Grimes, Martha - Inspektor Jury 17 - Die Trauer trägt Schwarz
gewähnt hatte, sah seine Hoffnungen - zumindest teilweise - wieder zunichte gemacht. Melrose sammelte die Päckchen ein und meinte mit aufgesetzter Leutseligkeit an Gyp gewandt, also, man sehe sich ja wieder. Dann zogen Mann, Junge und Hund von dannen.
Draußen rüttelte Melrose Benny leicht an der Schulter. »Hör zu, ich bin eigentlich gar nicht der, für den Gyp mich hält.«
»Ach ja? Sie sind auch nicht der, für den ich Sie halte.«
»Oh? Oh? Und für wen hältst du mich?«
»Na, jedenfalls nicht für einen, der im Umkreis von St. Mary-le-Bow wohnt, wenn Sie verstehen, was ich meine. Eher ein feiner Pinkel mit 'nem aufgesetzten Cockney-Akzent. Der ist übrigens ziemlich furchtbar, aber das wissen Sie ja wahrscheinlich.«
»Ist das der Dank dafür, dass ich dir helfe, deine Sachen auszutragen?«
»Nein, Mister. Das find ich wirklich toll von Ihnen. Bloß bin ich jetzt trotzdem nicht rechtzeitig bei meinem Freund zum Geburtstag mit der Torte.« Er hielt die weiße Schachtel hoch, die er die ganze Zeit über festgehalten hatte.
Melrose' Blick suchte die Straße nach einem Taxi ab. Er sah zwei, die aber schon besetzt waren. »Wir brauchen bloß ein Taxi zu nehmen, erst zum Lodge, dann zu den Elys.«
Als wären Taxis für ihn so unerreichbar wie Sterne, blieb Benny wie angewurzelt neben Melrose stehen. »Ein Taxi?«
»Natürlich. Hier kommt auch schon eins.«
»Ja, aber das ist doch so ein teures Mini-Cab.«
Melrose seufzte, während er den Arm heftig auf und ab bewegte. »Dann ist es eben ein Mini-Cab. Dann redet der Fahrer mit uns eben Portugiesisch. Räder hat es jedenfalls, also rein mit dir.«
Das weiße Auto kam ruckartig zum Stehen, und der Fahrer streckte den Kopf heraus und rief etwas Unverständliches. Melrose und Benny duckten sich in den Fond, und Benny nannte die Adresse. Der Wagen fuhr in demselben ruckartigen Stil los, wie er angehalten hatte.
Bennys Anweisungen nach hielt der Fahrer vor dem Lodge an. Dann verschwand der Junge durch ein Gartentor, während Sparky im Auto wartete und aufgeregt mit dem Schwanz wedelte. Nach kaum zwei Minuten war der Junge wieder zurück. Er nannte dem Fahrer die Adresse der Elys, und nach einem unverständlichen Kauderwelsch seitens des Fahrers machte das Taxi kehrt und schoss die Straße hinunter.
Das Haus der Elys lag in einer etwas heruntergekommenen kleinen Straße hinter einer der zahlreichen, dem Architekten Christopher Wren zugeschriebenen Kirchen. Hier bat Benny den Fahrer, den Motor laufen zu lassen, er sei gleich wieder da, als wäre das Taxi ein Fluchtauto. In einer Silbenkanonade, die Melrose wieder bass erstaunte, redete der Fahrer irgendetwas daher -über den Goldpreis? Die Krise im Nahen Osten? Auf den Hinterbeinen stehend, die Pfoten gegen die Scheibe gestützt, sah Sparky dem davoneilenden Benny hinterher.
Mr. Ely, wenn er es denn war, erschien als Silhouette vor dem Hintergrund eines beleuchteten Hausflurs und machte, nach kurzem Hallo und Bye-bye, die Tür wieder zu. Benny rannte zurück, kletterte in den Wagen und sagte dem Fahrer, er solle zur Waterloo Bridge fahren.
»Und wohin dann?«, fragte Melrose.
»Nirgendwohin. Ich steig einfach da aus.« Benny hielt die Torte auf dem Schoß und sah in die vorübergleitende Nacht hinaus.
Melrose musterte ihn stirnrunzelnd. »Aber deine Geburtstagsparty -?«
»Die ist dort in der Gegend.«
Sparky saß inzwischen neben Melrose auf dem Sitz. Dieser grübelte. Es war ziemlich offensichtlich, dass Benny die Sache nicht weiter besprechen wollte, und Melrose würde es auch nicht erzwingen. »Wie lange arbeitest du denn schon für diesen Gyp?« »Über ein Jahr. Aber nicht bloß bei dem. Ich trage auch noch für das Delphinium und für Mr. Siptick aus. Das ist der Zeitungshändler. Und beim Moonraker. Miss Penforwarden ist wirklich nett.« Er fing an zu summen.
»Und was ist mit Schule?« Gleich drauf beglückwünschte sich Melrose dazu, soeben die verabscheuungswürdigste Frage gestellt zu haben, die man einem Kind je stellen konnte: Was ist mit Schule?
Aber Benny hatte nichts dagegen. »Ach, darum kümmert sich meine Mum. Ich mein, sie unterrichtet mich zu Hause. Wissen Sie, ich hab's auf der Brust -« Zu Melrose' Erbauung hustete er mehrmals stark übertrieben auf. Es war das erste Mal, dass Melrose ihn hatte husten hören. Weil er sich offenbar verpflichtet fühlte, den Grund für sein Schuleschwänzen vorzuführen, hustete Benny kräftig weiter.
»Okay, du kannst aufhören. Geht mich ja
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