Guardian Angelinos (03) – Sekunden der Angst

–«
    »Pakpao«, sagte Gagliardi am Telefon und wie aus einem Munde mit Special Agent Iverson. Alle schwiegen verdutzt, bis Tuttles aufgeregte Stimme in der Leitung ertönte.
    »Heilige Scheiße, wir haben ihn.«
    »Nein«, sagte Gagliardi. »Wir haben Pakpao. Aber nichts über Emmanuel.«
    Vivi und Lang wechselten wortlos einen Blick.
    »Dann nehme ich an, Sie kennen sein Vorstrafenregister«, sagte Special Agent Iverson und zog sich zurück. »Ich gehe wieder nach oben.«
    Sobald sie weg war, griff Vivi nach dem Bericht, aber Lang schnappte ihn ihr vor der Nase weg und las laut vor. »Gesucht wegen Nötigung, Vermittlung illegaler Beschäftigungsverhältnisse, Fälschung von Sozialversicherungspapieren, Beihilfe bei Verbrechen des Menschenhandels …«
    »Was?« Vivi schnellte nach vorn, als hätte man sie an einer unsichtbaren Kette gezogen.
Menschenhandel?
    »Mr Lang, wie es aussieht, sind Sie über eine offene Ermittlung gestolpert«, sagte Gagliardi. »Eine umfassende Ermittlung mit hoher Priorität, vielleicht sogar die derzeit höchste in diesem Büro. Und noch viel, viel kritischer als der Oscar-Mörder, um ehrlich zu sein. Vielleicht nicht so sexy für die Medien, aber von immenser Bedeutung für die Öffentlichkeit. Und bis zu dieser Minute habe ich die beiden Fälle nicht miteinander in Verbindung gebracht, aber jetzt scheint es, als würden sie sich überschneiden.«
    Vivi sprang auf, um zu Lang zu steuern und den Bericht mitzulesen.
    »Setzen Sie mich ins Bild«, bat er Gagliardi.
    »Normalerweise würde ich das unter vier Augen tun, aber es ist nicht ausgeschlossen, dass Ms Angelino als Zeugin vorgeladen wird und vor einem Geschworenengericht erscheinen muss. Zumindest, wenn wir es vergeigen.«
    Vivi sah Lang mit großen Augen an. Was zum Teufel sollte das heißen? Er hielt eine Hand hoch, signalisierte ihr damit, keine Fragen zu stellen, und deutete mit dem Kopf zum Telefon. »Hör dir an, was er zu sagen hat«, flüsterte er.
    »Sunisa Pakpao ist, oder war, der Leiter für internationale Beziehungen einer Firma namens RE Global Industries, die dem Multimillionär Roman Emmanuel gehört und von ihm geleitet wird. Lassen Sie sich nicht von dem hochkarätigen Titel täuschen – Pakpao ist ein Scherge, der Emmanuels Befehle befolgt.«
    »Was ist das für eine Firma?«, wollte Lang wissen.
    »Auf dem Papier? Zeitarbeit. In Wirklichkeit? Heuern sie billige Arbeitskräfte aus Entwicklungsländern an, insbesondere aus Laos, locken sie mit falschen Versprechungen von wegen lukrativer Tätigkeiten, ziehen ihre Pässe ein und drohen ihnen mit Abschiebung, wenn sie nicht bestimmten Jobs nachgehen, vor allem als Erntehelfer und Kinderprostituierte.«
    Ohne nachzudenken, legte Vivi eine Hand auf Langs Arm, gleichsam als müsste sie sich irgendwo festhalten. »Oh Gott«, flüsterte sie.
    »Das ist moderne Sklaverei«, sagte Lang und legte seine Hand auf Vivis. »Menschenhandel.«
    Er war so sachlich, regelrecht kalt. Natürlich war das ein Verbrechen, mit dem das FBI ständig zu tun hatte, aber … Vivi schluckte und beschloss, wie Lang darüber zu denken. Analytisch. Emotionslos. Konzentriert. Hier ging es um eine Mandantin, nicht um ihre eigenen düsteren Erinnerungen.
    Sie trat näher zum Telefon. »Was hat Cara Ferrari mit« – Nötigung – »der Sache zu tun?«
    »Nichts, was uns bekannt wäre«, antwortete Gagliardi. »Allerdings hat sie Verbindungen zu Roman Emmanuel, also ist es durchaus möglich, dass sie mehr weiß, als sie uns gegenüber dargelegt hat, als wir sie vor ein paar Monaten einer Befragung unterzogen.«
    »Sie haben Sie in dieser Sache befragt?« Eine Woge der Wut schüttelte Vivi. Warum hatte Cara das nicht erwähnt, als sie über das FBI gesprochen hatten? Sie hatte lediglich gesagt, dass man dem FBI nicht trauen könne.
    »Sie und ihre Schwester arbeiteten vor Jahren für diese Firma, als sie beide auf der Suche nach Schauspielengagements nach Los Angeles gekommen waren. Joellen Mugg nahm einen Job als Sekretärin in Zeitarbeit an, einer der legalen Geschäftszweige von RE Global. Cara, die damals noch Karen Mugg hieß, wurde in den Büros des Hauptsitzes in Westwood eingesetzt und arbeitete dort direkt für Emmanuel. Die beiden kamen sich näher, und sie wurde seine Geliebte. Die Affäre ging über mehr als ein Jahr. Dann bekam sie ihre ersten Jobs als Schauspielerin, und sie behauptet, sie hätten sich getrennt und sie rede nicht mehr mit ihm, aber sie wurden zusammen