Grüne Magie

Fackel?«
    Man brachte sie schnell herbei und befestigte sie an der einen Flanke des Fahrzeugs.
    »Noch eins«, ließ sich Sam Salazar vernehmen. »Ich würde mir gern die Rüstung eines hilfsbereiten Ritters ausleihen, um vor den Wespen geschützt zu sein. Sonst könnte es geschehen, daß…«
    »Eine Rüstung!« rief Lord Faide. »Bringt eine Rüstung!«
    Als Sam Salazar vollständig ausgestattet war, klappte er das Visier herunter und stieg in den Wagen. Er nahm hinter den Kontrollen Platz, konzentrierte sich auf die Instrumente und betrachtete die Tasten und Schalter. Eigentlich war er gar nicht so sicher, welche Hebel er zuvor betätigt hatte… Er dachte kurz nach, beugte sich vor und zog einfach an einigen. Der Motor heulte und kreischte, und das Fahrzeug erzitterte und stieg, höher und immer höher: sechs Meter, zehn, zwanzig, dreißig, siebzig. Der Wind ließ den Wagen in Richtung des Waldes abtreiben. Im Schatten warteten die bleichen Gestalten des Ersten Volkes. Einige von ihnen hoben die Rohre und öffneten die Klappen am Ende. Die vor der Pflanzung stehenden Krieger und Soldaten beobachteten, wie Wespen durch die Luft sausten und an der Rüstung Sam Salazars abprallten.
    Der Wagen schwebte nun über den Bäumen, und der Novize begann damit, das Öl auszuschütten. Die Autochthonen tief unten wurden unruhig. Der Wind drängte das Fahrzeug zu sehr ab. Einmal mehr streckte Sam Salazar die Hände nach den Kontrollen aus, und es gelang ihm, das Gefährt des Lords zurückzusteuern. Ein Faß war bereits leer, kurz darauf ein zweites. Er warf sie einfach ab und goß auch die beiden anderen aus. Dann kamen die Eimer mit dem Pech an die Reihe. Der Novize tränkte einen Stofflappen mit Spiritus, entzündete ihn und ließ ihn fallen. Gleich darauf leerte er die Flaschen.
    Der brennende Lappen berührte die Blätter. Es knisterte, und die Baumkrone fing sofort Feuer. Der Wagen flog nun in einer Höhe von fast zweihundert Metern. Salazar goß die restlichen Flaschen aus, stieß sie über Bord, lenkte das Fahrzeug in Richtung des Heidelandes zurück, tastete nervös über die Schalter und Knöpfe und schaffte es, das Gefährt auf dem Moos zu landen.

Lord Faide war sofort heran und klopfte ihm auf die Schulter. »Gut gemacht! Der Wald brennt wie Zunder!«
    Die Krieger und Soldaten traten zurück und erfreuten sich an den Flammen, die immer höher emporzüngelten. Die Nichtmenschen flohen vor der Hitze und gestikulierten ausladend. Während sie liefen, drang sonderbar purpurn gefärbter Schaum aus den Schlitzen, in rhythmischen Stößen und kleinen Fladen. Vielleicht war die Aufregung des Ersten Volkes der Grund dafür, aber natürlich ließ sich damit nichts gegen das Feuer ausrichten. Zuerst fraß sich der Brand durch den Wald, und dann erfaßte er auch die neue Pflanzung und verwandelte Blätter und Zweige in Asche.
    »Zum Aufbruch bereit!« rief Lord Faide. »Wir folgen den Flammen, bevor die Wilden zurückkehren.«
    Und im Wald hockte das Erste Volk in den Bäumen und blies und schnaufte in großen Blasen Schaum aus den Schlitzen, der bald einen abschirmenden Wall bildete. Das Feuer hatte bereits die Hälfte der Pflanzung erfaßt, und zurück blieben schwellende Schößlinge.
    »Los jetzt, geschwind!«
    Die Kolonne setzte sich in Bewegung. Die Krieger und Soldaten husteten im dichten Rauch, und die Augen tränten ihnen. Sie eilten an noch immer brennenden Bäumen vorbei, und nach einer Weile erreichten sie das westliche Hügelland.
    Dort setzte die Streitmacht ihren Weg fort, und an ihrer Spitze stießen zwei Kämpfer immer wieder ihre Lanzen ins Moos. Ihnen folgten Lord Faide und seine Ritter, und dann kamen die Infanteristen. Den Abschluß bildeten die Beutekarren und die sechs Wagen der Unglücksbringer.
    Ein dumpfes Pochen, ein Knacken und Ächzen. Eine Sichel hob sich aus dem Moos. Die beiden Soldaten mit den Lanzen ließen sich sofort zu Boden fallen. Die Stachel zuckten über sie hinweg und sausten nur knapp am Kopf Lord Faides vorbei. Gleichzeitig erklang weiter hinten ein erschrockener Ruf. »Es verfolgt uns! Das Erste Volk kommt!«
    Lord Faide drehte sich um und versuchte, die neue Gefahr einzuschätzen. Es mochten ungefähr zweihundert Nichtmenschen sein, die übers Moor schritten, ohne Hast, ohne Eile. Manche von ihnen waren mit Wespenrohren bewaffnet, andere trugen Dornschwerter bei sich.
    Lord Faide beobachtete das sich vor ihnen erstreckende Gelände. Noch etwa hundert Meter, und dann sollten sie