Hades - Die Welt der Verbannten

durchgeführt wurde – das heißt, Leutnant Jerem verriet es mir.«
    »Damit verstieß er gegen seine Vorschriften«, sagte Carter scharf. Kensington lächelte verlegen.
    »Tat er das? War aber nicht schlimm. Oder glauben Sie vielleicht …?«
    »Ich glaube gar nichts«, unterbrach Carter. »Soweit ich darf, werde ich Sie einweihen, auch wenn Sergeant Fungruber zuhört. Aber er gehört zum Geheimdienst.«
    »Was haben Sie auf Hades gefunden?« fragte der Oberst, der seine Neugier kaum zügeln konnte. »Was ist mit den Stationen?«
    »Sie wurden von ihren Mannschaften verlassen. Haben Sie dafür eine Erklärung? Waren die Männer nicht ausgesuchtes Personal und verläßlich?«
    Oberst Kensington machte ein verwundertes Gesicht.
    »Verlassen, sagen Sie? Freiwillig verlassen? Das ist doch nicht gut möglich! Ich habe angenommen, daß man die Stationen überfiel und die Besatzungen ermordete. Fast hätte ich die Bombe geworfen.«
    »Damit wären Sie aber in Teufels Küche geraten, mein Lieber. Die Bombe darf nur auf Befehl der Erdregierung gezündet werden. Ich werde sie mir übrigens ansehen, um mich von ihrer Einsatzbereitschaft zu überzeugen. Es könnte sein, daß wir sie bald brauchen.«
    Über Sergeant Fungrubers Gesicht zuckte Erschrecken, aber nur für eine Zehntelsekunde. Carter registrierte es mit Befriedigung.
    Kensington hingegen zeigte sich erfreut.
    »Ausgezeichnet, obwohl es mir um den Job hier leid tut. Aber ich kann den Gedanken nicht ertragen, daß meine Leute dort unten auf Hades mich verrieten. Hatten sie dazu einen Grund? Es ging ihnen gut …«
    »Ich werde Ihnen meine Meldung für die Erde fertigmachen«, sagte Carter. »Sie bekommen sie in einer Stunde. Geben Sie mir inzwischen die Vollmacht zur Untersuchung der Bombe.«
    Kensington ging zu einem verschlossenen Schrank, öffnete ihn und nahm einen Elektronenschlüssel heraus. Er gab ihn Carter.
    »Der Schlüssel zur Bombenkammer.«
    Sergeant Fungruber ging schweigend vor Carter her. Er kannte den Weg so genau, als ginge er jeden Tag zur Bombenkammer, die auch gleichzeitig die Abschußvorrichtung enthielt. Die Steuer- und Programmierungsanlage war in der Waffensteuerzentrale.
    »Sie lieben die Bombe nicht besonders, Sergeant?«
    Fungruber ging weiter.
    »Wer liebt schon Bomben, Sir? Sie bringen Tod und Verderben. Trotzdem, wenn es nötig sein sollte, müssen wir die Bombe natürlich abschießen. Wir haben ja keine andere Möglichkeit.«
    »Stimmt. Sie muß abgeschossen werden, wenn wir keine andere Möglichkeit erkennen. Schon mal den Namen Ron Barker gehört?«
    Sergeant Fungruber blieb stehen und drehte sich langsam um. Er starrte Carter direkt ins Gesicht.
    »Nie, Sir.«
    »Sie lügen, Sergeant. Machen Sie mir nichts vor, Sie kennen den Namen. In welchem Zusammenhang? Oder weiß man offiziell, wer der Regierungschef von Hades ist?«
    Sergeant Fungruber war viel zu überrascht von dem direkten Angriff, um sich herauswinden zu können.
    »Niemand weiß davon, Sir, nur … nur …«
    »Nur …?«
    Fungruber besaß sicherlich keinen sehr hohen Intelligenzgrad, aber er war nicht dumm. Er merkte, daß er in eine Falle gegangen war. Denn kein Mensch außer den Bewohnern von Hades wußte, daß Ron Barker zurückgekehrt war.
    Er ging weiter und deutete auf eine rot angestrichene Tür. »Die Bombe, Sir.«
    Carter nahm den Schlüssel und schob ihn in den dafür vorgesehenen Spalt. Er ließ Sergeant Fungruber den Vortritt. Sorgfältig verschloß er die Tür dann wieder. Das Licht war selbsttätig aufgeflammt.
    Die Bombe lag scheinbar friedlich und harmlos in ihrem Gestell. Genau vor ihrem abgerundeten Bug war die Torpedoluke, durch die hindurch sie abgeschossen werden konnte.
    »Haben Sie eine Ahnung von der Reichweite des Transportgestells, Sergeant? Wie ich sehe, handelt es sich um eine Rakete mit eigenem Antrieb.«
    Aber Fungruber war unsicher und mißtrauisch geworden. Seine Stimme zitterte sogar ein wenig, als er antwortete:
    »Die Reichweite ist unbegrenzt, Sir. Praktisch ließe sich die Bombe zu jedem beliebigen Ziel hinsteuern, nur würde sie mehr Zeit für den Flug benötigen.«
    Carter hielt die Zeit für gekommen, sich letzte Gewißheit zu verschaffen. »Man könnte sie also auch zur Erde schicken?« fragte er.
    Sergeant Fungruber stand, als habe ihn jemand paralysiert. Carter wußte, welches Risiko er einging, aber ihm schienen die bisherigen Anhaltspunkte zu genügen. Sergeant Fungruber mußte zu Barkers Leuten gehören, mit denen er