Grim - Das Erbe des Lichts

— die Königin ein perlenbesetztes Kleid aus weißer Seide, Alvarhas eine schwarze Uniform mit samtenen Beschlägen an den Schultern. Das Rapier funkelte an seinem Gürtel, und die Messer, die quer über seine Brust liefen, schimmerten im Licht der Fackeln. Das Zepter der Menschen glomm am Arm der Schneekönigin, Kirgans Schwert hing an einem prunkvollen Gürtel an ihrer Hüfte. Für einen Moment hätte man meinen können, dass ein Königspaar vor sein Volk getreten war. Doch Grim wusste es besser. Alvarhas war nichts als ein Diener. Eine seltsame Befriedigung überkam ihn, als er diese Worte in seinem Kopf wiederholte.
    Langsam trat die Königin vor und breitete die Arme aus, um die Anwesenden zum Schweigen zu bringen. Der Applaus verstummte, angespannt schauten alle zu ihr auf — auch die Elfen und Ghrogonier, die lautlos in den umliegenden Gassen darauf warteten, dass Grim ihnen das Zeichen zum Angriff gab. Doch noch waren die Elfenmagier nicht bereit, noch hatten sie den Zauber nicht vollendet. Konzentriert beobachtete Grim die Königin, die Klaue fest um Carvens Schulter geschlossen, und spürte Mias Herzschlag neben sich.
    »Ich heiße euch in einer schwarzen Nacht willkommen«, sagte die Königin, und ihre Stimme fegte wie ein Schleier aus Schneeflocken über den Platz. »In dieser Nacht vor vielen Jahren verlor ich mein Kind, und bis heute war sie eine Nacht der Trauer für mich. Doch das wird sich nun ändern! Ich werde sie verwandeln in eine Nacht des Neubeginns, eine Nacht der Veränderung — eine Nacht des Triumphs!«
    Beifall brandete über die Menschen hinweg, die erschrocken zusammenfuhren Hilflos hoben einige von ihnen die Waffen, zitternd wie kleine Kinder unter der Last eines Schwertes. Doch weder Alben noch Feen achteten auf sie. Unverändert hatten sie ihre Blicke der Königin zugewandt, die nun die Hand hob und sie zur Faust ballte.
    »Heute wird mein Sohn zu mir zurückkehren!«, rief sie mit Inbrunst. »Heute wird die Grenze zur Welt der Feen fallen — durch die Kraft Morrígans, in deren Tempel ich stehe! Sie wird in meinen Körper einfahren, um das hier zu bekommen!«
    Ein Schrei ging durch die Menge der Menschen, als der Boden des Tempels sich öffnete und lange Reihen gläserner Tanks sich aufwärtsschoben. Kinder saßen darin, die Gesichter zu Masken aus Angst verzerrt. Zahlreiche Menschen schrien auf, bis ein halbes Dutzend Alben einige Male mit glühenden Peitschen über ihre Köpfe schlugen. Grim spannte die Muskeln an. Er konnte nicht zusehen, wie die Königin diese Kinder der Urfee zum Fraß vorwarf. Verflucht, warum brauchten die Magier so lange?
    »Doch zunächst«, fuhr die Königin fort, »werde ich mein Versprechen halten.«
    Wie auf Befehl trat Alvarhas vor. Ein Lächeln hatte sich auf sein Gesicht gelegt, und als die Königin die Hand ausstreckte und eine blauschwarze Flamme auf ihrer Handfläche erschien, wusste Grim auch, warum der Alb auf diese Weise lächelte. Er ließ den Blick zu ihrem Hals gleiten — die Kette, die sie getragen hatte, war verschwunden.
    Der Albenbann,
schoss es Grim durch den Kopf.
    »Durch Eure Hilfe gelangten meine Anhänger und ich zurück in diese Welt«, fuhr die Königin fort. »Ich versprach Euch die Freiheit in jener Stunde, da meine Ziele erreicht wären — und dieser Zeitpunkt ist nun gekommen. Hiermit übergebe ich den Bannzauber der Alben an Euch, auf dass Ihr niemals wieder unter der Herrschaft fremder Mächte stehen müsst.«
    Die Königin hielt den Zauber in ihrer Hand, der die Alben in die Zwischenwelt verbannt hatte — die einzige Möglichkeit, sie wieder dorthin zurückzuschicken. Grim hörte, wie Mia neben ihm die Luft einsog, als die Königin Alvarhas ein Lächeln schenkte und den Bannzauber in seine ausgestreckte Hand gleiten ließ. Ohne den Blick von ihr abzuwenden, schloss Alvarhas seine Finger um das Feuer, fuhr mit der freien Hand darüber und öffnete die Faust. Nun hielt er eine Kette in der Hand, die Flamme war in einem silbernen Amulett eingeschlossen wie eine Figur aus Eis. Schweigend legte Alvarhas sich die Kette um den Hals, andächtig und mit geschlossenen Augen, als beginge er eine rituelle Handlung. Grim ballte die Klauen. Dieser verfluchte Alb würde die nächstbeste Gelegenheit nutzen, um den Bannzauber mithilfe der mächtigsten Magier der Feen und Alben zu brechen, so viel stand fest.
    Wir müssen uns aufteilen,
hörte Grim Theryons Stimme in seinem Kopf und wandte sich dem Feenkrieger zu, dessen Gesicht fast