    Der Älteste unter den drei Generalen Farabiands war ein großer grauhaariger Mann von breitem und kräftigem Körperbau. Er war zwanzig Jahre älter als der König und kein persönlicher Freund von ihm, allerdings früher der von Iaors Vater. Nur noch selten ritt Jasand heute selbst ins Feld, aber er hatte beinahe seine ganze Karriere an der Gebirgsgrenze zugebracht und sich im Verlaufe seiner vielfältigen Kontakte mit Casmantium einen Großteil des überlieferten Wissens über Greifen angeeignet. Deshalb hatte Iaor speziell nach ihm geschickt.
    Jetzt trommelte der General ungeduldig auf den Tisch und ergänzte: »Wie dem auch sei ... wir können nicht hinnehmen, dass sich auch nur einige Dutzend Greifen drüben bei Minasbrunn und Minasfurt breitmachen. Es sind gefährliche Kreaturen, und es heißt, dass es Jahre erfordert, um wieder guten Boden aus der Wüste zu gewinnen, die entsteht, wo sie sich niederlassen.«
    Obwohl niemand ihn dazu befragte, stimmte Bertaud mit Jasand darin überein, dass sich dort unten bei Minas nicht Hunderte von Greifen aufhalten konnten. Keiner hatte sie sauber gezählt. Wie es schien, wagte sich niemand - weder Dörfler noch Kurier, noch auch nur Soldat - weit genug in die Berge hinauf, um es zu versuchen. Ohne Frage war es jedoch unwahrscheinlich, dass es mehr als ein paar Dutzend dieser Kreaturen dort gab. In sämtlichen Geschichtsschreibungen war keine einzige Invasion dieser Art verzeichnet. Greifen gehörten nicht zu Farabiand, sondern zu den trockenen östlichen Gebirgshängen und der Wüste nördlich Casmantiums, wo es niemals regnete. Sie waren Geschöpfe des Feuers und der Luft, nicht der Erde und gewiss nicht des Wassers.
    Die Hofmagierin Daiane, die zweite Person, die Iaor aufgefordert hatte zu kommen, legte die Spitzen ihrer dünnen Finger aneinander und blickte nachdenklich auf den König, der ihr gegenüber am anderen Ende des Tisches saß. »Wie es Beremnan Anweyer von Casmantium in die berühmten Worte gefasst hat: ›Die Wüste ist ein Garten, in dem Zeit und Stille blühen.‹ Greifen pflegen diesen Garten«, hob sie hervor. »Warum haben sie ihn verlassen und sind auf unsere Seite des Gebirges gekommen? Der Westwind ist voll vom Geruch des Meeres: Das muss dem Wind entgegenwirken, den die Greifen mitbringen. Sie können sich hier nicht wohlfühlen.«
    »Weshalb auch immer sie gekommen sind, wir dürfen ihnen nicht erlauben, sich hier einzurichten«, erklärte der König entschieden. »Schicken wir sie in ihre Wüste zurück. General?«
    »Hundert Mann müssten reichen, um sie zu vertreiben«, antwortete Jasand. Er schien zuversichtlich, und das mit gutem Grund: Es waren seine Männer, und er hatte jedes Recht, sich ihrer Fähigkeiten sicher zu sein, nachdem sie so viele Jahre den casmantischen Briganten erfolgreich Widerstand geleistet hatten, die manchmal übers Gebirge geschlichen kamen - den Wünschen des eigenen Königs zum Trotze, oder so behaupteten sie zumindest -, um die Verteidigung von Farabiand auf die Probe zu stellen.
    »Bogenschützen«, führte der General jetzt weiter aus. »Mit Speeren für den Nahkampf und Schwertern, die sie hoffentlich gar nicht brauchen werden. Gegen Greifen setzt man auf jeden Fall Bogenschützen ein. Wenn man diese Geschöpfe auf Distanz hält, dürften sie kaum schlimmer sein als Bergkatzen oder wilde Stiere.«
    »Sie gebieten über eine eigene Magie«, hielt ihm Daiane entgegen und zog - als Zeichen der Mahnung angesichts von so viel Zuversicht - streng eine Braue hoch. »Sie sind Kreaturen von Feuer und Luft, statt der guten festen Erde der Menschen. Ihr habt Eure Soldaten noch nie mit einem solchen Gegner konfrontiert, Jasand, und werdet vielleicht feststellen, dass Greifen sich als Überraschung für Menschen erweisen können, die nur den Kampf gegen andere Menschen gewöhnt sind. Solide gefertigte