Grusel Box: Drei Mystery-Thriller (German Edition)

die Grube eines Steinbruchs, schwarz und voller Geheimnisse. Ronnie schauderte und versuchte, wegzuschauen, aber der Blick des Mannes hatte ihn hypnotisiert.
    Das ist die SCHMERZTABLETTE, Dummkopf. Du bist eingeschlafen und hast nur einen blöden Traum. In seinen Augen tummeln sich KEINE kleinen Schlangen.
    »Amen«, sagte Mom als Antwort auf den Segen des Pastors. Sie wollte Tim den Teller reichen, doch der rückte von ihr weg. Ronnie rutschte ebenfalls weg, aber Sonny Absher drückte sich von der anderen Seite gegen ihn.
    »Wo willst du hin, Zwerg?«, fragte Sonny mit bedrohlich gewundenen Lippen.
    Ronnie blickte sich verzweifelt in der Kirche um. Whizzer machte eine Kaubewegung mit seinem Mund und grinste ihn höhnisch an. Mama Bet nickte ihm ermutigend zu, ihre wässrigen Augen waren wie Kübel mit Regenwasser. McFall beugte sich nach vorn, sein Mund war geöffnet.
    Würmer. Würmer zwischen seinen Zähnen
    »Komm schon, Timmy«, sagte Mom mit unheimlicher und besänftigender Stimme. »Das ist gut für dich.«
    Sie stieß mit dem Teller gegen seinen Arm. Etwas von dem Saft schwappte auf Tims Haut und er starrte darauf. Er blickte zu Mom, seine Augenbrauen waren gehoben.
    »Mach schon, Liebling«, sagte sie. »Damit der Pastor dich segnen kann.«
    Tim streckte die Hand in Richtung des Kommunionstellers.
    Nein. NEIN. NEIIIIIN.
    Ronnie langte mit seiner Hand nach der Tims und stieß sie vom Teller weg. Der Teller glitt aus Moms Hand, knallte auf die Banklehne und sein Inhalt flog auf Mama Bets Gesicht. Das zähflüssige Blut klebte in ihren Falten, kleine Fetzen breiigen Fleisches hingen auf ihren Backen.
    McFall brüllte, seine Stimme donnerte und das hölzerne Gewölbe der Kirche schwankte unter seinem Zorn.
    Und dann schlug die Glocke.
     
    Der kupferartige, schwere Geschmack des Abendmahls füllte Lindas Mund, ihr Herz, ihre Seele. Sie fühlte sich stark, wiedergeboren, genau so, wie sie sich in Kalifornien im Tempel der Zwei Sonnen gefühlt hatte. Genau wie immer.
    Liebevoll hielt sie Tim die Gabe hin und er war fast überzeugt, fast gerettet, fast soweit , als Ronnie den Teller wegschuppste.
    Neben ihr brach Archers Wut in Hitzewellen aus seinem Körper aus. Er war nicht wütend wegen der verschütteten Gabe, denn wo sie hergekommen war, gab es noch mehr, und ein bisschen Dreck konnte das heilige Fleisch nicht beeinträchtigen. Aber Archer konnte keine Art von Verrat ertragen.
    Ebenso wenig wie Linda.
    Gott wusste, wie sehr sie ihre Jungs liebte, aber Ronnie wurde langsam zu einem wirklichen Problem. Ronnie erregte Archers Missfallen. Er saß da mit diesem trotzigen Ausdruck in seinen Augen und sah dabei genauso aus wie sein Vater, wenn der sich etwas in den Kopf gesetzt hatte. Es war die gleiche christliche Starrköpfigkeit, der Blick, der sagte: Erzähl MIR nicht, dass es noch einen anderen Weg zu Gott gibt.
    Nun, sie würde nicht kampflos zulassen, dass Ronnie diesem Teufelswurm Jesus in die Fänge ging.
    Und sie würde nicht allein kämpfen müssen.
    Sie lächelte, als der langgezogene Ton der Glocke ihr Trommelfell erschütterte.
    Nun würde die Reinigung kommen, der wahre Grund, warum Archer auf die Erde geschickt worden war.
    Vielleicht spielte es keine Rolle, dass das Gefäß nicht völlig vorbereitet worden war, dass er nicht vom heiligen Fleisch gekostet hatte. Er musste trotzdem Gott dargebracht werden.
    Ronnie musste sterben für die Herrlichkeit Archers, die Wendell McFalls, die der alten Familien. Er musste die Schuld der Days begleichen. Aber vor allem musste er für die Steigerung ihrer eigenen Herrlichkeit sterben. Gott würde das große Opfer, das sie brachte, sicherlich mit Wohlwollen zur Kenntnis nehmen.
    Um sie herum waren die Mitglieder der Gemeinde dabei, sich zu erheben, einige gingen zur Tür, andere brüllten aus Wut über Ronnies Verrat. Sonny Absher packte Ronnies Ärmel, aber Ronnie riss sich los und kniete nieder.
    »Komm schon, Timmy«, kreischte Ronnie, während er an Tims rechtem Arm zog.
    Nein. Er darf nicht entkommen.
    Sie packte Tims linken Arm und hielt ihn mit der ganzen Stärke verzweifelter Liebe fest. Die Liebe einer Mutter.
    Für einen kurzen Moment entspann sich ein Tauziehen um Tim und Archer streckte sich nach ihm aus, mit ausgefahrenen Klauen. Aber dann war Tim weg, gestohlen von dem Einmischer Ronnie.
    Die Jungs hasteten unter der Bank davon, während sich Lindas Wut steigerte und der von Archer glich. Sie würde sich von Ronnie nicht um diese Gelegenheit bringen