Grüne Tomaten: Roman (German Edition)

– farbig?«
    »Ja.«
    Mrs. Threadgoode war völlig verblüfft. »Großer Gott, warum denn, Schätzchen? Die meisten Farbigen wollen weiß sein. Ständig versuchen sie ihre Haut zu bleichen und ihr Haar zu glätten.«
    »Jetzt nicht mehr.«
    »Mag sein, aber früher war’s so. Danken Sie dem Allmächtigen, weil Er Sie weiß gemacht hat. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, warum irgendjemand farbig sein will, wenn er nicht muss.«
    »Ach, ich weiß nicht … Die Schwarzen scheinen einfach besser miteinander auszukommen und das Leben mehr zu genießen. Ich fühlte mich immer – nun ja – irgendwie steif, und die Farbigen können sich offenbar amüsieren, wann immer sie wollen.«
    Darüber dachte Mrs. Threadgoode eine Weile nach. »Also, das stimmt vielleicht. Ja, sie amüsieren sich wirklich, und sie können sich jederzeit entspannen. Aber sie haben auch ihre Sorgen, so wie wir alle. Es gibt nichts Traurigeres als das Begräbnis eines Schwarzen. Da schreien sie und führen sich auf, dass man meinen könnte, jemand würde Ihnen das Herz aus dem Leib reißen. Ich habe das Gefühl, sie empfinden Schmerzen viel stärker als wir. Bei Willie Boys Beerdigung musste Onzell von drei Männern festgehalten werden. Sie verlor fast den Verstand und wollte zu ihm ins Grab springen. Zu so einer Bestattung möchte ich nie mehr gehen, solange ich lebe.«
    »Sicher, in allem gibt es was Gutes und was Schlechtes«, erwiderte Evelyn. »Trotzdem beneide ich die Schwarzen irgendwie. Könnte ich doch auch so freimütig sein …«
    »Davon weiß ich nichts. Ich wünschte nur, ich hätte mein Barbecue und ein Stück Torte. Dann wäre ich glücklich.«

W HISTLE S TOP , A LABAMA
    15. Oktober 1949
    Naughty Bird war sechzehn, als sie Le Roy Grooms zum ersten Mal sah. Der oder keiner, das wusste sie sofort, und sie sagte es ihm auch. Er war Koch im »Crescent«, der auf der Route nach New York über Atlanta durch Whistle Stop fuhr. Ein Jahr später kam ein kleines Mädchen auf die Welt, dem Le Roy den Namen Almondine gab, nach dem Forellengericht, das im Pullman-Speisewagen serviert wurde.
    Le Roy, ein hübscher, gutmütiger Junge, war viel unterwegs und machte oft Zwischenstation. In New Orleans zog er zu einer hellgelben Mischlingsfrau mit einem Achtel schwarzen Blutes. Sie war fast weiß, aber nicht ganz. Naughty Bird fand das heraus, und es brachte sie fast um.
    In ihrer tiefsten Verzweiflung entdeckte sie eines Tages Annoncen in den Slagtown News:
    ZU DUNKLE HAUT? WÜNSCHEN SIE SICH EINEN ZAUBERHAFTEN TEINT?
    Dann versuchen Sie es mit Dr. Fred Palmers Hautbleichmittel.
    EINE KLARE HELLE HAUT REIZT ZUM KÜSSEN
    Die Männer bewundern einen schönen glatten Teint. Benutzen Sie die »Erfolgssalbe«, dann haben Sie in fünf Tagen eine hellere, schönere Haut.
    DIE SCHÖNHEIT BEGINNT MIT EINEM HELLEN GESICHT
    Bringen Sie Ihre ganze natürliche Schönheit zum Vorschein – mit der »Spezialgesichtscreme für Weiße« (Bleichmittel).
    ZU KRAUSES HAAR?
    Erlauben Sie der modernen Wissenschaft, Sie von diesen winzigen Löckchen zu befreien, die an der Kopfhaut kleben. Gönnen Sie sich schönes, glattes, seidiges Haar – mit »Pluko«, dem echten Haarbalsam für Schwarze und Weiße. Probieren Sie »Relaxa« aus, und Sie haben in sieben Tagen glattes Haar.
    NEHMEN SIE ABSCHIED VON DER HAARKRAUSE
    Wenn Ihr Haar kurz und kraus ist, verwenden Sie heute einfach »Antikrause«. Sie glättet das Haar vorübergehend.
    Naughty Bird versuchte es mit all diesen Mitteln und auch noch mit anderen. Aber nach einem Monat war sie immer noch die kohlrabenschwarze, kraushaarige Friseurgehilfin aus Whistle Stop, und Le Roy wohnte nach wie vor in New Orleans bei seiner hellgelben Freundin.
    Also brachte Naughty Bird ihre kleine Tochter zu Sipsey, ging nach Hause, legte sich ins Bett und wollte aus Liebe sterben.
    Niemand konnte etwas dagegen tun. Opal kam zu ihr und flehte sie an, wieder im Friseursalon zu arbeiten. Aber Naughty Bird lag einfach nur da, trank Turkey Gin und spielte auf dem Grammofon immer wieder denselben Song. Sipsey meinte, es wäre besser für Naughty Bird gewesen, wenn Le Roy den Tod gefunden hätte, statt mit einer anderen Frau zusammenzuleben. Denn nach zweimonatigem Turkey-Gin-Konsum ging es Naughty Bird keineswegs besser.
    Glücklicherweise entpuppten sich Sipseys Worte als Prophezeiung, denn Mr. Le Roy Grooms verließ diese Welt, um eine andere aufzusuchen. Einer von den kleinen Söhnen der Hellgelben hatte ihn mit einem eisernen