Halo

aufgereiht und war jetzt dabei, die Muffins in perfekt symmetrischen Mustern zu bestreuen. Dies war etwas, was keine menschliche Hand je fertigbringen würde. Die kleinen Kuchen sahen aus wie Miniaturkunstwerke. Sie reichte mir einen.
    «Die sehen toll aus», sagte ich, doch mich beschäftigten andere Dinge als Kuchen. «Kann ich dich etwas fragen?»
    «Sicher.»
    «Glaubst du, es gibt eine Chance, dass Gabriel mich zum Schulball gehen lässt?»
    Ivy hielt inne und sah auf. «Xavier hat dich gefragt, stimmt’s?»
    «Und wenn?» Sofort war ich in Abwehrhaltung.
    «Entspann dich, Bethany», sagte meine Schwester. «Er wird im Smoking toll aussehen.»
    «Du meinst, du siehst kein Problem?»
    «Nein, ich denke, dass ihr ein schönes Paar sein werdet.»
    «Kann sein, falls ich hingehen darf.»
    «Sei nicht so negativ», schalt Ivy. «Wir müssen abwarten, was Gabriel denkt, aber es ist eine Schulveranstaltung, und es wäre eine Schande, den Ball zu verpassen.»
    Ich konnte es kaum erwarten, die Urteilsverkündung zu hören. Ich drängte Ivy nach draußen, und wir suchten den Strand nach Gabriel ab, wo er einen Spaziergang machte. Die Küste öffnete sich in einer Richtung zum Hauptstrand, wo Surfer über das Wasser rasten und Eiswagen unter Palmen standen. Wenn man den Blick weit genug schweifen ließ, sah man in der anderen Richtung die schroffen Klippen der wilden Shipwreck Coast und eine Felsnase, die Crags genannt wurde. Die Gegend dort war berüchtigt für gefährlich starke Winde, bewegte See und tückische Unterwasserströmungen. Immer mal wieder suchten Taucher nach Wracks von den vielen Schiffen, die im Laufe der Jahre hier untergegangen waren, aber normalerweise waren die einzigen Besucher die Möwen, die harmlos auf dem Wasser trieben.
    Wir entdeckten unseren Bruder auf einem Felsen, von dem aus er auf das Meer schaute. Durch das Sonnenlicht, das von seinem weißen T-Shirt reflektiert wurde, schien er von einer Aura aus Licht umgeben zu sein. Er war zu weit weg, als dass ich sein Gesicht hätte sehen können, aber ich stellte mir vor, dass sein Blick sehnsüchtig war. Manchmal war Gabriel von einer unbeschreiblichen Traurigkeit erfüllt, die er zu verbergen versuchte. Ich vermutete, dass der Grund dafür die Last des Wissens war, das er nicht teilen konnte. Er hatte viel mehr menschliches Leid gesehen als Ivy und ich, und es konnte nicht einfach für ihn sein, diese Last alleine zu ertragen. Er kannte alle Gräueltaten der Vergangenheit, und ich vermutete, dass er auch Tragödien voraussehen konnte, die kurz bevorstanden. Kein Wunder, dass er so düster war. Aber es gab niemanden, dem er vertrauen konnte. Seine Dienste für den Schöpfer des Universums hatten eine gewisse Isolation zur Folge und verschafften ihm eine Strenge, unter der sich jeder, der ihn nicht kannte, unwohl fühlte. Die Jugendlichen liebten ihn, aber Erwachsene konnten sich bei ihm nie dem Eindruck entziehen, als würde über sie gerichtet.
    Gabriel schien zu spüren, dass er beobachtet wurde, und wandte sein Gesicht in unsere Richtung. Ich trat einen Schritt zurück, denn ich hatte das Gefühl, dass wir in seine Einsamkeit eindrangen. Aber sobald er uns sah, verschwand sein düsterer Gesichtsausdruck, und er winkte uns zu sich.
    Als wir bei ihm ankamen, half er uns beiden auf den Felsen, und wir saßen alle für eine Weile einfach so da. Ich hatte das Gefühl, dass er sich in diesem Moment so wohl fühlte wie seit langem nicht mehr.
    «Warum habe ich das Gefühl, dass ein Angriff auf mich bevorsteht?», witzelte Gabriel.
    «Darf ich bitte zum Abschlussball gehen?», platzte ich heraus.
    Gabriel schüttelte amüsiert den Kopf. «Mir war gar nicht bewusst, dass du hingehen wolltest. Ich dachte, du hättest kein Interesse.»
    «Aber alle gehen hin», sagte ich. «Es wird seit Wochen über nichts anderes geredet. Sie wären so enttäuscht, wenn ich absage. Es bedeutet ihnen so viel.» Ich tätschelte Gabriel leicht am Arm. «Sag bitte nicht, dass du vorhast, den Ball zu verpassen.»
    «Ich würde wahnsinnig gern zu Hause bleiben, aber ich wurde gefragt, ob ich Aufsicht führen kann», antwortete er und sah bei dieser Aussicht nicht besonders fröhlich aus. «Ich habe keine Ahnung, wie sie auf die Idee kommen. Die ganze Veranstaltung kommt mir wie eine extravagante Verschwendung von Zeit und Geld vor.»
    «Aber es ist trotzdem Teil des Schullebens», sagte Ivy. «Warum siehst du es nicht als Feldstudie an?»
    «Genau!», sagte ich. «Wer werden