Handbuch für Detektive - Roman

tut alles, was er tun soll. Ich besitze eine Zugfahrkarte, und die habe ich in der Tasche, nur für den Fall, dass die Person, auf die Sie warten, doch noch zurückkommt. Aber was soll ich bis dahin tun? Ich weiß immer noch nicht Ihren Namen.»
    Die Frau im karierten Mantel begann zu applaudieren – alle Gäste klatschten. Unwin wandte den Kopf zur Bühne. Miss Greenwood war zu den Musikern getreten. Sie ging ans Mikrophon, und langsam und feierlich setzte die Musik ein. Arthur legte sich mit seinem Akkordeon mächtig ins Zeug, während er spielte, und in seinen Händen schien es zu atmen, als wäre es lebendig. Die Worte, die Miss Greenwood sang, waren Unwin nicht geläufig, außer dem Refrain, der ihm irgendwie bekannt vorkam. Vielleicht hatte er ihn schon einmal im Radio gehört. Ja, vielleicht war es das Lied, das auch hinter dem Vorhang im
Letzten Nickerchen
in Zlataris Küche gedudelt hatte.
    Noch immer hör ich jene alte Weise
    Und weiß, nur dorthin geht für mich die Reise
:
    In meinen Traum von deinem Traum von mir.
    Wieder brandete Applaus auf, und mehrere Gäste warfen langstielige Rosen auf die Bühne. Sie fing ein paar von ihnen auf und ließ die anderen vor ihre Füße fallen. Auch Unwin applaudierte.
    «Mr. Charles Unwin?»
    Er drehte sich auf seinem Stuhl um. Detektiv Pith, hellwach und immer noch in seinem Fischgrätanzug, stand neben ihm. «Sie», knurrte Pith. «Raus hier. Aber dalli.»
    Unwin stand auf und folgte dem Detektiv aus dem Saal. Sie gingen nach draußen und standen im Säulengang, wo ein paar Schlafwandler gemächlich an Zigarren pafften und sich unverständliches Zeug zumurmelten. Pith schwang den Hut, als wollte er ihn damit schlagen. «Verdammt noch mal, Unwin, wollen Sie, dass man uns beide umbringt? Was machen Sie hier? Sie sind mit der Greenwood hier, stimmt’s? Das ist nicht gut, Unwin, überhaupt nicht gut. Screed versucht Ihnen einen Mord anzuhängen, und Sie treiben sich mit der Greenwood herum.»
    «Ich versuche, Sivart zu finden», rechtfertigte sich Unwin. «Ich dachte, sie weiß vielleicht, wo er ist.»
    «Die Agentur ist mit dem Typen fertig. Wenn es sich herumspricht, dass Sie nach ihm suchen, könnte das an oberster Stelle unangenehm auffallen, und damit meine ich, an ganz oberster Stelle. Leute, denen Sie bestimmt nicht unangenehm auffallen wollen.»
    Unwin machte sich an seinem Schirm zu schaffen; er konnte den Riemen nicht zuknöpfen, der den zusammengerollten Stoff hielt.
    «Jedenfalls habe ich nicht damit gerechnet, dass Sie schon draußen in Aktion sind. Dazu gehört Mut, das gestehe ich Ihnen zu, Unwin. Aber Hirnschmalz braucht man dazu nicht. Sie sollten ein oder zwei Tage mit Ihrem
Handbuch
zubringen. Haben Sie überhaupt schon ein Wort davon gelesen? Wenn ich Ihnen einen Rat geben darf, dann hauen Sie hier ab und vergessen das
Ratzekatz
, vergessen Cleo Greenwood. Und wie Sie da drin geredet haben! Wissen Sie eigentlich, wie lange es gedauert hat, diese Falle hier aufzubauen?»
    Die Tür wurde aufgerissen, und die Rook-Brüder traten nach draußen. Unwin schloss sofort die Augen und öffnete sie dann gerade weit genug, um zu sehen, was passierte. Pith tat das Gleiche. Doch Jasper und Josiah kamen schnurstracks auf ihn zu.
    «Mein Bruder», sagte Jasper zu Detektiv Pith, «hat mir geraten, ich soll Ihnen raten, damit aufzuhören, den Schlafwandler zu spielen.»
    Pith machte die Augen auf, und Unwin schlenderte zu anderen, die Zigarre rauchten. Ein Schlafwandler bot ihm eine an, und er nahm sie entgegen.
    «Guten Abend, Herrschaften», sagte Pith. «Ich dachte, ich bin in einen bösen Traum geraten. Sieht so aus, als wären es gleich zwei.»
    Jasper zeigte in Richtung Bergahorne, und Pith setzte sich in Bewegung. Als sie etwa ein Dutzend Schritte vom Haus entfernt waren, befahl Jasper ihm, stehen zu bleiben. Pith schaute Unwin direkt an und sagte, laut genug, dass er es hören konnte: «Ihr seid erledigt, ihr Flegel. Wir haben unsere besten Leute auf den Fall angesetzt. Unsere allerbesten.»
    Josiah zog eine Pistole aus dem Mantel, und Detektiv Pith nahm seinen Hut ab und hielt ihn sich vors Herz. Josiah legte die Mündung an den Hut und feuerte einmal. Pith fiel zu Boden, und der Regen troff ihm ins Gesicht.
     
    Als der Schuss krachte, begannen die Zigarrenraucher im Kreis zu gehen und zu murmeln, doch keiner wachte auf. Die Rooks trugen Piths Leiche zu der Stelle, wo ihr Dampflaster geparkt war. Die Ladefläche war voller tickender Uhren, und die Wecker