Hades

sagen?»
    «Nichts, aber jetzt lass uns reingehen.» Jake richtete sich auf. «Wir haben ihn lange genug warten lassen. Aber vorher noch ein Tipp: Sprich nur, wenn du dazu aufgefordert wirst. Verstanden? Dies ist nicht der Moment für Frechheiten.»
    Jake hatte kaum ausgesprochen, als sich die schweren Türen öffneten und ein Türsteher im schwarzen Anzug heraustrat, der sich kaum von denen in den unterirdischen Clubs unterschied. Als er uns winkte einzutreten, erklang das schleifende Geräusch von Metall auf Metall.
    «Herein», rief uns eine Stimme, die mich an süffigen, starken Whiskey erinnerte. «Ich beiße nicht.»
    Im Inneren war das Lagerhaus zu einem improvisierten Gerichtssaal umgebaut worden. In einem Halbkreis saßen sieben dunkle, schattenhafte Gestalten auf umgedrehten Kisten. Manche hatten die Arme verschränkt, wie um zu demonstrieren, dass sie zu lange gewartet hatten. Ich wusste instinktiv, dass dies die Ursprünglichen waren, die Jake gleichwertig waren. Im dämmrigen Licht machte ich außerdem Diego, Nash, Yeats und Asia aus. Vermutlich waren sie ebenfalls vorgeladen – als Zeugen.
    Als sich meine Augen an das schummerige Licht gewöhnt hatten, erkannte ich, dass der Vorsitzende deutlich größer war als die anderen. Er saß auf einem Stuhl mit hoher Lehne, der schon bessere Tage gesehen hatte. Gekleidet war er mit einem weißen Leinenanzug, roter Seidenkrawatte und weißen Cowboystiefeln. Auch wenn sein Gesicht noch immer im Dunkeln lag, war ich mir sicher, dass dies der mitreißende Redner war, den ich im Konferenzraum belauscht hatte. Er hielt einen elfenbeinernen Stock in der Hand, mit dem er leicht auf dem Boden herumklopfte, als wäre ihm bereits langweilig. Als Jake und ich eintraten, verstummten alle Gespräche, und für ein paar Minuten schwiegen alle. Das gab mir die kurze Gelegenheit, den Raum und die Personen zu begutachten.
    Abgesehen von den zersplitterten Scheiben, gab es hier nichts außer Spinnweben, die dick von staubbedeckten Maschinen herunterhingen. Das Geräusch von raschelnden Flügeln verriet, dass sich in den hölzernen Dachsparren Fledermäuse eingenistet hatten. Wie Jake selbst waren auch die anderen gefallenen Engel um mich herum von verblasster Schönheit. Bei einigen war es nicht ganz einfach, das Geschlecht zu bestimmen, aber sie alle hatten feine Gesichtszüge, schmale pfirsichfarbene Lippen, eine leicht gebogene Nase und ausgeprägte Kieferpartien und wirkten wie Wesen, die ihr Leben damit verschwendet hatten, dem Müßiggang zu frönen. In dieser Welt waren die Ursprünglichen so etwas wie Adlige, und sie betrachteten Jake so kühl, als gehörte er nicht mehr länger zu ihnen, sondern wäre ein Verbannter, der das Rudel verlassen hatte. Meine Anwesenheit hingegen schien sie zu überraschen, auch wenn ich wusste, dass sie zu einem Gefühl wie Überraschung gar nicht fähig waren.
    Als das Gesicht des weiß gekleideten Mannes sichtbar wurde, erkannte ich, dass er älter und wettergegerbter war als die anderen. Seine Haut war braun und ledern und seine Augen so blau, dass sie fast durchsichtig, aber völlig ausdruckslos wirkten. Er war makellos rasiert und hatte seine silbrigen Haare locker mit einer vergoldeten Spange zusammengesteckt. Selbst ich musste zugeben, dass er außerordentlich gut aussah.
    Engel alterten nicht, aber ich vermutete, dass die ständige Verkündigung des Bösen bei ihm seinen Tribut zollte. Doch trotz der leichten Zeichnung des Alters hatte Luzifers Gesicht etwas Strahlendes. Er hatte scharfe Augen, und jeder Zentimeter seines Gesichts wirkte wie gemeißelt. Seine Augenbrauen waren dicht, und die Augen verströmten eine solche Elektrizität, dass sich mir die Haare auf den Armen aufstellten. Ich wusste, dass er im Himmel einst in Schönheit und Intelligenz zu den Verehrtesten seiner Art gehört hatte. Als er sprach, erschallte seine Stimme langsam und musikalisch.
    «Hallo, mein kleiner Engel», sagte er. «Was für ein Familientreffen!» Einige der Ursprünglichen kicherten.
    «Vater.» Jake machte einen geschäftsmäßigen Schritt nach vorn. «Das ist alles ein Missverständnis. Wenn Ihr mir die Gelegenheit gebt, zu erklären …»
    «Ach, Arakiel, mein lieber Junge», gurrte Luzifer väterlich. «Du bist mir viele Antworten schuldig.»
    Es dauerte einen Moment, bis ich begriff, dass er Jake mit dem Namen anredete, den er als Engel getragen hatte. Wie jedes Mal erstarrte ich bei der Vorstellung, dass Jake einst ein anderes Leben gehabt